Я чувствую себя опустошенным по дороге в город, сегодня мой предпоследний день работы в кафе.
А
ты Лайт
. Как всегда, Лен рядом со мной, не говоря ни слова и не показывая ничего, кроме простого выражения лица. Я думал, что мое настроение улучшится к тому времени, как мы доберемся до дома Лотти, но этого не происходит, я все еще окутан слоем безразличия.
Моей натянутой улыбки, когда я вижу Гвен, хватает только для того, чтобы обмануть ее: Лотти умело расставляет все так, что мы вдвоем сидим на кухне, пока Гвен заканчивает домашнее задание для воскресной школы.
Отведя взгляд от кружки передо мной, я смотрю Лотти в глаза. — Могу я честно спросить тебя кое о чем? Я спрашиваю ее.
Она на мгновение отвечает на мой взгляд, а затем мягко кивает, и на ее лице появляется мягкая улыбка.
Несмотря на все веселье, которое я пережил на прошлой неделе, в эти последние две недели, этого недостаточно, чтобы заставить меня забыть все мои проблемы. «Я просто мешаю?» — тихо спрашиваю я.
Слишком боясь продолжать смотреть на Лотти, я смотрю на свои руки на столе, пальцы сжимаются в кулаки, сжимая их все сильнее и сильнее. Затем ее рука приближается и мягко ложится на мою. Медленно, очень медленно я поднимаю взгляд, пока он не встречается с ее взглядом, и нахожу на ее лице нежное выражение, может быть, даже любящее.
«Да, но тем не менее мы тебя очень любим», — искренне говорит она.
Моя мать действительно плохо влияет на всех, кто ей нравится.
Хотя ответ Лотти вызывает у меня улыбку, вскоре пробел, оставленный сомнениями, которые она развеяла, заполняется другими чувствами. Мои слезы наворачиваются, льются, и я поднимаю руки, чтобы вытереть их, но их остается все больше и больше.
«Теперь у меня есть друзья в школе, и мы так хорошо ладим… но мне очень хотелось подружиться со всеми в кафе», — говорю я, мой голос под конец напрягается. Я задыхаюсь от рыданий, отплевываюсь и начинаю всхлипывать. Опускаясь дальше, я могу только спросить: «Почему Лен не хочет быть моим другом? Она мне очень понравилась, и она была так добра ко мне, и я думал, что я ей нравлюсь, но, но…
— Тсс, всё в порядке, всё в порядке, — говорит Лотти успокаивающим и по-матерински голосом.
— И я слишком напуган, чтобы рассказать остальным, — говорю я хриплым шепотом. «Я не хочу, чтобы мне причиняли боль люди, которые мне нравятся. Это я просто…
Мои слова заканчиваются замешательством, разум растворяется в куче ерунды, поскольку все, чего я хочу, — это чтобы меня держали, нуждаясь в этом элементарном комфорте. Попрощавшись с Леном, я попросил Вайолет меня успокоить; на этот раз расставание будет гораздо более грязным, Милли и Энни уже навсегда ушли из моей жизни, и завтра я увижу Айрис и всех остальных в последний раз.
А потом, я не знаю, наверное, видя Лотти, я чувствую себя в безопасности, поэтому я впал в такое детское настроение. Как будто мне снова шесть лет, и я расстроен из-за того, что девочка не хочет со мной играть. Жалко, да?
Прежде чем мои слезы полностью высохнут, я обнимаюсь – очень неловко.
— Мама, что ты ей сказала? — сердито спрашивает Гвен.
На самом деле, это больше похоже на то, что она пытается стащить меня со стула.