Мимо просвистела стрела, выгнувшись между двумя толстыми ветвями дерева и расколов череп крадущемуся ягуару. Зверь даже не успел зарычать от боли, как рухнул с высокого насеста и с глухим стуком приземлился на лесную подстилку.
Леонель потер пальцы, покалывание заставило его осознать, что стрела была выпущена им. С тех пор как его тело вошло в четвертое измерение, ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы снова порезать пальцы тетивой собственного лука. Но это не помешало тонкой, почти металлической струне впиться в него.
— Там гораздо больше, чем я думал…
Первокурсники разделились на команды за спиной Леонеля. Если бы они попытались продвинуться толпой через этот лес, они напросились бы пострадать.
Вместо этого Леонель и Айна взяли авангард, как и было обещано. Что касается остальных, то они разделились на команду, с которой пришли изначально, и медленно последовали за ними группами по пять-семь человек.
К настоящему времени группа столкнулась с несколькими зверями, которых было более чем достаточно, чтобы они поняли, что что-то не так. Население не должно было быть таким плотным.
Только Леонель, казалось, знал о том, что происходит, поскольку он уже предупредил их, что это произойдет.
Орикс издавал очень сильный запах. Для людей это ничем не отличалось от любого другого неприятного запаха, и многие предпочли бы просто зажать нос, а не анализировать, что не так.
Но правда была иной. Неприятный запах, который исходил от Oryx, был эволюционной причудой, призванной отпугнуть конкурентов. В те времена, когда ориксы были гораздо более слабой расой, они полагались на это, чтобы отвоевать свою территорию и защитить себя.
Однако со временем этот запах стал более сильным. Дошло даже до того, что самые талантливые из ориксов, как правило, имели самые неприятные запахи, которые помогали им завоевывать расположение товарищей.
В результате эффект от запаха Орикса еще больше усилился, он даже был способен повергнуть зверей в бешенство от страха.
Наплыв зверей теперь был не потому, что Орикс мог контролировать зверей, а скорее потому, что эти звери убегали от Орикса.