Тележка
Поездка в Лоян не требует спешки, и, поскольку мои ноги еще не полностью зажили, я часто останавливаюсь время от времени, чтобы прогуляться.
Вэй Ан изначально хотел остаться рядом с Вэй Цзюэ, чтобы наблюдать за битвами, но Вэй Цзюэ оттолкнул его, поэтому он чувствовал себя несколько несчастным. Он был искусен в двух вещах: технике и притворстве мертвым. Мы с А Юанем потратили много усилий, пытаясь сделать его счастливым, но, к сожалению, каждый раз нам это не удавалось, что делало путешествие довольно скучным.
Я, конечно, не из тех, кто умеет скучать, поэтому в вагоне я думал о многом.
В связи с отъездом из лагеря Вэй я уже не так волнуюсь, как когда полгода назад покинул Лайян, чтобы жениться. Отношение Вэй Таня и Вэй Цзюэ убедило меня в том, что я временно занял стабильное положение в семье Вэй. Итак, с этого момента мне следует продолжать концентрироваться на своих деловых делах.
Я постоянно беспокоился о Ли Шане и остальных, не будучи уверенным, что их путешествие в Цзяннань пройдет гладко. Вначале, когда я покинул Юнду, чтобы исполнять джидзу
, я планировал вернуться через месяц, специально ожидая новостей от Ли Шана. Но сейчас это невозможно. Меня не было в Хуайяне больше полумесяца, и даже если Ли Шан и остальные вернутся в Юнду, они не узнают, куда я пошел. Я решил, что как только доберусь до Лояна, отправлю письмо обратно в Юнду, притворившись, что это письмо от А Юань для ее семьи, и доставлю его в резиденцию Ли Шаня. В письме я четко упомяну наше нынешнее местонахождение. Если Ли Шан уже вернулся в Юнду, он обязательно ответит; если ответа нет, значит, они еще не вернулись из Цзяннани.
Находиться в дороге и путешествовать в экипаже на самом деле может быть приятно, когда вы находитесь вдали от дома, но настоящая борьба возникает ночью, когда приходится искать место для отдыха. В охваченных войной районах провинции Хэнань многие деревни были заброшены, в результате чего осталось лишь несколько разрозненных жителей. Если не удается добраться до города до наступления темноты, найти ветхий дом для отдыха само по себе становится благом.
Когда солнце село на западе, в сумеречные часы мы наткнулись на деревню. До ближайшего города было еще несколько десятков миль, поэтому мы решили остановиться и отдохнуть на ночь.
В деревне было всего два-три двора, все принадлежали обедневшим сельчанам. Увидев приближающихся солдат и лошадей, они испугались и поспешно укрылись в своих домах, плотно затворив двери.
К счастью, старший сержант, обладая большим опытом, дружелюбно подошел к одному из домов. После разговора он передал немного риса и зерна. Только тогда семья осторожно открыла дверь. Сержант поручил солдатам отремонтировать дома жителей деревни до наступления темноты. С отрядом из 200 человек мы с Вэй Анем разместились внутри дома, а остальные разбили лагерь снаружи. Жители деревни увидели, что солдаты не представляют угрозы и даже помогают с заданиями, поэтому их настороженность рассеялась, и они переполнились радостью.
Солдаты обыскали руины и нашли очаг, где можно было разжечь огонь для приготовления пищи. Однако когда пришло время есть, они поняли, что Вэй Ань пропала. После тщательного обыска его нашли в одном доме, где он помогал ремонтировать деревянную кровать хромающему пожилому мужчине.
«Почему Си Гунцзы занимается плотницкими работами?» — прошептал А Юань.
Я улыбнулся и кивнул пожилому мужчине, сказав: «Сы Шу, пора обедать».
Вэй Ань вытер пот со лба и сказал: «Я не голоден, Чжансао, пожалуйста, поешь сначала».
Я взглянул на хромающего пожилого мужчину рядом с нами. Казалось, ему уже не по себе от присутствия такого количества людей, а теперь он выглядел еще более смущенным.
«Этот Гунцзы, — он указал на Вэй Аня с поклоном, — пожалуйста, иди и поешь. Лао Сукан обойдется этой деревянной кроватью».
Вэй Ань покачал головой: «Я не голоден».
Я не торопился. В глазах Вэй Аня ничто не могло сравниться с проделанной работой. Я приказал солдатам вернуться и оставил двоих или троих из них с факелами, чтобы Вэй Ань мог продолжить свои столярные работы.
На обратном пути Вэй Ань выглядела несколько смущенной.
«Чжансао, ты голоден?» — спросил он тихим голосом.
«Не совсем», — ответил я.
Вэй Ань молчал.
«Почему Си Шу починил эту деревянную кровать?» Я спросил: «Это не механическая задача, которую должен выполнять ты. Ты мог бы поручить ее одному из солдат».