В этот момент Мондок был обречен не спастись.
Единственной, кто принял меры, была старшая сестра Гретель.
Она знала, что для Гу Хана гораздо ценнее захватить этого лидера повстанцев живым, даже несмотря на то, что для этого человека концом все равно была неизбежная смерть.
Прорвавшись сквозь танк, настоятельница не остановилась, а наоборот, еще больше ускорилась.
Она высоко подпрыгнула, и боевой ранец позади нее внезапно испустил темно-зеленое пламя, заставив ее тело яростно ускориться в воздухе. К командной машине, которая только что начала движение, еще не набрала скорость, вплотную приблизилась сестра-старейшина.
Она выстрелила из своего оружия в воздухе, метко расстреливая пехоту, сопровождавшую командирскую машину, одного за другим. К тому времени, как она приземлилась, вокруг уже не было врагов.
Взмахом своей длинной алебарды она отрезала половину задних колес командирской машины. Еще одним ударом она распахнула дверь, открыв перепуганное лицо Мондока.
Несмотря на свой страх, лидер повстанцев все же проявил подобие храбрости. Дрожа, он поднял пистолет, который приготовил, и нажал на курок, направив его на старшую сестру.
Однако как пули из обычного пистолета самообороны могли повлиять на силовую броню с обратной связью Сестры-настоятельницы? Он успел сделать только один выстрел, прежде чем пуля отскочила от брони. Тут же его одной рукой схватила за воротник Сестра-настоятельница и вытащила прямо из машины.
Как мертвую собаку, генерала тащила по земле Гретель одной рукой, когда она шла к Гу Хану. Он непрерывно боролся, но это было бесполезно; хватка старшей сестры была как железо и не ослабевала вообще.
Оставшимся в живых солдатам-телохранителям оставалось лишь беспомощно наблюдать.
Некогда могущественного генерала теперь тащили по земле. Некоторые из них хотели спасти его, но не знали как. Пули были бесполезны; использование тяжелой огневой мощи могло привести к гибели генерала вместе с ним.
Но еще более ужасающими были эти около дюжины воинов — мужчин и женщин.
Они столкнулись с этими элитными сверхчеловеческими воинами Империи лицом к лицу, и их единственным чувством было: «Можно ли вообще считать таких врагов людьми?»
Неуязвимы для клинков и пуль, неуязвимы для артиллерии. Однако один выстрел противника мог уничтожить толпы его людей.
Эти Ангелы Смерти прорвали их оборону и схватили их генерала, словно это была прогулка в парке.
Они сражались насмерть, но не смогли ничего сделать, кроме как умереть.
Такая неизбежная, проигрышная битва — они больше не могли продолжать сражаться.
Увидев, что их генерал попал в плен, они даже почувствовали облегчение: «Мы проиграли. Может, нам теперь перестать сражаться?»
Такие мысли заполнили их разум, и их пальцы, держащие курок, стали менее твердыми.
Звездные воины также уменьшили свою огневую мощь, не беспокоясь о солдатах, которые спрятались. Они целились только в тех, кто все еще сопротивлялся.
Батальон «Феникс» был печально известен своей бедностью: в их глазах разрывные снаряды были более ценны, чем жизни местных солдат-повстанцев.
В этот момент Гретель привела Мондока к Гу Хану.
Теперь всегда жесткий и готовый к бою генерал Мондок потерял всю свою обычную манеру поведения. Волочась по земле, половина его лица была исцарапана. К тому времени, как он добрался до Гу Хана, эта сторона его лица была кровавым месивом, а его тело было покрыто кровью, пылью и рваной одеждой, что делало его вид крайне жалким.
Его бросили перед Гу Ханом, и он пытался встать, но ему было слишком больно, чтобы сделать это.
Однако ему не нужно было вставать самостоятельно.
Невидимая сила подняла его тело, подняв его вверх.
Теперь он оказался лицом к лицу с Гу Ханом.
Он попытался открыть рот и что-то сказать, но не вышло ни единого слова. Другая невидимая сила заблокировала его горло, мешая даже дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить.
Конечно, это было делом рук Гу Хана.
Независимо от того, хотел ли этот парень занять последнюю позицию или молить о пощаде, Гу Хан не собирался его слушать.
Теперь отношение Мондока было совершенно неважным. Для Гу Ханга захват этого парня живым означал, что у него осталась только одна возможность.
«Безопасность зависит от вас, ребята», — раздался голос Гу Хана в ушах Звездных Воинов и Сестер Битвы.
Гретель кивнула с улыбкой.
На самом деле, это было направлено в первую очередь против нее.
Затем Гу Ханг подставил бы себя под обстрел противника. Его не волновали ни простые солдаты, ни даже артиллерийские обстрелы; у него были способы справиться с ними.
Его беспокоили культисты из Изначальной Секты Зверей Совы, которые могли скрываться в армии.
Это было возможно.
Если бы они действовали сообща с управляемыми пулями и артиллерией солдат, это действительно могло бы представлять для него угрозу.
Смерть маловероятна; в худшем случае он отступит под защиту Звездных Воинов и Сестер Битвы. Сможет ли кто-нибудь на этой Планете Ярости Совы прорваться сквозь защиту этих девятнадцати человек и убить его?
Невозможно, абсолютно невозможно!
Однако это было бы несколько неловко и нанесло бы ущерб усилиям Гу Хана по установлению своей власти.
Ему нужна была настоятельница Гретель, чтобы не допустить его попадания в столь неловкую ситуацию.
Это обсуждалось заранее, и настоятельница с готовностью согласилась.
Или, скорее, если бы речь шла только о помощи губернатору в подавлении мятежа, то сестры Священной Лилии были бы менее заинтересованы. Их главной целью на местах была борьба с еретическими культами.
И теперь эта задача — «следить за возможными атаками сектантов» — была как раз по их части.
Гу Хан отвел взгляд и снова посмотрел на Мондока.
Пришло время использовать этого генерала Альянса.
Под действием телекинеза тело Гу Хана начало подниматься в воздух, увлекая за собой Мондока.
Золотой губернаторский халат Гу Хана развевался без ветра. Выражение его лица было суровым и торжественным, когда он оглядывал все поле битвы.
Фигура Мондока была немного ниже его, связанная псионической энергией, которая сковывала его конечности и горло, делая его неподвижным и неспособным говорить.
Только голос Гу Хана, усиленный псионической силой, разносился по всей сцене.
«Всем солдатам сложить оружие!»
«Я — Гу Хан, представитель Империи, которому вы присягнули на верность. Я — исполнитель правления Бога-Императора над этой землей…»
«Я — хозяин планеты Ярости Совы, я ваш губернатор!»
«И этот человек, которого вы называете генералом, предал Империю, предал Бога-Императора и предал… меня!»
Услышав это, выражения лиц Звездных Воинов и Сестер Битвы слегка изменились.
Предательство Губернатора действительно равносильно предательству Империи; предательство Империи равносильно предательству Бога-Императора. Технически верно, но Губернатор, поставивший себя на равных с Империей и Богом-Императором, чувствовал себя несколько неловко для них.
Но они ничего не сказали.
Гу Хану было все равно, что думают эти преданные последователи Бога-Императора; он продолжил:
«Именем Императора я объявляю, что генерал Мондок лишается своего звания и осуждается как предатель Империи!»
«Солдаты, все приказы, которые вы получили ранее, теперь полностью недействительны. Именем губернатора я приказываю вам всем сложить оружие. Ваши прошлые действия больше не будут преследоваться; но с этого момента любой, кто ослушается, также будет считаться предателем!»
Говоря это, Гу Хан поднял пистолет, прицелился в лоб Мондока и убил его одним выстрелом.