Ведь сегодняшняя суматоха была настолько велика, что многим хотелось бы прояснить ситуацию.
Ночной визит Пестойи был незначительным эпизодом, а остаток ночи прошел совсем не тихо: в гостиницу «Единорог» один за другим прибывало несколько незваных гостей.
Были убийцы второго и третьего порядка, и все они были знатоками скрытности.
Я подумал, что это, вероятно, Организация «Амбрелла» или, возможно, шпионы этих сил, желающие Рене зла.
Чтобы ничего не выдать и избежать постоянных преследований, Су’ен просто делила кровать с мистером Зеркало на ночь.
Это не было самонадеянно; обе стороны были очень спокойны.
Имея рядом с собой такого мастера, Су’эну не приходилось беспокоиться о собственной безопасности, и он действительно хорошо спал ночью.
…
На следующее утро гостиницу рано разбудил суровый упрек старого дворецкого Энтони.
«Все, готовьте свое снаряжение, мы отправляемся ровно в семь!»
Су’ен встал с кровати и тоже собрал себе костюм искателя приключений, включающий плащ и ковбойскую шляпу.
«Тысяча Полосок» все еще мыла посуду, поэтому он спустился вниз и просмотрел кучу писем на стойке регистрации, чтобы найти последние брифинги и сообщения.
Это были простые газеты, выпускаемые информационными посредниками и печатавшиеся за одну ночь, все о последних разведывательных данных о лагере.
Они были дорогими, но хорошо продавались.
Су’ен взглянул на газету, в которой подробно упоминалось о вчерашнем ночном нападении.
Однако это было очень грубо, без каких-либо подробностей о личности убийц, кроме «загадочной личности».
Он также увидел скрытое сообщение, оставленное Сабиной, и имел примерное представление о следующих шагах организации «Зонтик».
Люди из Зонтичной организации действительно все еще наблюдали, но они понизили уровень файлов, значительно уменьшив угрозу.
Пока Су’ен читала газету на стойке регистрации.
Несколько человек спустились по лестнице, и, повернув голову, он увидел Рену, ведущую вниз свою личную служанку.
После одной ночи лицо девушки уже не выражало грусти, а наполнилось серьезностью. Она была одета в жидкую кожу, не стандартную модель Академии Черной Башни, а алхимический продукт более высокого качества со специальными модификациями. Она была вооружена пистолетом, кинжалом, механическим жилетом и тактическим ремнем, а также противогазом…
Еще более примечательным был механический футляр на ее спине, расписанный красным крестом, который представлял собой индивидуальное медицинское оборудование военного уровня.
Казалось, юная леди была готова сражаться лично.
Су’ен взглянул на нее, слегка приподняв брови, естественно, заметив в ней определенные изменения.
Словно за одну ночь ее незрелость исчезла, сменившись налетом зрелости.
Рена увидела Су’ен и кивнула в знак приветствия.
…
В отличие от охотничьих отрядов других семей, которые могли исчисляться тысячами, семья Рейсс насчитывала всего четыре-пятьсот человек.
Помимо сотни или около того семейных охранников, приведенных Реной, было всего несколько охотничьих групп среднего размера из Общества Креста.
Группа встретилась возле лагеря в палаточной зоне, сразу же вызвав перешептывания и замечания со всех сторон.
«Шшш, если я правильно помню, это Энтони, дворецкий семьи Рейсс. Я не ожидал, что старик достиг третьего порядка».
«Я видел битву прошлой ночью, он действительно силен. Жаль, что людей так мало, боюсь, они не доберутся до центра города, прежде чем будут уничтожены…»
«Вы слышали, что вчера вечером на гостиницу «Единорог» напали убийцы?»
«Убийцы? Я слышал, это были не обычные убийцы…»
«Значит, это было санкционировано Черной Башней, неудивительно, что другие ветви семьи Рейсс настолько активны. Похоже, будет смена власти…»
«…»
Новость об уничтожении семьи лучшей подруги Рены Юлии также распространилась по лагерю, и никто больше не осмеливался приближаться к команде главного дома семьи Рейсс.
Рена оставалась бесстрастной среди праздной болтовни.
Команда не стала задерживаться и направилась прямо по Шоссе 16, направляясь на северо-восток к Руинам Рассвета.
…
Под руководством профессионала третьего порядка команда Су’эна действовала быстро.
Монстры во внешнем кольце руин не могли остановить продвижение команды. Более того, поскольку большая часть внешнего кольца уже исследована, особых причин задерживаться не было.
После нескольких мелких боев к полудню они уже достигли участка разрушенной городской стены.
Это был ориентир для входа в среднее кольцо руин.
Команда пересекла стену и продолжила продвигаться глубже внутрь.
По мере того, как команда продвигалась дальше, частота атак монстров увеличивалась.
Вскоре они прибыли на большую территорию с неисследованными руинами зданий и остановились.
Разница в силе монстров между средним и внешним кольцами, разделенными лишь невысокой разрушающейся стеной, была значительной.
Внешнее кольцо было в основном населено аберрантными и бездонными существами первого и низшего порядка, в то время как в среднем кольце появлялись особые монстры второго, третьего и даже сверхпорядка.
За средним кольцом находилась «запретная зона» для мелких и средних охотничьих отрядов.
Практически любая встреча с группой социальных монстров может уничтожить охотничий отряд среднего размера, возглавляемый профессионалом второго порядка.
Туман в воздухе становился все гуще, а атмосфера становилась все более напряженной.
Это была настоящая «зона с большим количеством пострадавших», и никто не смел проявлять небрежность.
По коммуникатору одна за другой приходили команды от командира группы.
«Всем быть начеку! Следите за любым движением. Выйдя на среднее кольцо, не разговаривайте громко, не стреляйте по желанию…»
«Третья группа, направление на девять часов, команда два, направление на три часа… Убийцы, рассредоточьтесь и разведывайте, следите за монстрами и подозрительными последователями».
«Все, начните обыскивать эту территорию согласно плану!»
«…»
Команда растянулась вокруг мисс Рены в форме лотоса.
Охотничьи отряды Крестового общества финансировались семьей Рейсс, и их члены, по сути, были «кабальными работниками», подписавшими контракты. На них лежала ответственность за самую опасную задачу по расчистке пути вперед.
Су’ен и «Тысяча Полос» не сделали ничего особенного, просто последовали за командой, расчищавшей путь, и начали охоту.
Здесь между головой и хвостом команды было мало различий; монстры могли напасть на кого угодно в любое время.
Руины зданий в районе среднего кольца были более плотными, а вокруг них располагались постройки высотой с десятиэтажные дома.
Помимо жилых домов, здесь были крупные постройки, такие как оперные театры, ратуши и бани.
Подобно пышному первобытному лесу, эти большие здания также были излюбленным местом обитания монстров.
И не только на земле.
В таком огромном городе также была сложная канализационная система, гораздо более сложная, чем в Старом Лондоне.
Текущее слуховое восприятие Су’эна позволяло ему ясно ощущать суетящиеся звуки, доносившиеся из входов в канализацию из-за их прибытия. В этих темных пещерах на них, на этих незваных гостей, как будто смотрели пары глаз.
Это была территория аномальных существ.
…
Туман в руинах был густым, света не было, видимость была плохой.
Крупномасштабные сигнальные ракеты нельзя было использовать неосторожно, поэтому членам команды приходилось полагаться на ограниченное зрение, обеспечиваемое алхимическими приборами ночного видения, и осторожно пробираться сквозь них.
Миссия принцессы Терезы требовала, чтобы каждая семья тщательно исследовала свои маршруты, чтобы найти что-то, чего они до сих пор не знали.
Поэтому команде нужно было тщательно осмотреть каждое здание, проверить наличие подозрительных целей и взломать каждое проклятое пространство.
Разведка шла медленно.
После того, как задачи были распределены,
Су’ен последовал за «Тысячей Полосок», возглавив команду Общества Креста для исследования жилого дома.
Все члены команды были незнакомыми лицами, видимо, все «новички», завербованные бандой позже.
Оторванные от основной команды, члены команды говорили без особой сдержанности.
«Босс Тысяча Полосок, почему на этот раз в нашей группе так мало людей? Я вижу, что в охотничьих отрядах других семей насчитывается по крайней мере несколько тысяч человек… Я слышал, что наш покровитель в кризисе?»
«Сестра Тысяча Полосок, вчера вечером в городе было такое большое волнение… Что случилось? Я слышал, что на резиденцию принцессы напали?»