Хао Жэнь никак не ожидал, что найдет «Короля крови» в дневнике простолюдина. Все стало понятно, когда MТД закончил разбирать оставшиеся надписи на пергаменте.
Имя Хеймервин в дневнике совпало с именем на табличке, которую Хао Жэнь нашел возле большого дома. Теперь он был уверен, что этот Хеймервин был сеньором города Домир и его окрестностей. Человек, оставивший эти пергаменты, не указал своего имени, но одно можно было сказать точно — он был дворецким Хаймервина. В дневнике было записано, что происходило до того, как город претерпел изменения. Читая между строк, Хао Жэнь мог почувствовать эмоции и беспокойство писавшего, когда Домир постигла череда гротескных событий, теней и потрясений.
Казалось, все началось с инфекционной болезни. Голоса, которые слышала Лили, и текст на пергаменте подтверждали это. Дети в городе были заражены странной болезнью, которая постепенно лишала их сил, а лекарства от неё не было. В темные времена подобные события всегда нагнетали ужас, люди неизбежно связывали их с колдовством и проклятиями.
Сеньор Хеймервин не сделал ничего, чтобы остановить распространение слухов. Вместо этого его характер изменился, и он стал слушать неизвестного ученого. Вместо того чтобы найти лекарство от болезни, он отдал ведьму под суд. Очевидно, что иностранный «ученый» был зачинщиком этого.
Сведения о ведьме были скудны. Трудно было сказать, была ли она обычной женщиной, которую подставили, или настоящей ведьмой, владеющей магией. Только когда тело ведьмы было сожжено и от него образовалось так много пепла, это вызвало беспокойство. Это объясняло черный пепел, который был повсюду в городе. Если она была настоящей ведьмой, то пепел, скорее всего, был проклятием.
Хао Жэнь и Вивиан увеличили изображение «ученого». Маг, несомненно, был тем, кто оставил после себя ритуал «Короля крови».
Читая разобранный текст, Хао Жэнь спросил у Вивиан: — Это было распространено в прошлом?
— Ты имеешь в виду волшебников и проклятия? — Вивиан изогнула брови. — Вроде того. Колдовство, магия, проклятые города и деревни, битвы между экзорцистами и демонами, и простолюдины, которые оказывались между ними. Это была хаотичная эпоха, когда охотники на демонов и потусторонние существа ещё не полностью исчезли из жизни простолюдинов, количество людей, умерших от неестественных причин, просто поражало.
— Но то, что произошло с этим городом, было необычным: его затянуло в чужое измерение. Волшебник, который смог это сделать, определенно был очень силен, и ему наверняка помогали какие-то внешние силы, например, врата Инферно. Обычные волшебники на такое не способны.
Хао Жэнь внезапно прекратил свои действия.
— Ты имеешь в виду, что сила врат Инферно заперла город в этом измерении? — спросил он.
— Врата в Инферно должны были стать началом искажения пространства-времени, но сейчас врата, должно быть, закрыты. — Вивиан махнула рукой. — Инферно очень нестабильно, и оно не могло держать врата открытыми на протяжении веков.
Затем Хао Жэнь продолжил читать манускрипты. Запись, которую оставил старый дворецкий, содержала следующее сообщение:
— …Я обнаружил, что ученый всегда держит в руках черную книгу. Когда он читает книгу, у него всегда странное выражение лица. Ни у кого из благословенных не должно быть такого выражения лица, особенно когда он читает хорошую книгу… Я спросил его о книге, и он ответил мне холодно. Он сказал, что это рукописная Библия, но по каким-то религиозным причинам он не позволяет никому прикасаться к ней. Этого достаточно, чтобы вызвать в нем подозрение: «Какая Библия откажет честному человеку прикоснуться к ней? Если только это не книга дьявола…»
— …Наконец я нашел возможность и бросил взгляд на странную черную книгу, которую он держал в руке. Коварный человек быстро обнаружил мой ход. В его глазах вдруг появилось гнусное выражение, хотя и ненадолго. В это время он окончательно снял с себя великолепную маску «ученого». Думаю, я никогда не забуду, что глаза человека могут быть такими зловещими… глаза, которые бывают у человека, продающего душу дьяволу. Они были холодными, как стекло; должно быть, его настоящие глазные яблоки висят на каминной полке дьявола! Но самым странным была сама книга… в ней не было текста, я видел только чистую страницу. Теперь я могу только верить, что Бог использует свое чудо, чтобы защитить своего набожного слугу. Страница должна быть заполнена богохульными символами, и мне повезло, что я их не увидел…