Глава 1229: Тенистый лес
В Коллоу было много древних мест с печальными историями вроде Кургана Безымянного Солдата. В те годы, когда волна Хаоса опустошала мир, все персонажи—героические воины, великие императоры, мудрые ученые и непобедимые генералы—которые когда-то ярко сияли великими достижениями, были поглощены бесконечной тьмой. Какими бы эпическими и блестящими ни были эти великие люди, колесо войны в Коллоу раздавило их на куски. Время поглощало их, как дешевый расходный материал.
Великий эльфийский король шесть тысяч лет назад почти объединил весь континент и храбро сражался с Хаосом. Но в конце концов история забыла его имя. Его империя исчезла, не осталось даже кирпича. Самые мудрые и знающие ученые находили в книге лишь отдельные его описания. И его истории рассказывались самым ненадежным образом.
В Коллоу это было обычным делом.
Но Хао Жэнь, сторонний наблюдатель, не мог оставаться равнодушным. С точки зрения инспектора, он вряд ли мог принять цивилизацию, исчезнувшую в темноте просто так. В течение целых 10 000 лет смертные расы Коллоу постоянно находились в состоянии войны. Они потратили все свои силы на бессмысленное перетягивание каната с Хаосом. В этом мире существовала проблема, и он должен был выяснить правду, стоящую за всем этим.
Покинув Курган Безымянного Солдата, группа ускорила шаг, поскольку Вероника надеялась, что они смогут добраться до края Темного леса до наступления темноты. Она подтвердила свое местоположение; если все пойдет хорошо, рыцари смогут добраться до аванпоста королевства через несколько часов.
Хао Жэнь заметил, что принцесса-рыцарь немного нетерпелива. Особенно это было заметно после того, как покинул Курган Безымянный Солдат. Казалось, она была бессильна и чем — то обеспокоена. Судя по ее разговору с рыцарями, он смутно догадывался, что произошло: армия Вероники после поражения отступила в пустыню. Силы Хаоса в темном лесу прорвали оборону людей и предприняли внезапную атаку на Королевство Порядка. Принцесса беспокоилась о судьбе своей страны и народа, будущее которого без чуда не было бы оптимистичным.
Мориан шел рядом с Хао Реном. Седовласый старый рыцарь оставался таким же серьезным, как всегда. Его угловатое лицо не выражало особых эмоций, но в глубине души он чувствовал то же, что и Вероника. Но ветеран умел скрывать свои эмоции. Он посмотрел на Хао Жэня, который молчал, и вдруг спросил, «Как выглядела Теократия тысячу лет назад?”»
Хао Жэнь был занят проверкой своей ментальной связи, и голос Мориана встряхнул его. Он посмотрел на Мориана, который впервые за последние несколько дней заговорил с ним. Не то чтобы старый рыцарь имел о нем какое-то мнение, но старик был тихим человеком. Хао Жэнь моргнул и понятия не имел, что означал этот вопрос. Но он понимал, что является древним высокопоставленным храмовым стражником, поэтому вопрос старого рыцаря должен быть связан с Теократией. Он ответил двусмысленно: «Примерно так же, как сегодня. В церкви мало что меняется, и священники решают все.”»
Мориан кивнула, но ничего не сказала. Через несколько мгновений он снова сказал: «Половина наших неудач произошла из-за внезапного ухода Теократии. Я не собираюсь показывать пальцем или жаловаться. Я хочу знать, при каких обстоятельствах Теократия сделает это?”»
Говоря это, старый рыцарь перевел взгляд на Хао Жэня; его лицо выглядело таким серьезным, как будто он должен был получить ответ прямо сейчас, прямо здесь. Но Хао Жэнь был ошеломлен: кто, черт возьми, мог знать? Без сомнения, он сбежал из древнего храма и получил Древний титул Хранителя, но он был фальшивкой и не имел ничего общего с Теократией.