Облако закрыло взор раннего послеполуденного солнца и бросило тень на собрание. Группа элиты Доннитона встретила Рэнди на вершине обсерватории, которая была зданием, расположенным на вершине горы, служившей главным жилым районом Доннитона. Выдвижная крыша была опущена, и один длинный стол был накрыт на восемь персон. Кроме этих восьми, здесь не было ни души.
Хотя их сопровождали сюда почти две дюжины охранников, все они ждали снаружи. Рэндидли подумал, что это неловко, но еда уже была разложена и приготовлена на тарелках заранее.
Но все же, нужны ли были стражники по какой-то причине? В конце концов, никто из тех, кто поднялся на вершину власти, не был слаб. Предупреждение Саймона относительно будущего Доннитона оказалось верным.
Рэндалл медленно обвел взглядом присутствующих. Во главе стола сидел Донни. Слева от него сидела Миссис Гамильтон, справа-Сэм. Рядом с Сэмом сидела Регина Нортвинд. Рядом с миссис Гамильтон сидел Дэниел.
Рядом с Реджиной была Алана, а рядом с Дэниелом…
Рэндидли еще раз с любопытством взглянул на суетливого мужчину, которого он встретил в своей маленькой булочной, когда приехал в Доннитон. Когда они впервые встретились взглядами, у мужчины отвисла челюсть. Пока продолжался ленч и группа беседовала и шутила друг с другом, мужчина оставался немым. И миссис Гамильтон, и Сэм явно заметили это, но, похоже, не понимали, что могло послужить причиной.
Но на самом деле они с удивлением смотрели на Рэндли с выражением, которое говорило что-то вроде: «Конечно, вы бы уже разобрались с этой проблемой».
Но был ли этот Бейкер проблемой? Рэндидли был немного удивлен, когда он осмотрел человека, и он был рабочим 46-го уровня, но казалось, что пекарня этого человека была работой любви, которую он выполнял со своей семьей, а не своей основной работой. Может быть, он принимал активное участие в строительстве Доннитона? Мужчина был представлен как Эд, но никаких дальнейших объяснений не последовало.
Донни слишком забавляла ситуация, в которой оказался Рэндидли этим утром.
И все же Рэндидли было немного странно, что ему дали место за столом, особенно когда Рэндидли узнал всех остальных. Впрочем, это не имело особого значения. Это было просто праздное любопытство.
Почти как один, каждый человек за столом отложил свои серебряные приборы и отодвинул тарелки, когда это длинное облако поплыло по солнцу. Донни наклонился вперед и сцепил пальцы. «Итак, я полагаю, пришло время поговорить о настоящей причине, по которой мы пришли сюда. Миссис Гамильтон?”»
Миссис Гамильтон резко кивнула и повернулась к Рэнду. «Я полагаю, что лучше всего начать с небольшого фона. Поскольку Вы были заняты другими проектами, Доннитон очень вырос. Благодаря довольно агрессивной ориентации на военное и промышленное производство, Доннитон является самой мощной экономикой на Новой Земле.”»
«Особая благодарность Дэниелу за идею с валютой, — прокомментировал Донни, кивая в сторону толстяка. Дэниел покраснел.»
«Действительно, — подтвердила Миссис Гамильтон. «Зона 1 была создана первой, но в конечном счете было трудно заставить другие деревни принять их валюту. У нас была бы похожая проблема… если бы не идея Даниэля: делать монеты из материалов, которые имеют точно такую же номиналовую стоимость. В данном случае металл. Было трудно выбрать базовое значение для монеты, что привело к некоторой ранней нестабильности, но с тех пор она развивалась плавно. На основе денежно-кредитной политики и акцента на военную…»»