Рэндалл сел прямее. Он чувствовал … что-то. Во владениях Хелен произошел сдвиг. Поначалу он очень беспокоился, когда потоки были уничтожены атакой Скарча; это не улучшало шансов Хелен. Но потом домен выдержал натиск Скарча и просто… сочились обратно вместе.
Когда цвет потемнел, Рэндидли стало ясно, что он переживает какую-то эволюцию. Эфир несся к Элен, собираясь в густой водоворот. Но что же будет дальше? ..
И была ли она действительно достаточно мощной, чтобы заставить задуматься даже его самого?
Рэндалл проигнорировал рев толпы и сосредоточился на взаимодействии Скарча и Хелен.
«Совершенство… Вот что такое копье” — объявил Скарч. Она постоянно моргала, чтобы кровь не затуманила ее зрение, но ее убежденность была осязаема. «Моя семья работала на протяжении многих поколений, чтобы создать это копье. Я всего лишь последний носитель их великого наследия. Для кого-то вроде тебя… Я не позволю, чтобы это наследие было запятнано.”»»
Потом глаза Рэндли расширились. Потому что он чувствовал характерный поток эфира через тело Скарча. Воздух вокруг нее, казалось, исказился. Несколько человек в зале вокруг Рэнди удивленно пробормотали что-то, так что они тоже это видели. Скорее, это было связано не со способностью Рэндидли чувствовать эфир, а с тем, что Скарч использовал эфир для маскировки чего-то.
Вместо того чтобы полагаться на зрение, Рэндалл сосредоточился на обнаружении эфира; выражение его лица стало мрачным. Раны скарча, как на голове, так и на руке, заживали. Эфир тек через нее так же легко, как и через Элен.
Откуда, черт возьми, берется этот эфир?
«Все, что у меня есть, — это я сам и мой образ жизни…” — Сказала Хелен с удивительной мягкостью. Она опустила взгляд на землю. Волны кровавого домена потемнели еще больше. «Возможно… вы правы. Я не тот главный хищник, каким хотел бы быть. Но … это не значит, что я не могу победить тебя.”»»
«Так что тогда … — начала было Скарч, но тут же побледнела и резко обернулась.»
Позади нее маячило что-то огромное. Область была настолько темной и туманной, что трудно было разглядеть что-либо, кроме силуэта. Нечто, состоящее из одних зубов и тела размером с кита. У него был длинный хвост и по меньшей мере дюжина гладких плавников, покрывающих его тело. Щупальца извивались взад и вперед, как пьяные языки, пробующие воздух. Словно ожидая, что Скарч заметит это, огромное чудовище бросилось на нее в тот же миг.
Вскрикнув с вызовом, копье Скарча засветилось еще более ошеломляющим светом. Рот рэндидли изогнулся вверх. Скарч, несомненно, прожигал насквозь ту душевную энергию, которую он ей быстро дал. И снова сила и ловкость Скарча взлетели до смешного высоко. Даже Рэндалл не осмелился бы принять этот удар на себя. Не без опоры на мастерство и ошеломляющий образ.
БУУУУМ!
Скарч остановил зверя, рассекая его и владения смехотворно мощным ударом. Волны сил излучались наружу. Люди, стоявшие ближе всех к сцене, закричали от страха, когда земля задрожала и затрещала. До сих пор это был, безусловно, самый мощный обмен в турнире.
Вот почему было легко не заметить небольшое движение в эпицентре взрыва.
«Может, я просто мусорщик, — прошептала Хелен. «Но я все еще могу победить тебя.”»»