Было несколько мгновений, пока Рэндидли следовал за неистовствующим Покровителем Глубин, когда его охватило ужасное, сжимающее чувство дежавю. В него закралась тревога. Его эмоциональное море зашевелилось. Он считал, что с Джотемом все в порядке, но то же самое он думал и о Хелен, не так ли? Его связь с Деметриусом давала все меньше и меньше уверенности, пока он не несся по небу с такой же интенсивностью, как и Зверь Происхождения.
Несмотря на то, что это было только воспоминание, если это путешествие закончится трупом, все шаги Рэндидли к здоровому эмоциональному поведению рухнут. Его недавно обретенная эмоциональная сила возрастет и потребует кровавого возмездия.
В серии ревов и рычаний Покровитель Глубин достиг передних ворот Маллуна и настолько разогрелся, что, казалось, намеревался пробиться сквозь оборону города. Его крики перекрывали даже грохот барьера. Зрачки Рэндидли расширились, его собственное нетерпение и тревога распространились по нему огнем. Только своевременное прибытие Покровителя Пера предотвратило конфронтацию.
Охранники хмуро посмотрели им вслед, но пропустили городскую принцессу без особого протеста.
Покровитель Глубин, казалось, даже не замечал городской толпы, прокладывая себе путь прямо через самые густые группировки и отбрасывая в сторону тех, кому не повезло оказаться на его пути. Что сделало это неосторожное нападение, так это то, что произошло дальше; С удивительно ловким пространственным искажением Истоковый Зверь уменьшил свое тело, чтобы пройти через дверь в их гостиницу.
Джотем с покрасневшими от выпивки щеками как раз бросал кости на деревянном столе. — О прекрасная госпожа удача, улыбнись своему вечному жениху…
Рэндидли почувствовал облегчение на сердце. Он неловко почесал щеку, внезапно смутившись от того, насколько возбужденным он позволил себе стать.
«Племянник!» Несмотря на любую магию, которую он использовал для уменьшения, голос Покровителя Глубин все еще сотрясал все здание, когда он гремел и заглушал остальные разговоры в комнате. Находящаяся рядом пивная кружка самопроизвольно треснула от интенсивного объема. Но это было ничто по сравнению с реакцией Джотема, который отскочил от скамейки, как можно быстрее оторвавшись от своего напитка и игральных костей.
«Патриарх! Какая радость.» Слова выдавливались из него, как остатки зубной пасты из почти пустого тюбика. Покровитель Глубин поплыл вперед по воздуху и крепко обнял наполовину Исходного Зверя. Движения толкнули нескольких человек, заработав острые взгляды. Тем не менее, они заметили, что Рэндидли подзывает их попробовать что-то, и повернули свое выражение лица к своему отражению в их напитке.
Покровитель глубин отстранился после объятий. Его массивное лицо расплылось в ослепительной улыбке. «Какая славная новость! Ваша жизнь остается неизменной. Я вернулся из Skyhigh Village. Все место заброшено! Несомненно, наша семья попала в засаду и была изолирована, подверглась невыразимым пыткам со стороны гнусных рук».
— Я-правда? Джотем отдалился от своего более крупного «дяди».
«В связи с ситуацией крайне важно, чтобы мы собрались вместе для нашей собственной защиты! Пока наши враги не обнаружат себя, мы не можем ослабить бдительность ни на мгновение. Поскольку теперь я поместил вас под свою защиту, мы можем использовать его в качестве нашего базового лагеря и выяснить подробности. Покровитель Глубин, казалось, наконец заметил их окружение. Он быстро огляделся и с отвращением принюхался. — Должен сказать, кузен, жилье… ну. Они оставляют желать лучшего. Вы все еще слишком скупы, чтобы поддерживать хотя бы базовый уровень приличия?»
В дальнем конце комнаты трактирщик скрестил руки на груди и нахмурился.
— А кто эти люди, с которыми вы обедали? Покровитель Глубин повернулся к трем встревоженным людям, которые играли в кости с Джотемом. — Знаешь, ты никогда не найдешь порядочную женщину для женитьбы, если будешь участвовать в разврате или азартных играх, хотя бы просто баловаться. Совпадение вещества может просто интуитивно понять эти вещи. Учитывая ваш возраст, на вас лежит обязанность помочь произвести следующее поколение…
Рэндидли быстро пересмотрел свое мнение о Джотеме, когда Покровитель Глубин начал бессвязную лекцию. Они были слишком суровы, когда их раздражала его чрезмерная манера говорить и цветистый язык. Он был просто человеком, которого слишком долго ругала одна из самых пассивно-агрессивных и укоризненных свекровей, которых Рэндидли когда-либо видел.