Старые гудки воздушной тревоги гудели последние полчаса, заставляя Далилу усомниться в своем покалывающем ощущении, что броситься к источнику беспорядков в Зоне 1 было хорошей идеей. Ядро Expira настаивало на этом. Поэтому она опустила голову, небо сверкало манатековским выхлопом, и ускорилась.
Если быть честной, Далила чувствовала себя несколько брошенной с тех пор, как рассталась с Вай несколько недель назад.
«Возможно, единственная спасительная черта всего этого опыта заключалась в том, что она не почувствовала ни малейшего намека на изображение, расплывающееся вокруг, — размышляла про себя Далила. Ее глаза были старательно опущены, подальше от клубящегося дыма, поднимавшегося перед ней. Она мчалась через ветреное плато к месту назначения, больше всего беспокоясь о том, как расположить свои ноги. Так что может быть небольшая ссора с оборонительными силами Зоны 1, но все не так уж и плохо.
Делайла взобралась на вершину хребта, наконец, заметив суматоху. Она стиснула зубы при виде, ожидающем внизу; сожаление переполняло ее. — Ты что, блядь, издеваешься?!?
Чувство Пустоты в мире казалось почти пораженным, увядшим перед лицом ее ругательств. Делайла запоздало смягчила позу, но ее глаза продолжали прослеживать линии опустошения на земле внизу. — Послушай, раньше ты не подводила меня, но совершенно очевидно, что там, внизу, происходит что-то очень опасное. Эти обломки когда-то были железнодорожной станцией Manatech.
В тлеющем кратере действительно сохранились некоторые остатки зданий и изогнутая линия рельсов, но в основном он теперь был заполнен обломками разбитых дронов и разорванных экзоскелетов манатеков. Вся территория слегка дымилась, а воздух был густой от выхлопных газов манатеха. Поскольку внутренние правоохранительные органы, казалось, были полностью уничтожены на земле перед Далилой, неудивительно, что Зона 1 била тревогу.
Ее кожу покалывало; причина того, что не было мощных изображений, заключалась только в том, что битва уже закончилась. Ее предательские глаза метнулись по сторонам; она насчитала почти тридцать тел, лежащих на земле, в дополнение к легиону сломанных дронов. Возможно, единственная причина, по которой она не развернулась и не убежала сразу, заключалась в том, что она не увидела крови.
Чувство Пустоты снова подтолкнуло Далилу. Это намекало не только на то, что Далила довольно сильна, особенно по сравнению с этими побежденными клоунами, но и на то, что это противостояние не требовало силы. И она будет щедро вознаграждена за свою связь с нарушителями спокойствия. Он клялся этот факт вдоль и поперек.
— В моей жизни и так уже столько возмутителей спокойствия, — пробормотала Делайла. Но она обнаружила, что ее предательские ноги двигаются. С возрастом она начала все больше и больше сомневаться в своей дикой и безрассудной привычке бежать прямо навстречу опасности. Но каким-то образом ее тело, казалось, никогда не замечало нежелания ее разума.
Возможно, это было потому, что какая-то ее часть признала, что она была источником спокойствия в жизни многих взрослых вокруг нее.
Она соскользнула с песчаного склона и перебежала край кратера. При ближайшем рассмотрении оказалось, что все силы обороны остались живы, что сделало ее немного более уверенной в оценке безопасности Чувством Пустоты. Перепрыгивая через тлеющий край, она встретила двух мужчин, лежащих в сломанных экзоскелетах и спорящих друг с другом.
«Вы должны были указать на высокий уровень опасности, когда вызывали подкрепление!» Тот бушевал.
Другой ответил невозмутимо. — Я полагал, что теперь, когда ты старший сержант, Кларенс, ты справишься. Возможно ли, что доверие начальства к вам было неуместным?
— Ты сейчас серьезно?!?
Делайла проигнорировала их непрекращающиеся перебранки и обошла вокруг рухнувшей станции, довольно скромного здания, которое превратилось в внушительное количество бетонных обломков и искореженного металла. Только тогда она сможет увидеть виновных в разрушении. И увидев их, она поняла, что попала выше головы.