Люди пришли группами по двое или по трое, движимые странным сдвигом, который они все только что ощутили в мире, а также из-за их общего желания защитить будущее Харона. Встреча изначально была запланирована на после выходных, но быстрое развитие событий дало понять, что им необходимо достичь взаимопонимания сейчас.
Странная работа, выполненная Рэндидли, была просто дополнительным поворотом в и без того беспокойной неделе.
Дерек Мосс и Хайди Мордат подошли первыми, он осмотрел небольшую полянку в лесу, а она вытащила несколько бревен, чтобы сделать импровизированные сиденья. Его глаза бегали по сторонам в поисках угроз.
Отсутствие настоящих врагов и эхо смеха внизу оказались пугающей комбинацией.
Следующей появилась Вай, выскользнувшая из темноты, и ее шаги были скрыты за продолжающимся весельем, происходящим на пляже внизу. Элайджа Фрэнк погнался за ней, его волосы развевались на ветру, а его шикарная белая куртка была в пятнах от грязи и листьев. Он несколько раз пытался втянуть ее в разговор, но она его демонстративно игнорировала. Вскоре пришли Татьяна, ее секретарь Вольфрам и Нафур, а за ними Селена, гоблин Нрорс и комиссар Арриетти. Первые двое были вовлечены в жаркие споры о том, как правильно выращивать высококачественное мясо.
Учитывая, насколько качественным было барбекю, у Дерека потекли слюнки при мысли о еще более вкусной еде.
Пришли Алана Донал и Хэнк Ховард, а затем Сэм и Реджина. Миссис Гамильтон и Призрак прибыли неожиданно, потому что они не появлялись ни на одном барбекю. Хейффал пришел с Раймундом Балластом, оба выпустили угнетающую физическую ауру, от которой Дерек Мосс потер подбородок.
«Похоже, тренироваться на этом острове действительно стоит того», — размышлял он.
Финальная группа тоже удивила. Не из-за их присутствия, потому что никто не стал бы отрицать их связь с Гончей-призраком и их вклад в судьбу Экспиры. В основном это было из-за того, насколько они не были уверены в том, следует ли их включать.
Зак Крам огляделся. Выражение его лица не было точь-в-точь вызывающим, но, по мнению Дерека, молодой человек был готов к отказу. Он был готов уклониться от любых резких слов. «Мы не… ну, я почувствовал притяжение чего-то здесь, чего я действительно не понимаю. Если мы кому-то помешаем…
Эта странная чувствительность от работы Ghosthound… похоже, нам придется выяснить, кто именно имеет к ней доступ. Дерек обменялся взглядом с Нафуром, чьи сжатые губы сказали ему, что молодой человек думает о том же.
— Конечно нет, — уверенно сказала Алана. Она улыбнулась необычайно ярко, как Тодд, который покраснел и слегка наклонил голову от нежности.
Рядом с ней Хэнк Ховард прислонился спиной к пню и неопределенно жестикулировал. «Займите свои места. Вы сделали больше, чем заслужили это».
«Даже я? Тот, чьи пальцы промокли в лужах невинной крови? Женщина-Химера выглядела озадаченной, когда огляделась. — После того, как я ранее огрызнулся на Призрачного пса?
«Ха!» Ковбой ухмыльнулся Химере. Затем весь его характер меняется; смерть мелькнула в его глазах, его ружья по бокам внезапно отяжелели от забранных ими жизней. Его аура стала удушающей. Даже Дерек не мог не вздрогнуть. «Ты точно охренел. Муравей сражается с титаном. Это просто юношеская дерзость. Но на твой другой вопрос… как ты думаешь, девчушка, хоть у кого-нибудь из нас руки чисты?
Химера низко поклонилась Хэнку Ховарду, а затем к группе присоединились она, Зак Крам, Тодд и Автоматон. Татьяна встала и откашлялась. «Тот факт, что всех вас направили сюда, означает, что вы оба заботитесь о состоянии Expira и обладаете необходимой чувствительностью, чтобы быть еще более активными в этом вопросе. Однако… давайте начнем с этого нового смысла, который мы все можем использовать. Моя связь дала мне дополнительную информацию, которой я хотел бы поделиться».
«Что бы ни сделал ребенок, это было грандиозно», — проворчал Норрс.