Сквозь густую толпу истерический голос женщины отчетливо доносился до ушей Клодетт, как будто она размахивала руками прямо у нее за спиной. “О боже мой! Это Райна?!?”
Клодетт как раз передавала застенчивому молодому человеку чашку куриного супа с рисом, но его голова повернулась так быстро, что его рука оттащилась на небольшое расстояние влево; когда Клодетт отпустила суп, его руки не было на месте, чтобы поймать еду. Был краткий миг, когда Клодетт охватил ужасный страх, что упавшая керамика разобьется о землю и Невия будет так разочарована в ней, но затем ее рука двигалась так быстро, что оставляла остаточные изображения. Она выхватила кусок ручной работы из воздуха, заработав лишь рябь от супа.
“Сэр … ” — начала Клодетт, но ее голос был заглушен еще одним криком удовольствия от этой таинственной женщины, которая околдовала все вокруг. Внезапно толпа зашумела и зашевелилась, неумолимо потянувшись вслед за криками. Молодой человек поспешил прочь, не сказав ни слова, оставив свой суп и деньги на прилавке. Большинство из тех, кто ждал и наслаждался супом поблизости, воспользовались внезапным потоком тел, не желая оставаться в стороне. Волнение на их бегущих лицах было странно одинаковым.
Тем временем взгляд Клодетт остановился на фигуре, движущейся против потока тел, прокладывающей путь сквозь них и приближающейся к их стойке, несмотря на паническое бегство в противоположном направлении. Воздух вокруг фигуры колыхался и расплывался; она использовала Навык, основанный на иллюзии, чтобы скрыть свое присутствие. Когда фигура приблизилась, она вдруг заметила замечание Клодетт.
Сильные черты лица женщины на мгновение померкли, затем она одарила Клодетт печальной улыбкой. В этой улыбке было что-то мгновенно интимное, как будто они вдвоем поделились друг с другом всеми своими самыми драгоценными секретами в одном обмене выражениями. Как будто Клодетт могла доверять этому человеку. У иллюзорной женщины были светлые волосы до плеч с розовыми бликами, а вокруг глаз был нанесен яркий макияж, который делал ее похожей на мифическую жар-птицу.
Клодетт сжала губы, несмотря на теплые бабочки в животе. В этой подразумеваемой связи между ними не было ни малейшего намека на активацию Навыка, но она провела слишком много времени со своим отцом, чтобы упустить, что это был просто человек, который стал настолько способным с ее собственной харизмой, что ей не нужно было использовать Навык или образ, чтобы понравиться вам.
И по сравнению с ее отцом, этому человеку немного не хватало исполнения.
Фигуре пришлось отступить в сторону, чтобы избежать потока девочек-подростков, свистящих, как просроченные чайники, в безумном порыве к бурлящему источнику беспорядка, и изобразила, что хочет вернуться на кухню. Не зная, как еще ответить, Клодетт коротко кивнула ей.
Я знаю, что это их родная планета, но Рэндидли и Невея на удивление популярны. К своему собственному удивлению, Клодетт почувствовала странную вспышку ревности, когда оглянулась через плечо. Затем она выпрямилась и посмотрела на остывающую курицу и рисовый суп в своей руке. Так много мужчин подходили ко мне, чтобы пофлиртовать и сблизиться с моим отцом, но когда дело доходит до людей, которые на самом деле хотели узнать меня-
Она не позволила себе закончить эту мысль. Обманутая очаровательница незаметно проскользнула на трибуну, оставив Клодетт беспомощно смотреть на тела перед ней. Большая часть очереди за супом сместилась, потащившись вместе с движением людей, даже если они изначально не собирались этого делать. Так что Клодетт оставалось только накрыть крышкой чашку куриного супа с рисом и аккуратно сложить деньги, чтобы дождаться возвращения молодого человека.
Честно говоря, это было приятное отвлечение, когда двое мужчин вышли вперед к стойке, проталкиваясь сквозь людей, спешащих посмотреть на эту «Райну», даже когда порыв остыл. Клиенты дали ей цель, позволили ей выполнить поставленную перед ней задачу. Это позволило ей забыть о странных импульсах ее недавно стабилизированного изображения.
Клодетт приветствовала их своей самой ослепительной улыбкой. “Добро пожаловать, что я могу получить для вас двоих?”
«Мы хотели бы … ” — начал загорелый мужчина с резкими чертами лица.
“Откуда ты знаешь Райну?” Другой зарычал в то же время. Двое повернулись и посмотрели друг на друга, первый с упреком, второй враждебно.
Чтобы ничего не выдать, Клодетт смотрела прямо перед собой и сохраняла безмятежное выражение лица. Итак, эта иллюзорная фигура была Райной? Она отвлекла внимание, а затем направилась в заднюю часть… умный. Но более проблематичной была ситуация сейчас. Некоторые из проходивших мимо людей услышали имя Райна и остановились, вытянув шеи, чтобы посмотреть на Клодетт.