Иезекииль складывал и разжимал руки, изо всех сил стараясь отвлечься. Он откинул голову назад и стукнул ею о камень чуть сильнее, чем намеревался. Справа от него был открытый воздух и тихая ночь, а слева-зловещий ритуал. Но даже зловещая энергия крови, исходящая от метрового валуна, лежащего в центре пещеры слева от него, не могла отвлечь Иезекииля от тайного страха, который в данный момент терзал его.
Эйс, который постоянно излучал больше жизненной эссенции в надвигающуюся скалу, усмехнулся Иезекиилю, когда заметил его расстроенное выражение. Но Иезекииль изо всех сил старался не обращать на эйса внимания. В конце концов, Эйс был в значительной степени поглощен своим странным планом создания земной угрозы, что превращало любой разговор с эйсом в буквальную трату времени.
Для эйса разговор в данный момент был лишь возможностью обострить его монолог. Даже ассистентка эйса начала закатывать глаза и уходить, когда Эйс начал набирать обороты своими странными монологами. К несчастью, у Иезекииля не было другого выбора, кроме как оставаться поблизости. И хуже всего было то, что он вынужден был признать, что Эйс становится немного лучше в своих речах.
Возможно, в обычной ситуации он тоже захотел бы уйти, несмотря на необходимость быть настороже, пока Эйс производит такую мощную энергию и образы. Но истинной причиной того, что Иезекииль не мог уйти, был глубокий страх в его сердце, когда он посмотрел на небо.
Неужели ему не понравился мой подарок? .. — Удивился Иезекииль. Он прикусил губу, стоя у входа в пещеру и глядя на тонкую полоску Луны, которая висела в небе над ним. Был ли это ужасный голод… родственник мне…?
Несколько ночей назад Иезекииль был разбужен ужасной яростью образа Рэндли гончего, как, как он подозревал, и многие другие по всему миру. Казалось, что эффект был ниже для тех, кто сам не обладал сильными образами, как будто это был катастрофический шторм, который мог быть понят только для тех, кто обладал способностью к полету. И как человек, который работал, чтобы усилить и контролировать образ своего уникального класса… этот странный крик врезался в Иезекииля.
Это было просто ужасно. Внезапно он интуитивно понял, почему необходимо создать мощный образ.
Даже с холодным камнем стены пещеры за спиной, Иезекииль вздрогнул, вспомнив это ощущение. Огромное черное яйцо заполнило все его сознание, и в течение пятнадцати мучительных секунд взгляд яйца пригвоздил его к земле и выжал из Иезекииля все эмоции, какие только мог. Те, что он жадно поглощал, нагло пожирая его. До этого яйца навязчивый голод его уникального класса казался жалким и слабым.
Плюсом этой ночи было то, что класс Иезекииля значительно ослабил свои требования к нему. От него требовалось лишь раз в неделю убивать и пожирать очередную жизнь, чтобы сохранить статус-кво. Что, безусловно, стоило отметить.
Тайный страх, что вспышка Рэндидли была ответом на его детский дар, заставил лицо Иезекииля исказиться и сжаться. Ему удалось похоронить всю вину, которую он чувствовал, оставляя свою семью в глубоком и темном месте, но акт разрушения его мозга и, наконец, воспоминание об обещании, которое он дал своему сыну пятнадцать или около того лет назад, откопали этот труп. И все тело Иезекииля охватило смутное чувство гнили и тоски.
Она душила его.
Что-то внутри него изменилось. Иезекииль слишком боялся того, кем он был или мог стать, чтобы слишком пристально вглядываться в происходящее. Поэтому он съежился у Каменного входа в пещеру и поднял глаза к небу, страшась возвращения этого ужасного гнета от своего сына.
«Я… не очень хороший отец. Неужели Я…?” — Прошептал Иезекииль.»
*****
«А? .. ” Марин моргнула и посмотрела на Бекани Дагг, которая, со своей стороны, радостно улыбалась молодой женщине, сообщив ей новость. Марин снова моргнула, пытаясь понять, что ослышалась. «Ты… что ты сказал? .. ”»»
«Я сказал, что Эд, по-видимому, нашел нам нашего первого клиента, — весело сказал Бекани. Их «бизнесом» в настоящее время занималась незанятая квартира рядом с квартирой, в которую Марин переехала всего несколько дней назад. Это было дело, которое Марин в основном получила без спроса, и она еще ничего не сделала с непрошеной возможностью, потому что прошло меньше недели с тех пор, как она услышала об этом. Бекани указал на груду бумаг, которыми был завален круглый обеденный стол. «Вы можете найти подробности там.”»»