В конце концов Невия переутомилась и была вынуждена сделать перерыв в изучении обширной гравюры, которую Истрикс вырезала на каменном полу своей гробницы. В это время она отправилась на окутанный туманом остров Рэндли и задала ему вопрос.
«Что вы собираетесь делать с пропавшими воспоминаниями существа? Хотите, Я помогу Вам их найти?”»
Рэндидли, который снова экспериментировал с живой гравировкой, чтобы отвлечься лишь частично, отложил кусок металла перед собой и повернулся к Невее. Потерев подбородок, он тихо ответил: «У меня … два мнения на этот счет. С одной стороны, если мы предположим, что существо действительно сделало это, чтобы помочь мне, у меня есть чувство, что она организовала меры предосторожности для воспоминаний, как с моей частью судьбы, что означало, что только я мог получить доступ к ним. И еще… Если все это было ловушкой, чтобы заставить меня получить доступ к воспоминаниям, эти бедные дураки могли бы дать мне дополнительную информацию, прежде чем я разоблачу себя.”»
Невия нахмурилась. «Правда. Но эти воспоминания все еще сильны. Оставлять их там опасно.”»
«Определенно менее опасна, чем сама тварь, беспорядочно действующая на Земле. — Рэндалл покачал головой. «И это правда, воспоминания… Держу пари, они очень могущественны. Но я думаю, что самая опасная часть их-это информация, которую они содержат, а не какая-то врожденная сила. И до того, как начнутся бедствия, я сомневаюсь, что многие люди с Земли смогут сбежать с планеты.”»»
«И пока знания находятся здесь, на Земле, опасность вряд ли достигнет экстремальных уровней, — Невия прищелкнула языком. «Возможно. Но также. Вы…”»»
«Я устал, — признался Рэндалл. «Все это напрасно создавало напряжение, и я чувствовала себя опустошенной. И с приближением дня рождения через два дня… Я просто не могу уделить внимание воспоминаниям прямо сейчас. Я даже подумываю о том, чтобы вздремнуть.-”»»
«Рэндалл, ты не устал, — мягко сказала Невия. «Ты в трауре.”»»
На это Рэндалл не нашелся, что ответить. В конце концов невия наклонилась и поцеловала его в щеку, прежде чем оставить одного на острове. Ну, не в одиночку. Акри и сера все еще исследовали остров. Но все же…
Рэндалл махнул рукой, и туман над островом расступился,открыв ему вид на небо. Это была ясная, холодная ночь, в результате чего ослепительный массив звезд висел над темным навесом Вселенной. Луна была всего лишь щепкой, быстро увеличивающейся в размерах, но она все еще была прекрасна в этом облике. Это было очень похоже на то, что чувствовало его сердце, быстро сжимающееся в ничто.
Какое-то время ему было приятно любоваться красотой неба. Это было гораздо более эффективное отвлечение внимания, чем нерешительная попытка оживить гравюру. И Рэндаллу хотелось чего угодно, только не напоминания об одинокой темноте пещеры, где сейчас лежало тело Йистрикс.
И все же он ничего не мог с собой поделать. Его мозг продолжал медленно вращаться, снова и снова прокручивая множество вещей, которые Йистрикс кратко упомянула в своем рассказе. Но сейчас, когда Рэндидли смотрел в небо, его заученное наизусть письмо остановилось совсем в другом месте, чем обычно.
Возраст приносит с собой… знание того, что вы в конце концов перестанете существовать
Изумрудные глаза рэндли вспыхнули. Он полагал, что всегда знал эту истину. Система никогда не испытывала угрызений совести, столкнувшись лицом к лицу со своей смертностью. Но проблема казалась меньше… давление с тех пор, как Рэндалл начал набирать силу. Просто так устроено существование под Нексусом.
Большинство причин смерти в Старом Свете — это то, что невозможно предотвратить. По крайней мере, теперь, став сильным, ты сможешь отбиваться от большинства способов умереть. Как было доказано ранее существом и Илеот Свакк, система дарует вам нечто очень близкое к вечной жизни.
Но оказывается, что вечная жизнь была продлена, но столь же иллюзорна. Илеот Свакк в настоящее время была поймана двойником Вуаллы в ловушку судьбы хуже смерти, и Йистрикс, казалось, была тяжело ранена Эльхуме, когда ее муж наконец нашел ее. И у нее были некоторые воспоминания вырванные во время нападения…
Это, по крайней мере, была конкретная причина быстро найти воспоминания, размышлял Рэндалл. Посмотреть, не содержат ли эти воспоминания каких-нибудь намеков на то, что сейчас искал Эльхуме. И не поставит ли какая-нибудь из этих целей под угрозу Рэндли или землю.
И все же это была не единственная причина, по которой Рэндалл зациклился на этой фразе и своем собственном знании о смерти. Нет, истинная причина заключалась в том, что, когда он впервые услышал эту фразу, его образ слегка шевельнулся. Какая-то часть Иллима, душа, слившаяся с огненной сущностью, пробудилась, когда она услышала это чувство.
Губы рэндидли скривились в усмешке. Ты хочешь, чтобы я признал, что могу умереть прежде, чем ты захочешь развиться до следующей версии себя. Что ж…
Поразмыслив с минуту, Рэндалл отправился за помощью к какому-нибудь специалисту. Ему нужен был кто-то, кто мог бы представлять для него реальную угрозу, и прямо сейчас он был очень взволнован перспективой опасности. Настолько, что какая-то часть Рэндидли понимала, что это проблематично, но пока он этого не замечал.