День, когда Вуалла уехала на тренировку, был для Рэндидли напряженным. Они встретились наедине на краю старого пути снабжения и долго смотрели друг на друга. Между ними повисли все те же невысказанные разговоры из алькова Илеота. Обоим было неловко прощаться, поэтому ни один из них не подавал виду, что испытывает тревогу. Несмотря на то, что Рэндидли был почти яростно настроен не просто отпустить ее, ничего не сказав, реальность доказала, что некоторые проблемы не могут быть преодолены даже с помощью статистики.
Они обнялись, поцеловались, а потом она ушла, забрав с собой труп Илеота, чтобы освободить первоначальную Вуаллу, прежде чем она отправится в бригаду Ксиртов.
Рэндалл смотрел, как Вуалла уходит, и думал обо всем, что мог бы сказать. Даже тогда, глядя вслед удаляющейся девушке, ему мало что приходило в голову. Но по вспотевшим ладоням Рэндидли понял, что ему следовало сказать что-то еще.
Отвернувшись, Рэндалл попытался успокоить себя. Я ведь не в последний раз ее вижу. А Вуалла сильна. Достаточно сильный, чтобы подавить первоначальную попытку Вуаллы овладеть ею. Даже если в Ксиртской бригаде есть опасность, она справится с ней. В конце концов, по сравнению со мной ее образ чрезвычайно силен…
Неделя спарринга стала для Рэнди настоящим открытием. Правда, когда Вуалла достигала плотности Нижнего привратника, ей было чрезвычайно трудно ранить его физическое тело, но она постоянно подавляла его образ. Используя свое преимущество с точки зрения маны-эффективных навыков, можно было бы отвлечь Вуаллу достаточно для Рэндидли, чтобы взять инициативу на себя, но все его образы бледнели по сравнению с быстро развивающимся образом физического движения Вуаллы.
Это взрывное разрушение, которое могло быть произведено телом, казалось, постоянно улучшалось. Он ударил по мрачной Химере, погасил пламя зажигательной эссенции и снес кору Иггдрасиля.
Вуалла наконец-то использует свой потенциал и в полной мере использует свои преимущества. У меня может быть больше преимуществ, но я все еще пытаюсь найти идеальный способ использовать каждое из них… Плюс я работаю сразу над тремя изображениями… Несмотря на возникающий в результате экзистенциальный страх, было бы неплохо иметь дублированную версию самого себя, которая могла бы дать мне некоторые указания о создании более качественных образов…
Шутки в сторону, ее выступление в лонжеронах заставило Рэндидли все больше сосредоточиться на том, чтобы стать сильнее. Проследив, как Вуалла уверенно зашагал к военному блокпосту, Рэндид вернулся на место сбора, о котором договорился с Хейфалом. Когда он прибыл, там было почти семьсот человек, несущих кожаные рюкзаки и сжимающих свое оружие в кулаках с побелевшими костяшками пальцев. Зауна и Салазар тоже были там, что заставило его Рэндистски поднять брови на двух своих непосредственных подчиненных.
Потому что шок сразу же всплыл в его сердце, когда он увидел их; дуэт вернул свои тела. Принимая во внимание тот факт, что большая часть штаб-квартиры Лорда Милна была разграблена и разрушена, Рэндалл начал подозревать, что это не подземные звери так полностью уничтожили исследования Лорда Милна.
Рэндалл изо всех сил старался невинно улыбнуться. Если они не хотят поднимать вопрос о возвращении своих тел, Рэндидли не станет их допрашивать. «Неужели быть моими помощниками настолько плохо, что вы обещаете свои услуги Хейфалу здесь?”»
«П-п-мы П-тоже хотели бы п-прийти, — пробормотал Салазар, почувствовав на себе насмешливый взгляд Рэнди.»
Рэндалл только беспомощно покачал головой. Создание такого количества эфирных соединений было уже азартной игрой. Даже добавление еще двух заставило его заколебаться. «Вся причина, по которой я посылаю эту группу на землю впереди меня, заключается в том, чтобы никто из бригады Ксирта не заметил пропажи солдат. Окончательные отчеты о количестве жертв должны поступить на следующей неделе. Поэтому они должны уйти как можно скорее.”»
«Мы можем быть д-д-д-д-д-д-д-д-”»