Графф и Дунк, сидя за тем же столом, за которым сидели накануне и позавчера, наблюдали, как Кура отрабатывала свои навыки стрельбы на каменном манекене, стоящем на другом конце огромной пещеры. Как и большинство женщин-гномов, она предпочла отрастить очень мало волос, длиной около дюйма. Это все еще было больше, чем у большинства людей-гномов на голове. На дюйм больше, если быть точным. Она также была очень высокой для гнома, достигая ошеломляющих четырех футов и одиннадцати дюймов. Средний мужчина-гном достигал четырех футов и девяти дюймов, а средняя женщина была на три дюйма ниже. Для гнома она была женщиной-гигантом.
Еще один удар, сопровождаемый грохотом, из ее тяжелой лучевой пушки, которую она сама называла просто «Акула-ростовщик» по причинам, которые еще не ускользнули от Дунка, раздался и выпустил толстое копье быстро движущейся маны. Мана врезалась в каменный манекен и едва повредила усиленную конструкцию. «Ха! Я сделал это, Графф! Ты должен мне эль сегодня вечером!
— Ты должна мне пива уже пятьдесят лет, ведьма! Я не поддаюсь твоим махинациям!» — ответил совершенно раздосадованный Графф, слегка фыркая.
Дунк засмеялся, хлопнув Граффа по спине: «Как будто это когда-нибудь произойдет! Я даю это до завтрашнего утра. К тому времени вы двое выпьете и заснете в объятиях друг друга.
«Босс, расслабьтесь и отдайте мне должное!» Графф парировал, когда Кура слегка хихикнула: «Она не сможет меня соблазнить! По крайней мере, на пару дней. И какая у тебя проблема с тем, что мы спим вместе?
Кура рассмеялась и перекинула Ростовщицу через плечо: «Ну, это звучит как вызов, если я когда-либо слышал о таком, Графф. Сегодня вечером я буду в твоей комнате, маленький негодяй, — сказала она, схватив маленького гнома за голову. Пока ее жертва бормотала и боролась, Кура переключила свое внимание на Дунка: «Но он прав, босс. Что плохого в том, что я возьму на некоторое время этого маленького ничтожества? Ты ревнуешь его или что?
Дунк, застонав, покачал головой: «Во-первых, в этом нет ничего плохого. Мне просто смешно, что он считает себя таким замечательным только потому, что вы находите его забавным».
— Такого не бывает, — пробормотал Графф из-под захвата Куры.
«Во-вторых, с чего бы мне завидовать крошке?» он спросил.
Кура засмеялась, отпустив «крошку» из своей головы: «Может быть, это потому, что тебе нужна хорошая, большая, сильная женщина, которая защитит тебя?» — сказала она, ухмыляясь. — Или, в твоем случае, мужик.
«Отвали, у меня есть свои вкусы».
Кура подняла руки в знак притворной капитуляции: «Я никогда не говорила иначе».
Графф вздохнул и рухнул на стул: «Вы двое для меня слишком велики. Где Джран? Он не попытается задушить меня до смерти…»
Дунк и Кура засмеялись, а он проворчал про себя: «Он не вытерпит тебя и полминуты!» Кура засмеялась: «Он пристрелит тебя, как только ты его разозлишь. Итак, что бы вы предпочли: чтобы вас нянчила большая и сильная женщина, или вы бы предпочли, чтобы вас застрелил уродливый старик?
— Я знаю, что лучше попытаю свои шансы со стариком, — пробормотал Дунк, получив удар от женщины, стоявшей рядом с ним. Он усмехнулся, потирая плечо: «Ну, мне нужно найти Хранителя. Вы двое продолжаете… я не знаю, флиртуете.
«Я с ней не флиртую», — заявил «крошка», его комментарий затих, когда Кура снова схватила его за голову. Дунк отвернулся и направился к сторожевой башне в центре пещеры.
Бдение Карна не было самой большой сторожевой башней во всем подземелье и не самой важной, но это был еще один корень, из которого мог прорасти народ гномов, если бы боги его простили. Фактически, первый Хранитель Бдения Карна был весьма фанатичным поклонником близнецов-Творцов, о чем свидетельствует большой Храм, вокруг которого была построена башня.