Почему существует Баш Лейн? Есть очевидные ответы, такие как естественная склонность орков к битве, если их не обуздают другие Черты. Но есть также тот факт, что, за исключением Нолуса, импровизированные бои случаются довольно редко. Объедините это с тем фактом, что Зеленый Оазис является центральным центром торговли и культурного обмена в Бескрайней Пыли, и станет ясно, почему так много людей считают идею места, где вы можете участвовать в добродушных боях, глотком свежего воздуха. Это также дает многим возможность совершенствоваться в относительно безопасной среде.
-Отрывок из брошюры Грена «Зеленокожих» Делка «Бойцовские клубы».
*=====*
Оба бойца тут же вступили в бой. Гарпия заняла высокую высоту арены, очевидно готовя заклинания, пока ее ноги кружились, словно в замысловатом танце. Стрелец рун, напротив, словно исчез в собственной тени. Линии теперь уже лишенной хозяина тени разделились и метнулись к своим собратьям, скрывая местонахождение прародителя. Некоторые в толпе, казалось, застонали, увидев его трюк с тенью; большинство магов не так хорошо разбирались в прилегающей к свету мане, как лич, и в них почти наверняка будут стрелять со всех сторон. Очевидно, гарпия не была похожа на большинство магов и имела наготове контрудар.
Ослепительная вспышка света озарила арену, отгоняя тени в дальние края комнаты. Мужчину выбросило из тени, отправив его в полет вверх. Несмотря на резкое движение, мужчина выглядел совершенно спокойным. Он держал перед собой револьвер, на нем пульсировали пропитанные маной руны. Как только он прицелился, гарпия, казалось, была готова произнести заклинание. На один-единственный миг сцена перед Нортой показалась почти живописной и чрезвычайно красивой.
Затем была выпущена пуля и сработало заклинание. Какие бы руны ни вложил в пулю мастер рун, они отреагировали на заклинание, высвободив волну силы, которая разорвала облако насыщенного маной дыма. В ответ, однако, пуля разлетелась от силы, осыпав каждого из охотников крошечными осколками свинца, но оставив их невредимыми.
Стрелец рун упал на землю, перекатившись от удара, и нырнул обратно в тень, вихрь ветра обрушился на землю, где он исчез. Раздраженно фыркнув, гарпия выпустила еще одну вспышку света, но человека уже не было. Теперь, вне всякого раздражения, она сузила глаза и выпустила еще две вспышки света. Потом еще два. Наконец, мужчина был вынужден выйти из тени, когда она посветила фонарем как позади себя, так и перед собой, в результате чего мужчине больше некуда было идти. Он выпрыгнул из укрытия и кинулся под гарпию, пытаясь уйти от ее чар. Он не смог объяснить тот факт, что она бросила свою магию с ног. Облако маны вырвалось из ее ног и набросилось на мужчину, заставляя его руку. Он выпустил еще одну пулю вверх, еще один заряд маны, разогнавший облака. Несмотря на это, что-то отбросило его на другую сторону арены.
Он на мгновение закашлялся, глядя на гарпию, у которой на спине выросли два массивных придатка с тремя пальцами поменьше на каждой руке. Левая рука бросила в него огненный шар, в то время как левая рука начала скручивать ману земли, чтобы схватить человека. Уклонившись назад, он выпустил еще одну пулю в приближающийся огненный шар, задушив его ураганом, исходящим от пули. Он, однако, был не в состоянии противостоять зыбкому камню под ногами; каменные глыбы окружили его и удерживали на месте. Какое-то время он боролся, но, похоже, сдался, не сумев вырваться на свободу. Норта, однако, заметила, что он не паниковал — он был спокоен и собран, даже когда гарпия спустилась: «Это лучшее, что у тебя есть?» — холодно спросила она. — Ты даже не был проблемой…
Она оставила приговор подвешенным, по-видимому, наслаждаясь выражением поражения мужчины. Затем красные глаза мужчины начали светиться. Норта всегда задавалась вопросом, почему так много людей со скрытыми способностями позволяют своим глазам светиться, показывая, что они используют их; для кого-то вроде Мори это имело смысл, потому что это было ее нормальное состояние, но об этом ей придется спросить Зубова позже.