— Ты должен войти один. Вернитесь в свой класс самостоятельно после того, как закончите встречу с директором», — проинструктировал сотрудник. Из слов директора было видно, что сотрудник в комнате не нужен. Зная свое место, сотрудник удалился.
Дверь в кабинет была довольно тяжелой. Зу Ан толкнул ее и вошел. Его встретил громоздкий на вид офисный стол, расположенный в центре комнаты. Он не мог сказать, из какого дерева оно было сделано, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что оно определенно не из дешевых.
Рядом с офисным столом стояла огромная книжная полка, заполненная всевозможными книгами. Цзу Ань попытался использовать свое улучшенное зрение, чтобы просмотреть названия книг, но был поражен, обнаружив, что, как бы он ни щурился, символы оставались размытыми и нечеткими. На таком расстоянии он должен был быть в состоянии легко прочитать слова на обложки книги.
Откуда-то сбоку донесся холодный голос. «Вы Зу Ань?»
Зу Ань оглянулась и увидела директора, сидящего на диване в другом конце комнаты.
Первыми в его поле зрения попали ее длинные и манящие ноги. Они были завернуты в темные чулки, которые слегка блестели, и от жары у него пересохло в горле. Ее пухлые бедра в сочетании с юбкой А-силуэта намекали на скрытую и неизведанную область, пробуждающую в мужчине жажду приключений и знаний. Обтягивающая рубашка подчеркивала пышную грудь, а красивое и безупречное лицо подчеркивали стройная лебединая шея и волосы, собранные в изящный пучок. Она излучала благородство и элегантность.
Это была женщина, занявшая четвертое место в рейтинге возлюбленных, а также директор Академии Яркой Луны Цзян Луофу.
«Наслаждаетесь видом?» Цзян Луофу переплела пальцы вместе и допросила Цзу Аня.
«Действительно», Цзу Ань кивнул, не задумываясь.
— Я нахожу твой взгляд крайне неуважительным. Ее слова охладили комнату на несколько градусов.
Вы успешно затроллили Цзян Луофу и получили 99 очков ярости!
Зу Ань почувствовал сильное давление, давящее на него и обездвиживающее. Он поспешно заговорил: «Сох ча тоа?»[1]
Лицо Цзян Луофу исказилось в замешательстве.
Не желая уступать, Зу Ан попытался во второй раз. — Торжественно клянусь, что замышляю нехорошее?
Цзян Луофу смотрел на Цзу Аня так, будто его мозг каким-то образом перестал развиваться в младенчестве. Этот парень идиот?
Давление на него уменьшилось. Зу Ань взволнованно бросился к ней и спросил: «Сестра, ты действительно тоже переселенец? Я буду твоим братишкой, так что прикрой меня!!
Прежде чем он успел запрыгнуть на диван, Цзян Луофу поднял ногу, чтобы остановить продвижение Цзу Аня.
— Что ты имеешь в виду под «переселенцем»? Брови Цзян Луофу нахмурились. Она не могла разобраться в ситуации. Хотя до нее доходили слухи, что призванный зять клана Чу был бродягой, она никогда не слышала, что он дурак!
Цзу Ань был удивлен. — Ты уверен, что ты не переселенец? Что за косплей в офисной одежде?
— Что за ерунду ты несешь? Принцип был совершенно сбит с толку словами, которые использовал Зу Ань. «Я случайно приобрел этот комплект одежды в скрытом мире. Мне показалось, что это выглядит интересно, поэтому я заказал портным повторить его. Почему, вы видели это раньше?
«Урк. Однажды мне довелось видеть их во сне». Естественно, Зу Ан не осмелился выдать свое прошлое. Когда он ответил, ему стало интересно, что это за «скрытое царство». Жаль, что директор не проявил интереса к объяснениям.
После войны с иноземными племенами, когда расы начали сосуществовать в гармонии, культура и эстетика разных рас начали пересекаться. В какой-то момент в моду вошла одежда с более современными элементами. Хотя наряд Цзян Луофу был немного авангардным для этого мира, он не был полностью неприемлемым.
«Во сне?» Цзян Луофу нахмурился в раздумье. Как ни странно, такая вещь не была полностью невозможной. Происшествия, выходящие за рамки человеческого понимания, были обычным явлением в этом мире.
Взгляд Зу Аня сам по себе скользнул вниз. Учитывая их нынешнее положение — Цзян Луофу поднял одну ногу, чтобы удержать Цзу Аня подальше — он мог смутно мельком увидеть что-то, чего не должен был видеть.
*Бам!*
Огромная сила ударила Зу Аня в грудь, когда удар директора отправил его в полет.
Голос Цзян Луофу был ледяным. — Герцог Яркой Луны попросил меня позаботиться о тебе в качестве одолжения. Однако, учитывая твой жалкий характер, я сомневаюсь, что ты продержишься даже два дня в академии.
Зу Ан поднялся на ноги и выплюнул кровь. К его удивлению, его травмы оказались не такими серьезными, как он думал. Очевидно, Цзян Луофу поступил с ним полегче. — Не преувеличиваешь ли ты немного?
Удивление мелькнуло в глазах Цзян Луофу, когда она смотрела на Цзу Ан. — Ты не выглядишь таким слабым, каким тебя считают слухи.
Его глаза расширились, когда она продолжила: — Тебе не о чем беспокоиться. Ищете ли вы праздной жизни, или вы волк, одетый в овчину, мне все равно. Я не настолько близок к герцогу Яркой Луны, чтобы рассказывать ему все, что знаю.
Цзу Ань вытер кровь, стекающую с уголка рта. — Спасибо, директор.
Цзян Луофу спокойно продолжил: «Хотя твоя сила больше, чем я ожидал, в академии она не считается выдающейся. Здесь много учеников, которые не подчиняются клану Чу, поэтому я советую тебе не создавать проблем.
Зу Ан выпятил грудь. — Разве я похож на того, кто причиняет неприятности?
Цзян Луофу явно проигнорировал его вопрос. «Драки на территории академии запрещены, но если обе стороны согласятся на это, будет предоставлено право на дуэль. Академия не может принять чью-либо сторону в такой ситуации, так что вам следует хорошенько все обдумать, прежде чем соглашаться на какие-либо дуэли.
— Спасибо за совет, директор. Цзу Ань был немного удивлен. Он мог сказать, что Цзян Луофу действительно присматривал за ним. Это из-за моих отношений с кланом Чу? Это не похоже. Она упомянула, что не близка с Чу Чжунтянем. Если так… неужели она была очарована моей красивой внешностью?
Цзян Луофу взяла только что полученный документ и начала его листать. На ее лбу образовалась глубокая борозда. «Твой талант ниже класса Дин? Невозможно! Хм? Ты разбил хрустальный шар во время теста на способности?
Зу Ан почувствовал, что ситуация идет наперекосяк. Однако множество присутствовавших очевидцев не позволяло ему отрицать это. Попытка скрыть что-то, что произошло в академии, от ее собственного директора было не чем иным, как глупостью, поэтому у него не было другого выбора, кроме как признаться в этом. «Хрустальный шар, должно быть, был неисправен».
«Иди сюда.» Цзян Луофу поманила ее пальцем.
Зу Ань подошел к ней, задаваясь вопросом, собирается ли эта женщина отправить его в полет еще одним ударом.
— Дай мне руку, — безоговорочно приказал Цзян Луофу.
«Чем ты планируешь заняться?» Несмотря на вопрос Зу Ан, он все же протянул ей руку. То, что произошло дальше, заставило его глаза недоверчиво вылезти из орбит. Цзян Луофу выпрямился и засунул палец ей в рот!
В чем дело? Могло ли случиться так, что эксперт номер один в академии, знаменитый по красоте директор, поддался своей лихой внешности и жаждал его тела? Собиралась ли она использовать свой авторитет и силу, чтобы воспользоваться им?
Ну и шутка! Как мужчина, я, Зу Ань, никогда не склонюсь перед такой тиранией, даже со стороны красивой женщины…
Ну, как говорится, должен ли я просто сдаться один раз? Я имею в виду, просто посмотрите на нее! Может быть, мне просто стоит попросить ее быть со мной помягче позже…
«Ах!»
Внезапный всплеск боли заставил Зу Ан громко взвизгнуть.
— Такой человек, как ты, не может вынести даже этой боли? Цзян Луофу пренебрежительно оттолкнул его в сторону.
Зу Ань заметил небольшой след от укуса на пальце, из которого постоянно сочилась кровь. Цзян Луофу облизала губы. Алая кровь, окрашивающая ее вишневые губы, придавала ей неотразимый оттенок соблазнительности.
— Ты собака? Зу Ан перестал заботиться о последствиях. Контраст между реальностью и его ожиданиями был настолько велик, что его разочарование вылилось в ярость.
Удивительно, но Цзян Луофу пропустил оскорбление. Она посмотрела на него глазами, которые было трудно прочитать. «Твои способности действительно достигли легендарного трансцендентного класса».
Сердце Зу Аня екнуло. Он наконец понял, почему она хотела попробовать его кровь.
Цзян Луофу закрыла глаза, по-видимому, обдумывая варианты. Она не торопилась, затем глубоко вздохнула и спросила: «Кто еще знает об этом?»
Цзу Ан неосознанно сделал шаг назад. «Не возиться. Я хочу, чтобы вы знали, что довольно много людей знают об этом. Моя жена, мой тесть и моя свекровь знают об этом. Есть много людей, которые поддерживают меня…»
Увидев настороженный вид Цзу Аня, Цзян Луофу расхохотался, изгоняя холод в воздухе, который всегда присутствовал с тех пор, как Цзу Ань вошел в офис. — Маленький сопляк, ты боишься, что я лишу тебя жизни? Учитывая, как ты охотно носил репутацию мота на протяжении стольких лет, ты, должно быть, стремишься к чему-то огромному. Решительный человек не стал бы раскрывать такую огромную тайну никому, даже собственной жене.
Видя уверенность Цзян Луофу, Цзу Ань понял, что его афера провалилась. Итак, он набрался смелости и ответил: «Хорошо, ты прав. Я никогда никому не говорил об этом. Но помните, многие знают, что я сегодня пришел к вам в офис. Если со мной что-нибудь случится, представители клана Чу обязательно выследят тебя!»
«Хватит, хватит!» Голова Цзян Луофу начала болеть от всех его криков. Она массировала виски большими пальцами. — Кто сказал, что я тебя убью?
— Если нет, то почему ты спрашиваешь меня обо всем этом? Зу Ань был так обеспокоен тем, что она сделает ход против него, что даже тайно вызвал Бал Наследников Наслаждений. Если дело дойдет до этого, он готов поставить свою жизнь против нее. Пока он был в состоянии эффективно использовать Шар Наследников Наслаждений в тандеме с Ядовитым Уколом, он, возможно, просто мог изменить ситуацию против нее.
— Я просто хочу предупредить тебя, что в данный момент ты еще слишком слаб. Если другие узнают о твоем превосходном классовом таланте, для тебя это будет катастрофой, — сказал Цзян Луофу.
Цзу Ань был ошеломлен. «Моя ситуация настолько серьезна?»
Цзян Луофу закатила глаза. «Все это время трансцендентный классовый талант существовал не более чем как легенда. Никто никогда не был свидетелем этого раньше. Что вы думаете?»
Опасаясь, что Цзу Ань не поймет серьезности этого вопроса, она прямо изложила опасности, с которыми он сталкивается. «Культиватор, обладающий трансцендентным классовым талантом, был бы желанным для каждой могущественной фракции. Если они не смогут склонить вас на свою сторону, их следующим шагом будет уничтожение вас. Несмотря ни на что, ни одна из сторон не может позволить соперничающей силе вырастить культиватора, обладающего таким же большим потенциалом, как и вы. Кроме того, говорят, что кровь человека, обладающего трансцендентным классовым талантом, может быть использована для…”
Лицо Цзян Луофу слегка покраснело. «В любом случае, пока вы не станете достаточно сильными, чтобы защитить себя, вам лучше держать свою истинную природу в секрете».
Зу Ань сглотнул, когда наконец понял последствия своего исчерпанного таланта. «Другими словами, теперь я как Трипитака?»[2]
«Трипитака? Это что?» Цзян Луофу был озадачен.
Зу Ан быстро сменил тему. «Было по крайней мере дюжина человек, которые были свидетелями моего теста на способности ранее. Что, если они распространят информацию?»
Цзян Луофу покачала головой в ответ. «Нет необходимости беспокоиться. В конце концов, превосходный классовый талант в наше время не более чем легенда. Обычные культиваторы даже не подумали бы об этом. Кроме того, вы хорошо себя зарекомендовали, сохраняя притворство расточителя на протяжении многих лет, так что маловероятно, что кто-то усомнится в вашей истинной природе. Я удалю для вас соответствующие записи, но вы также должны быть в тени. Дайте ему немного времени, и все скоро забудут об этом».
Зу Ан серьезно кивнул. — Спасибо, директор.
Наступила минутная тишина, затем он нерешительно спросил: «Директор, почему вы так хорошо со мной обращаетесь?»
Цзян Луофу бесстрастно посмотрел на него. «Как директор Академии Яркой Луны, я обязан защищать каждого из своих учеников».
«Это все?» Зу Ан подозрительно сузил глаза.
— Чего еще вы ожидаете? Взгляд Цзян Луофу стал холодным. — Ты же не думаешь, что ты мне нравишься из-за твоей внешности, не так ли?
Зу Ан кивнул. «Я думаю, что эта причина гораздо более убедительна».
Цзян Луофу долго смотрел на него. — Это настоящее чудо, что тебе все это время удавалось выжить, — удивленно заметила она.
1. SOH CAH TOA — полезная мнемоническая фраза, используемая для запоминания формул тригонометрических функций, которую повсеместно преподают в школах.
2. Трипитака, также известный как Тан Санзанг, — буддийский монах и главный герой «Путешествия на Запад». Он лично беспомощен в защите и полагается на трех сверхъестественных существ, которые сопровождают его в путешествии.