Глава 39
Занятие Офелис Холла (9)
Акт 2, Глава 3: Занятие Офелис-холла.
Босс пятого этажа: битва с Главной горничной Элрис
В центре зала на пятом этаже компания Тейли оставалась такой же спокойной и уравновешенной, как и всегда.
Ухоженный внешний вид служанки остался неизменным. С головы до ног на ней не было ни единого неряшливого места. Несмотря на то, что наряд старшей служанки был более нарядным и украшенным, чем у обычных служанок, на ней все равно не было ни единого испорченного места.
В одной руке она держала рапиру, щедро украшенную великолепным узором из роз. В другой руке она собирала ману для промежуточной магии.
Мало того, все защитные магические круги, защищавшие Офелис Холл, вернулись к ней, поскольку Виллиан потерял сознание.
Она владела мечом, на уровне, сопоставимом с навыками бойца, была способна к магии среднего уровня и даже имела доступ к защитным магическим кругам Офелис-холла.
Она отличалась от Уиллейн, которая была захвачена магическими кругами и в итоге уничтожила Офелис Холл. Будучи старшей горничной Офелис Холла, она уже была знакома с системой и практическим использованием защитных магических кругов.
Тем не менее, она не смогла победить Тейли. В конце концов, Тейли МакЛор была главной героиней.
Как бы то ни было, финальная битва второго акта третьей главы уже началась.
И нелепо быстро решение было принято.
* * *
Дождь попал на рапиру Шейни.
У меня почти не осталось маны. Ее осталось только на то, чтобы применить базовую магию еще два-три раза.
Я тихо закрыл глаза и начал вспоминать.
Первый удар Шейни был бы ударом между нижней частью живота и бедром. Он всегда был бы одинаковым, даже если бы она повторяла его сотню или даже тысячу раз. Это потому, что все служанки в Офелис Холле использовали меч похожим образом. Даже если им это не нравилось, их тела уже запомнили этот точный узор.
Дождь продолжал литься.
Ноги Шейни оттолкнулись от земли, когда она прорвалась сквозь дождь, в мгновение ока сократив расстояние между нами.
Если посмотреть спереди на развевающийся подол пышной юбки наряда горничной, то она напоминала распустившийся цветок.
В одно мгновение Шейни изогнула свое тело. Подол ее юбки, который раньше напоминал лепестки, загнулся и исчез. Пока я не мог определить его местонахождение, рапира ударила меня в бедро.
Ну, он должен был попасть.
Разгромить!
Вместо этого рапира Шейни была вдавлена в землю моей ногой.
Мое тело отреагировало естественно, даже до того, как Шейни приблизился ко мне. Дело было не в том, насколько быстрой была моя реакция, а в том, что у меня была дальновидность.
Сила Шейни была в первую очередь оптимизирована для того, чтобы хорошо сочетаться с магией ее сестры Келли.
В отличие от Келли, которая отвечала за нападение сзади и была их основным источником огневой мощи, Шейни взяла на себя роль авангарда. Она проделывала дыры в обороне противника быстрыми и тонкими движениями.
Прямой огневой мощи почти нет, а ее излишне яркие и динамичные движения были предназначены только для привлечения внимания. Она могла быть довольно ловкой и быстрой, но ее мышечной силы было довольно мало.
«Ч-ЧТО?!»
Она быстро приблизилась ко мне, думая, что я собираюсь применить магию, но моя подготовка к использованию магии новичка была всего лишь уловкой.
Маг никогда не мог отказаться от расстояния. Это было потому, что магия требовала, чтобы человек стоял неподвижно в течение определенного времени, чтобы правильно ее применить, но это могло произойти только при сохранении безопасного расстояния.
В дополнение к этому, их мышечная сила и ловкость, естественно, были бы значительно ниже, когда дело доходило до ближнего боя. Подводя итог, те, кто сражался с магами, были обязаны сосредоточиться на сокращении дистанции.
К сожалению, между Шейни и мной была разница в весовой категории.
«Агх!»
Шейни вздрогнула, пытаясь вытащить кинжал, спрятанный между бедер.
Однако моя рука первой потянулась к нему, когда я не позволил ей вытащить его.
Я согнул запястье Шейни и пнул ногой связку ножей, привязанных к ее бедру.
Лязг! Лязг!
Все ее вспомогательное оружие, которое она хранила на всякий случай, теперь было бесполезно.
На мгновение глаза Шейни покраснели, когда поток маны начал вытекать из ее согнутого запястья.
Близнецы-горничные Шейни и Келли могли поделиться некоторыми из своих навыков. Это была привилегия, дарованная сестрам-близняшкам, рожденным с благословения звезд.
Кинжал, который был сбит на пол, внезапно начал парить в воздухе. Низкоуровневая магия телекинеза Келли. Это было «живое оружие», которое позволяло мечам, копьям и т. п. напрямую атаковать противника.
Около четырех или пяти кинжалов начали взлетать и вращаться в воздухе, целясь в меня… прежде чем они внезапно остановились.
Когда Шейни схватила рапиру и ее сила вернулась в ее руку, кинжалы устремились ко мне. Они устремились на меня, как хищные птицы, но я не смотрел в их сторону.
Я пригнулся, чтобы защитить свои жизненно важные точки, и толкнул Шейни плечом.
Магия Шейни не была столь изощренной, как у Келли. Она могла только заимствовать эту силу. В конце концов, это все равно было не более чем актом, чтобы привлечь внимание.
Один за другим кинжалы летели в мое бедро, правое плечо и предплечье. Однако было бы смешно говорить, что я получил удар, так как они тут же упали. Это было похоже на то, как ребенок бросает что-то во взрослого. Единственным повреждением было небольшое кровотечение.
Я не уменьшил свою силу, когда сгибал запястье Шейни.
С самого начала цель Шейни была очевидна. Летающие кинжалы были всего лишь уловкой, чтобы отвлечь внимание противника и заставить его ответить. Большая часть боевой мощи Шейни исходила из ее уникальных ловких движений.
Как только вы возьмете под контроль эти движения, она никогда не сможет одержать верх.
У меня потекла кровь, когда мой локоть уперся в ее солнечное сплетение, лежащую на полу.
«Кашель!»
Шейни на мгновение перестала дышать. Я вонзил ноготь ей в предплечье и приложил немного усилий, чтобы поцарапать кожу.
«Кааагхк!»
«Э-Эгхак!»
«Это верно.»
Я отбросил ногой ее рапиру, которая катилась по полу.
Она была противником, который компенсировал разницу в силе мышц своими плавными движениями и высокой ловкостью. Как только она потеряла свое оружие и ее движения были подавлены, для нее не осталось никакой надежды.
Достижение этой точки заняло меньше минуты.
«Эугааааааааагх!»
Но пока дождевая вода продолжала капать в ее налитые кровью глаза, она схватила меня за грудь и оттолкнула. Она продолжала царапать меня ногтями, пинать меня в спину бедром, что в целом начало сводить меня с ума.
«Я не могу разочаровать мисс Элрис, зайдя так далеко! Отойдите! Уйдите с дороги!»
Ее элегантность и вежливые манеры остались в прошлом, когда она начала кататься по грязной земле. Я вытер кровь и крепко схватил Шейни за шею, когда я говорил ей прямо в лицо.
«Элрис проиграет».
Кровь, капающая с моего лица, падала на белую щеку Шейни. Капли крови, стекающие по ее лицу и вокруг ушей, смешивались с дождем, смачивая землю.
«Что вы знаете? Что вы знаете о мисс Элрис?»
Честно говоря, я мало что знал.
Занятие Ophelis Hall было всего лишь промежуточным событием. Личная предыстория босса события находилась за пределами моих познаний.
«Вы хоть представляете, как сильно страдала мисс Элрис? Даже в этой ситуации вы хоть представляете, как упорно она боролась, чтобы остаться верной своим убеждениям?»
Если быть честным…
Неудачливый мастер меча Сильвении не стал вдаваться в подробности личной ситуации Элриса.
Было много эпизодов, которые нужно было переработать, поэтому, возможно, они посчитали, что добавление развития к каждому второстепенному персонажу в конечном итоге слишком увеличит громкость и замедлит темп.
«… Это не мое дело».
С этими словами глаза Шейни расширились. Поскольку у меня не было ответа, я остался безмолвным. Она не ошиблась.
БУМ!
Огромный взрыв раздался с пятого этажа Офелис Холла. Белое зрелище, осветившее темноту поздней ночи, явно было результатом Навыка Мечника Тейли.
Битва со старшей служанкой Элрис приближалась к концу.
Шейни, с ее налитыми кровью глазами, воспользовалась моим потрясением и протянула руку к моему лицу.
Она использовала свой ноготь, чтобы ударить меня по руке, чтобы заставить меня ослабить хватку, но я уже схватил ее за шею и сильно прижал. Мало-помалу она начала задыхаться, теряя сознание.
В последней отчаянной попытке она начала с бешеной силой чесать мне затылок и ключицу.
«Ты даже не знаешь! Ты даже ничего не знаешь об Элрисе! Так как ты можешь быть на стороне этой злой девчонки…?!»
Протянув руку, Шейни задохнулась, ее голос был полон ненависти.
«Ты хоть представляешь, сколько сирот спас Элрис?! Я был одним из них! Если бы не Элрис, я бы не смог получить такую работу, заработать денег или даже продолжить жить!»
«Я не спрашивал».
«Кхх, ухх».
Несмотря на царапины, которые она оставила на моем лице и шее, я продолжал толкать Шейни. Я был потрясен ненавистью в ее налитых кровью глазах, но не изменил своего выражения.
«Я не прощу… Я не могу поверить… Принять сторону… Лортела… Э-Эда Ротса… Кьюгкк…»
Ее белые руки, сжимавшие мое лицо, постепенно ослабли. Обе ее руки упали в грязь.
Я ослабил хватку и посмотрел на Шейни, который потерял сознание.
Я медленно встал.
Все мое тело было грязным, а тело побежденной Шейни лежало передо мной. Ее налитые кровью глаза и текущие слезы запечатлелись в моей памяти.
Это было стыдно, но я не знал ни одной из сюжетных линий статистов. Что она ожидала от меня, когда я не знал?
Как же Элрис в итоге спасла Шейни и Келли? Что ей пришлось пережить, чтобы стать старшей горничной Офелис Холла? Сколько усилий пришлось преодолеть Элрис, чтобы попасть туда? У меня не было возможности узнать.
Неудачливый мастер меча Сильвении не пролил свет на эту историю. В основной сюжетной линии не было истории, которая пролила бы на них свет.
Во-первых, в этом мире было много историй, которые никогда не были показаны.
Я повернул голову и посмотрел на полуразрушенный Офелис-холл.
На верхнем этаже Элрис, который был одним из главных виновников этой ситуации, должно быть, терпит поражение от Тейли.
Тем не менее, полуразрушенный Офелис-холл так и не был восстановлен.
Финансовый ущерб уже был нанесен, что оказало бы давление на школу. У некоторых учеников теперь не было бы места для проживания, поэтому они бы в конечном итоге начали жаловаться. И, возможно, даже были ученики, которые получили травмы от падающих обломков.
Более того, давление на финансы школы может даже привести к сокращению студенческих пособий и благосостояния, размер стипендий может сократиться. Требовалось серьезное изменение политики общежития, и некоторым студентам, возможно, даже придется отказаться от учебы.
Какой смысл пытаться взвесить ущерб, причиненный этим инцидентом, по сравнению с усилиями по оказанию помощи, которые Элрис предприняла ранее, просто чтобы выяснить, права ли она была?
Кто такая Элрис, чтобы взвешивать важность добра и зла, и в какой степени она могла игнорировать зло в принимаемых ею решениях и используемых ею методах?
Или она была злодеем того же уровня, что и Лортел или Элте…?
Люди, которые могли делать философские замечания и самостоятельно принимать решения о своем выборе в жизни, жили привилегированной, полноценной жизнью.
Однако мой жизненный выбор и конечная цель не изменились ни разу с тех пор, как я стал обладателем этого тела.
Это было необходимо для выживания.
Я точно знал, в какую безумную сюжетную линию движется мир.
Вот почему я принял сторону Лортела, чтобы выжить. Вот и всё.
К сожалению, в основе этого решения не лежали глубокие философские причины страданий или личные моральные соображения.
Как и со всеми решениями, которые мы принимали в жизни.
[Вы победили Шейни, который отвечает за мытье посуды!]
[Вы приобрели боевой навык «Выносливость к боли»]
[Вы приобрели боевой навык «Видение поля боя»]
Навык «Выносливость к боли», который временно позволял забыть о боли и задерживал расход жизненной силы.
И навык «Видение поля боя», который позволял вам на мгновение оценить движения противника в замедленном темпе.
«Это… Я наконец-то это понял…»
Под проливным дождем я рассматривал царапины по всему своему телу, одновременно продумывая в голове свои дальнейшие действия.
Оставалось еще много работы, которую нужно было выполнить.
Я поднял камень и быстро пошел дальше. Теперь мне нужно было войти в комнату Лортела.
После этого все остальное будет проще простого.
Крушение!
Я разбила ее окно, когда пробиралась в комнату Лортел.
Трескаться!
Наступая на упавшие осколки стекла, я оглядел комнату Лортел.
Она была просторной и величественной, как и ожидалось от комнаты в Ophelis Hall. С другой стороны, она казалась немного неловкой.
Насколько я помню, комната Йеннекар была полна милых оборок и красивых украшений, с разнообразными вещами, которые были ей свойственны… но комната ее ровесницы, как ни странно, была более деловой.
Роскошные предметы деревянной мебели и различные украшения, казалось, были расставлены по необходимости. Ее стол был завален бумагами, а книги были расставлены под углом без единой ошибки, напоминая солдат, выстроившихся в ряд.
Разрыв между Лортел и Йеннекар был настолько очевиден, что я не мог не выдавить из себя горькую улыбку, сам того не осознавая.
«Это так на нее похоже».
Я говорил сам с собой, вытаскивая из-под ее стола большую деревянную коробку. Внутри была клетка для птиц, а внутри, естественно, была птица.
Я вытащил клетку, поставил ее на стол и вытащил ручку из угла стола. Я перевернул случайный листок бумаги, лежавший на столе, и начал писать.
Элте в Сильвении. Ему понадобится не менее трех дней, чтобы вернуться в штаб-квартиру.
Продайте все приобретенное вами оборудование.
Я свернула листок бумаги и положила его в небольшой контейнер, привязанный к ноге голубя.
Затем я вытащил голубя и позволил ему свободно расправить крылья.
Почтовый голубь, летевший сквозь дождь в ночном небе, возвращался с головой Элте.
Я с облегчением подумал, что завершил важную задачу, и вздохнул.
* * *
* * *
Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел северный лес.
Северный лес. Это было место, где я отчаянно боролся за выживание, каждый день. Но пройдя через множество испытаний, я в итоге понял, что нет ничего лучше леса.
Каким бы убогим и уродливым ни был мой дом, он все равно был моим домом. Это было самое удобное для меня место, и я ничего не мог с этим поделать.
Дождь почти прекратился. Нет, прекратился.
Сразу после дождя в лесу царила особенная атмосфера.
Хотя дождя не было, сильная влага, давившая на мою кожу, все еще оставалась, мешая двигаться.
Однако приятное ощущение влажной атмосферы было загадкой растительности. Благодаря влажности я чувствовал себя частью леса, пробираясь сквозь густой запах травы.
Однако, чтобы претендовать на то, чтобы быть частью этой прекрасной природы… Моя внешность была слишком отталкивающей.
Рубашка, покрытая кровью, раны на бедрах и плечах. Кровотечение остановилось, но пятна крови остались, пока я хромал, как зомби.
Но такие раны заживают быстро, если учесть мой прошлый опыт. Это лучше, чем напасть на дикого кабана или упасть, собирая фрукты с дерева. Если я что-то на них наложу, они быстро заживут.
«Уф…»
Я глубоко вздохнул, когда начал ускорять шаги. Это была не тропа… Это была просто тропа, рядом с горной дорогой, которая пролегала через траву.
Если бы весь план прошел успешно, Лортел должен был бы ждать в хижине.
Времени у Элте оставалось не так уж много. На его месте человек не мог не покрыться холодным потом.
Прежде чем прилетит почтовый голубь и состоится продажа, ему придется найти Лортель и заставить ее признать правду. Это будет сделано довольно жестоким и грубым способом.
Первоначально это не было бы слишком сложно.
Используя здравый смысл, никто не мог бы представить, что глава компании Elte окажется в таком месте в такое время. Ни Лортел, ни я не знали. Для человека его положения слухи обычно распространялись за несколько дней до его визита.
Без помощи Зиггса и Йеннекара, а также других событий, которые сложились в мою пользу, Лортел в конечном итоге пошёл бы по беспощадному пути неудач.
Тем не менее, шансы на успех были довольно высоки. Это потому, что время было на стороне Лортела. Где-то на пути голубя между этой ночью и следующим днем находилась линия Мажино.
Узнав, что повозка Лортеля скрылась за пределами острова Акен, Элте определенно не мог оставаться на месте.
В такой экстренной ситуации у него не было возможности спокойно вести поиски изнутри острова Акен.
Была высокая вероятность, что все это окажется пустой тратой времени — преследовать сбежавшую повозку, одновременно пытаясь вычислить местонахождение Лортела и путь кареты.
Даже если бы он смог быстро поймать кучера и заставить его признаться в ее местонахождении, ему пришлось бы развернуться и проделать весь путь обратно на остров Акен. Неудача в победе в Офелис-холле стала бы его горькой, разочаровывающей ошибкой.
«Пожалуйста, когда я вернусь в хижину, пусть Лортел будет ждать меня там».
Пока я так думал, я вдруг увидел у подножия небольшого холма девушку.
Возможно, это было из-за тягот долгой ночи, но ее рыжеватые волосы, которые обычно напоминали пылающее пламя, теперь были лишены блеска.
Ее волосы, завязанные на одну сторону, распустились. Ее мокрое тело, казалось, не высыхало, хотя дождь прекратился.
Девочка, прожившая всю свою жизнь в мире, вращающемся вокруг золотых монет и просчитывающем, понимающем, оценивающем каждый шаг. Она была Золотой Дочерью, так сказать.
Я не могла видеть выражение ее лица, так как на ней был капюшон.
«Ого, ты проделал весь этот путь, чтобы увидеть меня? Как мило с твоей стороны».
Я шутливо бросил эти слова, но ответа не последовало.
Возможно, она была совсем измотана, спотыкаясь по дороге сюда.
Дождь прекратился, и облака начали рассеиваться, когда восходящий лунный свет отбрасывал тень. Это в конечном итоге сделало еще труднее расшифровать выражение лица девушки.
И тут она вытащила из-под мышки острый серебряный кинжал.
По всему моему телу пробежали мурашки.
«… Что?»
Она подобрала один из кинжалов, которые использовал Шейни? Если бы она вышла через задние ворота после того, как я победил Шейни, она смогла бы получить один.
Использование магической силы было слишком заметным, так что, может быть, она просто собиралась оставить кинжал в качестве средства самообороны?
Я покачал головой.
«Возьми себя в руки. Это просто очень обнадеживающая интерпретация».
Я попытался сделать шаг назад, но из-за травм не смог сделать еще один.
Да, я немного расслабился?
Она была Золотой Дочерью, Лортель.
Она была жестокой и неблагодарной. Она использовала людей так часто, как могла, прежде чем выбросить их.
Правильно. С точки зрения Лортела… Сейчас самое время избавиться от Эда Ротстейлора.
Независимо от того, что в конечном итоге произошло с Элте, число тех, кто знал правду о связи между компанией Элте и оккупацией Офелис-холла, должно было быть сокращено до минимально возможного числа.
Она привела пятерых человек.
Элрис, Шейни, Келли, Уиллейн… И я, Эд Ротстейлор.
Даже если ей в итоге придется свергнуть Элте, ей все равно придется держать рты этих пятерых человек закрытыми.
Элрис была человеком, который действовал по логике денег. Даже если она не сможет снова открыть ей свое сердце, так как она уже однажды предала ее, она могла быть уверена, что сможет заставить ее замолчать, имея достаточно денег. Причина, по которой она предала ее в первую очередь, вероятно, заключалась в количестве денег.
И не только это. Если Элте потеряет свое положение, у Элриса не останется иного выбора, кроме как попасть в руки Лортел. Пока она может ясно видеть обстоятельства, она может использовать ее в свое удовольствие.
Шейни и Келли были служанками, которые были верны Элрису. Пока она могла убедить Элриса, эти двое тоже будут держать рты закрытыми.
Уиллейн, представитель младших учеников, был привлечен к плану с деньгами с самого начала. Он всегда хотел быть голосом младших учеников, но всякий раз, когда ему давали деньги, его легко было поколебать и использовать.
И последней переменной был Эд Ротстейлор, который был вне ее контроля.
Сначала она думала, что его можно купить за деньги, но теперь она не была уверена, возможно ли подкупить его только за деньги.
Ей пришлось учитывать риск получить удар в спину, одновременно пытаясь силой разгадать его внутренние мысли и планы.
Отдалённая часть северного леса.
Никто бы ничего не заметил среди хаоса инцидента в Офелис-холле.
Все тело противника было развалено. Он был в состоянии полного истощения, с травмой, которая не позволяла ему даже нормально держать свое тело.
В ее руке было острое оружие.
Она была воплощением жадности и безоговорочно использовала даже самые незначительные возможности.
Я лучше, чем кто-либо другой, знала, что она не из тех, кто упустит такую возможность.
Давайте успокоимся.
Я смог преодолеть ситуацию.
Она устала так же, как и я, и мы не зашли так далеко в лес, чтобы было невозможно добраться до учительского округа, если бы я сразу же убежал.
Кроме того, в лесу также есть немало духов, которые были ко мне благосклонны. С их помощью мы могли бы на некоторое время помешать движению Лортела.
Ну, мне пришлось признать очевидное. Я стал немного самоуспокоенным.
Я не мог принять во внимание ситуацию, поскольку был занят решением множества внезапных переменных.
Но даже несмотря на это, мне никогда не следовало забывать о характере персонажа «Лортель Кехелланд».
Акт 2, Глава 10: Битва за Печать Мудреца. Она произошла после Акта 2, Главы 3: Захват Офелис Холла.
Неужели я уже забыл о роли Лортела в кульминации?
Лортель Кехелланд была злой девчонкой, которая могла воспользоваться любым человеком, кем бы он ни был, а затем немедленно его выбросить.
Та, кто нанесла удар в спину собственному приемному отцу, воспользовалась преимуществами Тейли и его партии, зная каждый их шаг, а затем в конце концов сбежала со всеми выгодами в одиночку.
Я до сих пор помню сцену, где она насмешливо улыбалась перед школой, держа в руках Печать Мудреца. Когда она улыбалась, опустив голову, слушая крики Элте. Эти сцены все еще застряли в моей памяти.
Сейчас не время мне так себя вести. Мне нужно использовать мозги.
В тот момент, когда я попытался выпрямиться и придумать приличный план побега…
Ррррррип.
Лортель использовала кинжал, чтобы проделать дыру в своем дорогом на вид платье.
Затем она, спотыкаясь, двинулась вперед, направляясь ко мне.
«В итоге ты пострадал… до такой степени…»
Она обвязала мою рану разорванной тканью.
Теперь, когда она подошла ближе, я могла видеть выражение ее лица… Казалось, она собиралась заплакать.
«Я помогу тебе. Я разжег костер, так как дождь прекратился. Сначала нам нужно согреться».
***
Треск, треск.
«Ну что, все прошло по плану?»
«Эд, ты действительно довольно… Конечно, это так. Я Лортель Кехелланд».
Луна и звезды вышли как обычно. Небо после того, как прекратился дождь. Было довольно уютно.
Она ухмыльнулась, держа кружку рядом с горящим костром. Она наконец-то вернулась к своему лисьему облику.
«Я получил обещание от кучера. Он сказал, что сделает все возможное, чтобы привлечь их внимание и выиграть время. Он даже готов рискнуть своей жизнью».
«Он был таким преданным? Какую уловку вы использовали?»
«Хочешь знать?»
Глядя на ее широкую улыбку, я мог сказать, что это был не очень благородный метод. Я воздержался от дальнейших вопросов. Не говорите мне, она бы не взяла их семью в заложники, верно?
… Верно?
«Ну, это было совсем не так, как я планировал, но… В любом случае, я в большом долгу перед тобой, Эд. Спасибо».
«Это так?»
«Знаете ли вы? Если этот план пройдет успешно, то я присоединюсь к самым влиятельным лицам в компании Elte».
Должность главы компании должен был занять другой старший торговец, но поскольку именно она фактически создала пустое место для нового главы, она стала влиятельной фигурой в бизнесе.
«То, что я должен тебе, разве это не невероятно? Что ты думаешь? Ты не чувствуешь большого давления на своих плечах? Ты не считаешь меня потрясающим?»
«……»
«Ого, эта реакция была такой отстойной».
Я с облегчением увидел, что ее сияющая улыбка при произнесении этих слов ничем не отличалась от ее обычной улыбки, скрывавшей ее злые намерения.
Озорно смеясь, она отпила из кружки травяного чая… и тихо понизила голос.
«Спасибо большое. Я никогда этого не забуду».
«Тогда дай мне двадцать золотых монет, которые ты мне обещал вовремя».
«Ха-ха-ха! Это… конечно, я так и сделаю».
Она так и не избавилась от своей улыбки, как будто все было замечательно. Моргая и глядя прямо мне в лицо, я чувствовал себя неуютно — как будто она пыталась увидеть то, что было скрыто в моем сердце.
«Вот и все. Но я хотел спросить тебя кое о чем».
«Что? Тебе еще есть о чем позаботиться? Это насчет Элриса?»
«Нет, ничего подобного. Я сам с этим разберусь… Я хотел спросить о Йеннекар».
Для торговцев это был естественный прием — менять тему разговора так же естественно, как ветер.
«Эд, ты очень близок с Йеннекар. Верно?»
Я наклонил голову, услышав этот вопрос, и немедленно ответил.
«Да, я близок с Йеннекар. Она хороший человек».
«Она определенно милая и замечательная старшеклассница, которую я уважаю. Она всегда внимательна к другим и добросердечна».
«Да. Так что случилось?»
Сказав это, Лортел посмотрел на травяной чай, а затем поднял глаза на небо. Небо над рекой в северном лесу было таким же высоким и ясным, как обычно.
«Я не такой уж хороший человек».
Она произнесла эти слова, молча держа кружку в руке и осторожно закрыв глаза.
***
Бууууум!
Первый этаж Офелис-холла был уже не просто частично разрушен, а полностью.
Зиггс Эйфельштейн закончил бой и выпрямился. Наемники, привезенные Элте, оказались менее впечатляющими, чем он ожидал.
Они не были похожи на наемников под прямым контролем компании Elte. Хотя даже при таком уровне качества, если бы их было слишком много, то это могло бы стать тяжелым испытанием для Ziggs. Качество было важно, но количество всегда могло его компенсировать.
Однако подготовка наемников была настолько слабой, что для защиты Офелис-холла хватило бы одних Зиггса и Йеннекар.
«Это были просто наемники, которых привезли в спешке? Должно быть, это была действительно срочная ситуация или, может быть, ситуация, в которой он не хотел, чтобы кто-то узнал, что он покинул свое место?»
Придя к такому выводу, Зиггс сел на кучу камней рядом с ним.
«По какой-то причине… у меня такое чувство, что мы снова поссоримся. Я немного волнуюсь за старшую горничную. Кажется, происходит что-то странное».
Он не чувствовал полного облегчения, но с этим ничего не поделаешь, учитывая, что ситуация приняла такой оборот.
«Фух. Хорошая работа, Йеннекар».
Эд внезапно попросил о помощи и, не разобравшись в ситуации до конца, в итоге помог. Хотя, как-то все закончилось хорошо.
Элте внезапно получил доклад от своего подчиненного посреди всего этого и выбежал. Казалось, что Офелис Холл его больше не интересовал.
Все ли это было по плану Эда? Он надеялся, что сможет хотя бы услышать от него позднее подробное объяснение ситуации.
Имея это в виду, Зиггс посмотрел в сторону Йеннекар.
«……»
Среди духов среднего ранга была девушка. Сначала она выглядела немного обеспокоенной. Но по мере продолжения битвы духи становились все сильнее и сильнее — до невероятной силы.
Поскольку он опасался жертв, ему приходилось присматривать за Йеннекар.
«Йеннекар?»
С точки зрения Зиггса, он мог видеть только спину Йеннекар. Глядя на нее, он словно увидел призрака. По его телу пробежал холодок. Зиггс на мгновение сделал глубокий вдох.
«… Йеннекар, что-то случилось? Ты случайно не сердишься?»
Девушка нежно улыбалась.
«Я не злюсь».
Однако из-за ее выступающих вен Зиггсу было некомфортно с ней разговаривать.