Глава 137
Оценка в конце семестра (1)
Когда Таня прибыла в Офелиус-холл, там уже сгустилась тьма.
Ее школьная форма, которую она аккуратно надела утром, теперь была растрепана, а ее густые и красивые светлые локоны вились, и кое-где торчали отдельные волоски.
С затуманенными глазами Таня поплелась в коридор, отдала горничной пальто и сумку, а затем, пошатываясь, пошла по коридору.
«Вы выглядите очень уставшим».
Горничная заметила это с беспокойством.
Таня, которая, казалось, в любой момент могла захрипеть, как зомби, просто обмякла и покачала головой в горизонтальном положении.
«Нет, я в порядке».
Прошло уже довольно много времени с тех пор, как она видела Офелиус-холл при дневном свете.
Ее дни представляли собой непрерывный цикл: она уходила из общежития на рассвете и возвращалась поздно вечером.
Было чувство удовлетворения, и работа не была слишком сложной.
Взгляды уважения и зависти, направленные на Таню, также были весьма удовлетворительны. У нее в основе своей было желание признания.
Однако оставалось еще много проблем, с которыми приходилось справляться.
Ее самым большим беспокойством в последнее время были действия Ассоциации торговцев Элте, которая, казалось, намеревалась переступить границы. Не только Студенческий совет, но и Академическая администрация смотрели на это с большой обеспокоенностью.
Их недавняя манера накапливать книги с целью взвинчивания их рыночной цены.
Может показаться, что это простая стратегия — скупать товар, пока он дешев, и медленно его распродавать, когда цены растут, чтобы извлечь прибыль… но, учитывая финансовую мощь Ассоциации торговцев Элте, за их намерениями может скрываться нечто большее.
Например, если они будут держаться за такие принадлежности, как книги, канцелярские принадлежности, магическое образовательное оборудование, не отдавая их… это приведет к значительным сбоям в учебном расписании после начала нового семестра. Сразу же студенты не смогут продолжить занятия.
Elte Merchant Association уже единолично занималась логистикой острова Акен. Если бы они начали использовать эти товары для влияния на академические дела, это стало бы головной болью для администрации.
Хотя было бы лучше, если бы все это было просто ненужным беспокойством, мир не всегда следует нашим желаниям.
В идеале Ассоциация торговцев Элте должна продолжать соблюдать коммерческую этику, став долгосрочным и надежным деловым партнером Академии Сильвании.
Однако, когда баланс сил начинает склоняться в одну сторону… академия всегда живет в страхе.
Если граница будет пересечена, то академии придется искать дополнительные каналы для своей логистики.
Для Ассоциации торговцев Элте это вряд ли приятная новость, поскольку это пошатнет их монопольное положение.
«У меня болит голова… Очень болит…»
— бормотала Таня, шатаясь, пробираясь по роскошным коридорам и надавливая на виски.
Руководство академии даже заявило о намерении разработать план действий на случай непредвиденных обстоятельств для открытия новых логистических маршрутов.
Они рассматривали возможность размещения объявления в коммерческом городе Олдек, хотя это пока оставалось внутренним разговором.
Хотя для академии удобнее диверсифицировать свои цепочки поставок, Elte Merchant Association не может обойтись без возражений.
С первых дней существования академии, когда ее ресурсы были скудными, Элте взял на себя постоянную ответственность за логистику острова Акен. Они сделали это, предвкушая будущее, в котором их инвестиции окупятся.
Теперь, когда Sylvania Academy разрослась и они хотят извлечь выгоду из своего исключительного положения, внезапный поиск другого делового партнера воспринимается как пощечина. Elte, естественно, должны были бы поднять свой голос против этого.
В этой ситуации необходим посредник.
Тот, кто понимает и Таню, и ситуацию в академии, но также может высказать свое мнение от имени Ассоциации торговцев Элте.
«А сейчас… мне нужно пойти в свою комнату и отдохнуть».
Это был очередной совершенно безумный день. Все, чего хотела Таня, это немного отдохнуть.
Пока она шла по коридору, думая об этом…
«……»
Она вдруг заметила, что она не единственная, кто идет, пошатываясь.
Приближение другого было настолько беззвучным, что Таня вздрогнула от удивления.
Неудивительно. Будучи довольно миниатюрной по сравнению со среднестатистическим человеком, окутанной всеми видами магии снижения веса, она была легкой как перышко.
Ее присутствие было заметно только из-за ведьминой шляпы, большой, как ее туловище, надетой на ее голову. Эта огромная шляпа стала фирменным знаком девушки.
«Лю-Люси-семпай…?»
Люси тоже была поражена. Обычно равнодушная к окружающему, заметив Таню, она отреагировала шоком, отпрянув и прижавшись к окну в коридоре.
Затем, поняв, что это Таня, она успокоилась и расслабилась.
Люси различает людей не только по внешности.
У нее острое чутье на такие вещи, как запах человека, атмосфера и отличительное поведение. Несмотря на то, что она обычно выглядит ленивой и вялой, ее восприятие остро определяет то, что находится вокруг нее.
Сначала, почувствовав присутствие незнакомца, она подумала, что это кто-то другой, а не Таня, и ее мысли перескочили на Эда Роттейлора.
Не только из-за этой огненно-белой гривы, но и сама личность имела странное сходство с Эдом. Они были братьями и сестрами из одного дома, в конце концов.
«А, привет…»
Таня поздоровалась неловко. Это были неизбежно неловкие отношения.
В начале семестра Люси устроила настоящую сцену, желая убить Таню.
Хотя все недоразумения были устранены, и даже после того, как Эд заставил Люси извиниться перед Таней… между ними все еще оставалась неразрешенная неловкость.
Несмотря на их непростые отношения, Люси жила в комнате, соседствующей с комнатой Тани.
Частые стычки были неизбежны, из-за чего между ними постоянно царил дискомфорт.
«Эм…»
Пока Люси выдохнула и расслабилась, Таня искала слова…
«Мне жаль, что так вышло в прошлый раз».
Люси первой сломала лед, искренне извинившись.
«Я неправильно понял».
«Нет, не нужно снова извиняться…»
Таня поспешно покачала головой, задумавшись, как преодолеть эту неуютную атмосферу.
Затем она заметила, что одежда Люси была довольно грязной.
«Кажется, ты снова дремал на улице. Погода была идеальной для того, чтобы проводить время на улице, никаких перепадов температуры и все такое…»
Тривиальный разговорный поворот. Простая вежливость, но Люси кивнула.
«Ты все еще часто бываешь в лагере брата, да? Я слышал, ты близко».
«Я не так уж много хожу».
«О, правда?.. Почему?..»
Таня не могла себе представить, что могло бы произойти. Эд с его трудолюбием и Люси с ее врожденной медлительностью казались полными противоположностями.