«Рик, у нас есть разрешение от нашего Мастера».
Крича, Томми тут же побежал обратно к Рику.
«Большой. Тогда давай сделаем это».
Рик взволнованно рассмеялся, когда повернулся, чтобы кричать на солдат.
— Держи это и следуй за нами. Быстро!»
«Да сэр!»
Солдаты бежали за ними с большими бочками спиртного на спине.
***
«Осадная эскалада приближается!»
«Приготовься! Как только лестница наклонится, окружите вход и ответьте!»
Члены Северных рыцарей громко кричали, командуя солдатами. Однако, даже когда они отдавали команды, у них все еще было подозрение на беспокойство.
«Если придут мастера-республиканцы, мы все умрем».
Самая большая головная боль с эскаладами заключалась в том, что они позволяли людям с подавляющей силой слишком легко перелезать через стены.
На самом деле, лучшее, что они могли бы сделать, если бы Мастеру пришлось перелезть через стену, — это использовать свои собственные жизни, чтобы терпеть и тянуть все до тех пор, пока не прибудут их Мастера.
Но даже при этом не было никакой гарантии, что это может быть сделано.
Затем…
«Сансон,[1] уйди с дороги!»
— Что… Рик?
Поскольку он также тренировался с Северными рыцарями под руководством герцога Палана, он сразу узнал Рика.
— Я одолжу катапульту.
«Хм? Да, вперед. Это неважно, но…”
«Быстро!»
Рик нацелил катапульту на эскаладу. Затем…
«Огонь!»
По его сигналу большие бочки ударили по эскаладам.
Хлопать! Подавить!
Бочки разбились, когда он ударился об эскалады, и из них вылилась черная жидкость.
«Огненные стрелы!»
Рик громко закричал, когда огненные стрелы были нацелены на эскаладу.
«Огненные стрелы? Рик[2], даже если мы выстрелим в него огненной стрелой, она такая большая, что ее нелегко сжечь…”
Пфффф!
«Хм?!»
Северный рыцарь, который говорил, был потрясен. В тот момент, когда стрела Рика попала в эскаладу, она загорелась.
«Потрясающий.»
Рик сжал кулак, в то время как солдаты-республиканцы, взбиравшиеся по эскаладе, были очень взволнованы.
«Ф… Огонь!»
«Быстрый! Положить его!»
«Блин. Мы замачивали его в воде, ну и как…
«Он… он не погаснет! Этот огонь… кхм!
Эскалада быстро сгорела.
Когда Рикед повернул голову, он увидел аналогичную сцену, разворачивающуюся с другой стороны — горящая эскалада и солдаты-республиканцы, в панике спрыгивающие на землю.
— Рик, что ты сделал?
«Мой Лорд сказал мне, что, поскольку эскалады сделаны из дерева, естественно ответить на них огнем».
— Нет, я это знаю. Но он не может так легко сгореть одной огненной стрелой. Наверное, замочили в воде, и солдаты, наверное, попытались бы потушить так…
— Черт, я не знаю. У нас нет на это времени. Все, что я знаю, это то, что масло, о котором мне говорил Мой Лорд, уникально.
«Хм?»
«Это то, что появилось, когда мы раньше копали землю. Мой Господь назвал это нефтью. Судя по тому, что он сказал, это когда кости животных разжижаются… Черт возьми, у меня нет времени это объяснять. Я оставляю две бочки нефти. Если они устроят еще одну эскаладу, ответь на нее, понял?
«Хм? Да поняла.»
«Охраняй внимательно! Как только это загорится, оно не погаснет!»
«Да сэр!»
И Рик пошел в другое место и снова начал делать то же самое – поджигать эскалады маслом.
***
Прошло много времени с тех пор, как Мильтон открыл нефть. В процессе развития страны он получил сообщение о том, что из-под земли поднимается черная вода. Когда он сразу же пошел посмотреть сам, то увидел, что хлынула сырая нефть.
Если бы это была современная Земля, это было бы неожиданной удачей, но здесь он не знал, что делать. Поскольку не было никаких знаний или технологий для очистки и использования нефти, все, что он мог сделать, это собрать как можно больше сырой нефти и сохранить ее на случай, если она может быть использована в будущем.
Только Рику и Томми, как его ближайшим помощникам, было приказано использовать его, если когда-либо возникнет необходимость в огневой мощи. Он также сказал им, что, как только он загорится, его будет нелегко погасить, так что обращайтесь с ним осторожно. Поскольку он был очень опасен, Мильтон не взял его с собой в экспедицию и оставил под дворцом. Вчера Рик и Томми взяли его, чтобы использовать.