То, что Лекс имел в виду, было немного дороговато, но это было нормально. Он мог бы снова заработать деньги в будущем, но если бы возникла проблема с его совершенствованием, то это было бы не то, что он мог бы легко преодолеть.
Более того, как только он закончит со свадьбой, он намеревался сосредоточиться на извлечении того особого сокровища на планете-изгое, о котором ему рассказал таинственный человек в Галактике Суэра. Охота за сокровищами должна была стать прибыльным занятием, не так ли? С его многочисленными преимуществами он не ожидал таких проблем.
Он вошел в торговый центр и был встречен знакомым присутствием Пауэлла. Он серьезно надеялся, что его гости найдут гостиницу такой же полезной, как он нашел торговый центр, потому что она помогла ему выбраться из многих неприятностей.
«А, Лекс, рад тебя видеть», — с энтузиазмом сказал Пауэлл. Как ни странно, он был не совсем в своей традиционной униформе для торгового центра. Вместо этого он был одет в кардиган, а изо рта у него торчала трубка, от него сильно пахло табаком.
«Я тоже рад тебя видеть», — нежно ответил Лекс. «Я вижу, что жизнь у тебя в последнее время налаживается. У тебя появилось новое хобби».
«О, это?» — спросил он, вытаскивая трубку и гордо поднимая ее. «Недавно я получил в руки табак четвертого сорта со вкусом печенья и сливок от Dunya. Он абсолютно феноменален, я настоятельно рекомендую его. Что касается меня, то жизнь от природы очень хороша. Так было уже некоторое время, и все это благодаря тебе, конечно».
«Ха-ха, я рад, что мои транжирские привычки пошли тебе на пользу. В таком случае, сегодня тоже должен быть хороший день для тебя. Мне нужна твоя рекомендация. Я собираюсь пойти на свадьбу, но у меня пока нет подарка. Там будет много бессмертных Земли, но я хочу, чтобы мой подарок полностью превзошел все, что они дадут, и вдобавок заставил их завидовать. Но я не очень хорош в дарении подарков. Есть какие-нибудь предложения?»
«Предложения? У меня их больше, чем несколько», — сказал Пауэлл, внезапно выпрямившись. Как удобно, что его страстью было помогать клиентам. Это сделало его хорошим работником.
«Прежде чем я дам вам советы, позвольте мне задать вам несколько вопросов. Какова раса гостя? И его воспитание? Если это раса с полами, то каков пол? Есть ли у получателя профессия? Это его первая свадьба? Способны ли они иметь детей, и если да, есть ли у них уже дети? Какую продолжительность жизни мы рассматриваем? Есть ли у них какие-либо пищевые аллергии, о которых мне следует знать? Каковы три главных хобби получателя? Ожидается ли, что получатель совершит какие-либо подвиги, требующие большого мужества или чести во время свадьбы? Испытывает ли получатель отвращение к съедобному нижнему белью? Есть ли у…»
Вопросы Пауэлла были многочисленными и довольно подробными. Лекс не смог ответить на многие вопросы, например, на те, которые касались нижнего белья, но он, по крайней мере, знал, что не собирался дарить никаких подарков такого рода!
В конце он задал, возможно, самый важный вопрос из всех: бюджет! Положив руку на сердце, Лекс решил пойти на все, вплоть до того, что был готов обменять даже чашку чая, содержащую закон женственности! Услышав это, даже Пауэлл был поражен. Это был не обычный свадебный подарок. Высокая стоимость, которую Лекс был готов заплатить, внезапно перечеркнула все варианты, которые рассматривал Пауэлл.
В этом ценовом диапазоне на самом деле было очень мало вещей, которые вообще можно было бы обменять. Но то, что они были дорогими, не означало, что они станут отличными свадебными подарками, поскольку подарок должен быть подходящим.
С серьезным выражением лица Пауэлл сказал: «Пожалуйста, дайте мне минутку, чтобы составить для вас список подходящих подарков. Есть ли у вас ограничения по времени доставки?»
«Да, к сожалению, у меня осталось мало времени до начала свадьбы. Она начнется примерно через двадцать часов».