Глава 274
Свист.
Огромный парусник рассекал волны, плывя по ветру. На палубе, лицом к морскому ветру, натягивающему огромный парус, стоял человек. К нему подошел имперский рыцарь средних лет и заговорил:
— Мы собираемся войти в пролив Эль-Паса, ваше высочество.
— Командир. —
“Ах. Да, командир. —
Рыцарь поправил себя, почесывая голову, и мужчина обернулся. Его густые светлые волосы отражали солнце, а острые глаза придавали ему довольно резкий характер. Однако богато изогнутая челюсть и высокий нос придавали ему элегантный, роскошный вид.
Ян Арагон.-
Он был вторым принцем империи, и многие уже считали его следующим правителем империи. Он пожал плечами, одарив довольно искренней улыбкой, не соответствующей его статусу.
— Это немного странно, правда? Даже если я принц, что я буду командовать этим флотом в таком юном возрасте.
— Я, я никогда не смогу! —
Рыцарь был потрясен и быстро покачал головой.
— Нет, это нормально-так думать. Честно говоря, вы должны воспринимать это как таковое. Вы десятилетиями посвятили себя императорской семье как правая рука командира 12-го полка. Ну, если бы я был на вашем месте, я бы так
— …
Возможно, чувствуя себя смущенным тем, что Йен видел его насквозь, рыцарь склонил голову с немного неловким выражением лица. Йен продолжал, похлопывая рыцаря по плечу:
“Но ничего не поделаешь. Цель этой поездки — осудить герцогство за восстание против империи и императорской семьи. Если только кто-то с соответствующим статусом не присоединится к нам, это не будет достаточным оправданием. Самое главное, это прекрасная возможность расширить влияние империи на Юге.
”Прошу прощения, но я не силен в политике.
Рыцарь ответил с неожиданной откровенностью: Возможно, это было связано с тем, что он был моряком. Йен улыбнулся, прежде чем ответить.
— Ха-ха, это пойдет на пользу не только императорской семье. Осудить герцогство Арангис и полностью вернуть Юг в состав империи. Это значит, что имперский флот, включая 12-й полк, наконец-то сможет пересечь все внутреннее море.
— А… —
Рыцарь издал тихий звук от осознания происходящего.
— Так что, даже если это немного неудобно, потерпи. Как командующий имперским флотом, я добьюсь того, о чем мечтали командир 12-го полка и вы, сэр… Я позабочусь о том, чтобы парусники с символом империи и императорской семьи могли свободно путешествовать по внутреннему морю.
— Сэр! —
Рыцарь сражался за своего господина. Если их господь был мудр и признавал их волю, им больше нечего было просить. Таким образом, рыцарь 12-го полка искренне приветствовал молодого принца, того, кто вскоре будет править империей и возглавлять имперскую армию.
— Хорошо. Приготовьтесь к битве. Наметьте соответствующую формацию и тактику. Я ни в коем случае не знаю о морских битвах лучше тебя, так что оставлю это экспертам.
— Ваше высочество, вернее, я принимаю волю командира!
Рыцарь ответил ему преданным и решительным взглядом, прежде чем повернуться.
— В любом случае, как поживает этот парень? ..
Глядя на движущуюся палубу, Йен озабоченно облизал губы. Но вскоре выражение его лица изменилось и стало слегка свирепым.
— Значит, ты привез ее сюда? Клянусь, если ты заставил ее страдать, я тебе этого не прощу.
Выражение лица следующего наследного принца продолжало меняться. Оно искажалось, когда он думал о Рейвен, и становилось нежным, когда он вспоминал «ее».
***
— Понимаю. Императорский дом, наконец, тоже обнажил свой меч.
— Тихо пробормотал герцог Арангис. Когда он смотрел на мирное море, отражавшее яркий свет, его глаза были спокойны, как море без всякой ряби. Однако выражение его лица и голос не содержали спокойствия, а скорее какую-то покорность и тщетность.
— Было ли ошибкой отказаться от Бискры?
Когда он пробормотал что-то в никуда и ни к кому конкретно, позади него раздался рассеянный голос:
— Это нельзя было назвать ошибкой. Бискра был самым могущественным мечом Арангиса, но в то же время Бискра не давал Арангису покинуть море.
— …
Глаза герцога Эрангиса слегка сузились.
Ух ты!
Когда морской бриз охладил жар, он обернулся. Старик смотрел на него глазами, глубокими, как бездна. Губы герцога Эрангиса искривились в горькой улыбке, когда он ответил:
— Да. Вот почему я решил взяться за руки вместе с вами. Но теперь я не уверен, был ли мой выбор правильным.
— Это будет зависеть от результата твоего выбора, а выбор Арангиса еще не дал результатов.