— …
Эти два человека хранили молчание, сидя лицом друг к другу на втором этаже центра доступа в Эль
Один был герцогом империи, самым уважаемым и многообещающим молодым дворянином за последнее время, а другой-практическим представителем империи и королевской семьи на Юге.
Однако, молча наблюдая друг за другом, они поняли, что статус и слава не имеют значения в предстоящем разговоре. После долгого молчания граф Седрик первым нарушил тишину.
— Должно быть, вам было очень трудно проделать весь этот путь.
— Я бы не назвал это хлопотным делом. Все, что я сделал, — это поставил бешеных собак на их место, они просто не знали своего места. Хлопотно… Хм, однако, некоторые неприятности определенно могут быть в пути. Для меня и для вас, генерал-губернатор.
”…
Взгляд графа Седрика слегка дрогнул при этих словах Рейвен. Однако Рейвен продолжала, сохраняя спокойное выражение лица.
— Я не знаю, что думают другие, но я не думаю, что должен извиняться перед вами за то, что повесил голову Толео Арангиса на моем корабле, не так ли?
— Конечно. Скорее, я должен благодарить тебя за заботу о Пожирателе Орков.
Граф Седрик без колебаний кивнул, и тонкая улыбка появилась на губах Ворона.
— Я так и думал, что вы будете так думать, особенно как генерал-губернатор Эль-Пасы. Теперь, когда мы подтвердили мысли друг друга, почему бы нам не поговорить по душам?
— Я так и подозревал, но слухи оказались правдой. ! Как ты можешь быть таким спокойным и глубоким, когда тебе нет и двадцати? ..
На графа Седрика это произвело глубокое впечатление.
Во время встречи в резиденции с дворянами и вождями он глубоко задумался над тем, что имел в виду герцог Пендрагон, открыто демонстрируя обезглавленную голову Толео Арангиса.
Нужно быть сумасшедшим, чтобы убить второго сына герцога Эрангиса, правителя юга, и выставить обезглавленную голову на носу корабля на всеобщее обозрение.
Но герцог Пендрагон не был ни сумасшедшим, ни дураком.
Несмотря на то, что материк находился далеко, граф Седрик был знаком с инцидентами, происходившими в империи и герцогстве Пендрагон. Герцог Пендрагон несколько раз доказывал свою силу как рыцарь, а также доказал свои способности как монарх, восстановив герцогство на грани краха.
Кроме того, он зарекомендовал себя политически благодаря своим отношениям с императором, принцем Яном и молодыми дворянами.
Зачем такому человеку приезжать на Юг и вести себя таким образом? Было ли это просто демонстрацией силы или желанием спровоцировать герцога Эрангиса и юг?
В этом не было никакого смысла.
Следовательно, единственным доступным объяснением было то, что у герцога Пендрагона была более глубокая, неизвестная причина для такого масштабного инцидента.
Граф Седрик понял, что его догадка верна. Герцог Пендрагон недвусмысленно поднял вопрос о том, чтобы не извиняться за то, что открыто выставил напоказ голову Толео Арангиса.
— Раз уж вы так говорите, я хотел бы спросить вас, не ходя вокруг да около.
— Я не мог надеяться ни на что другое.
Как только эти два человека подтвердят намерения друг друга, отпадет необходимость в ненужных любезностях и пустой риторике.
Прежде чем заговорить, граф Седрик перевел дух.
— Ваше превосходительство желает объединить силы против герцогства Арангис с Эль-Пасой в центре?
— Совершенно верно. —
”…
Граф Седрик ожидал такого ответа, но его потрясла небрежность, с которой ответил противник.
— Могу я спросить… Почему Эль-Паса? —
Это был глупый вопрос.
Граф Седрик уже догадался о рассуждениях противника. Однако в любом случае он хотел прямо подтвердить причину.
— Есть две причины. Во-первых, Эль-Паса-единственное место на Юге, где можно избежать дыхания герцогства Арангис.
— Есть еще Гапуса и Агадир.
— У них есть отношения с империей, но они все еще считаются иностранными государствами. Конечно, это вполне возможно, но у меня нет времени медленно наращивать мощь и сплачивать силы в этих местах, не говоря уже о том, что это было бы очень трудно.
— Хм, это очень разумно.
Граф Седрик кивнул в ответ, и Ворон продолжил:
— Во-вторых, только ваше превосходительство и я можем уменьшить влияние герцогства Арангис на юге.
— Хм… —
Несмотря на то, что это было ожидаемо, все же было довольно впечатляюще услышать эти слова напрямую.