Стук в дверь. Оба повернулись к нему лицом. «Принцесса Сабельин приглашает вас на завтрак», — нараспев произнесла горничная.
Желудок Мыши скрутило. Она знает? Реджинальд помнил?
Он взглянул на Даяндера, который внушительно поднял на него бровь.
Последовала короткая пауза, а затем из соседней двери раздался стук. – Принцесса Сабельин приглашает вас на завтрак.
Мышь выдохнула. Она собирает всех. В этом нет никакого смысла.
— Кажется, меня вызвали.
— Удачи, принцесса.
—
Сабельин ждала их в столовой. Он был не менее величественным, чем бальный зал, и был достаточно большим, чтобы вместить сотни человек. Стену украшали гобелены, изображающие триумфы человеческого царства. Маг-Император одержал победу над легионом темных врагов, окруженных драконами, испорченными существами и отвратительными, невыразимыми существами. В другом древняя царица высоко поднимала декоративную булаву, а вокруг нее стояли на коленях представители всех знатных семей. В еще одном, самом большом из всех, серебристо-голубой пузырь спустился с небес под тщательным заклинанием женщины-мага-императора. Гобелены попроще изображали охоту, сражения и даже праздники.
Огромный зал, похожий на пещеру, затмевал единственный деревянный стол, тянувшийся по центру зала. Набор для дюжины-двух принцесс, каждый стол стоял одинокий, вне досягаемости следующего. Сабельин чопорно сидела во главе стола в небесно-голубом платье, простой легкий обруч с сапфиром украшал ее брови сегодня. Когда Маус вошел, она кивнула влево, указывая на место Мауса.
Маус послушно прошел мимо полудюжины уже сидевших принцесс. Одна из принцесс схватила его за рукав, когда он проходил мимо. Он повернулся, приподняв бровь.
Демоница усмехнулась в ответ. Ее высокие рога вились над головой, достигая верхней части груди Мауса, даже когда она сидела. — Ты человеческая игрушка?
— Пока, — безразлично ответил Маус. Он отстранился.
Она поймала его за руку. «Я думаю, у нас с тобой много общего. Во всяком случае, гораздо больше, чем вы и этот человек.
«Что ты имеешь в виду?»
«Например, мы оба представляем расы Темных земель».
Маус нахмурил брови. Темные земли находились за пределами Барьера. Орков туда изгнали, и от них произошли демоны, но у лунных эльфов такой истории не было. Пока существовали страны Барьера и Темные земли, лунные эльфы жили внутри Барьера. «Мы, лунные эльфы, являемся основателями Пакта о Барьере. Как мы, жители Темных земель?
Демоница улыбнулась. Ее пухлые темно-фиолетовые губы блестели одновременно зловеще и соблазнительно. Маус сглотнул и заставил себя отвести взгляд. Даяндер был прав: демоны — опасные существа.
— Значит, ты не знаешь. Она ткнула в него пальцем. Он не мог не заметить, какими острыми и когтистыми были ее ногти и какой идеальной формы были ее пальцы.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Прежде чем он это осознал, он уже наклонился к ней. Ее глаза были словно озера, в которых можно было утонуть, темно-фиолетовые, как самые темные амифы. Края губ изогнулись, умоляя его поцеловать их. Она слегка пошевелилась, и его взгляд скользнул по ее груди, нетерпеливо прижимаясь к ее тонкому платью. Ему хотелось почувствовать ее мягкое тепло, прижатие ее тела к своему, провести руками по всем ее изгибам. Только он и она имели значение. Остальная часть комнаты была размыта. Оно исчезло, забылось.
Он наклонился ближе, пытаясь поймать ее губы. Всего лишь поцелуй. Один поцелуй. Он не мог этого не сделать.
Она глубоко вздохнула, призывно приоткрыв губы. Ее улыбка стала шире, и она наклонилась к нему.
Тихий голосок прозвучал где-то в глубине его сознания. Что я делаю? Я Муссеса, а не Твен. Муссаэса не стал бы целовать кого попало.
Какая разница?
— ответил более громкий голос. Ты хочешь поцеловать ее, так сделай это. С каких это пор ты прилагаешь усилия, чтобы стать Муссесой?
Его брови нахмурились. Он колебался в нескольких дюймах от губ демоницы. Почему я хочу ее поцеловать? Я никогда раньше никого не целовала. Разве это не слишком много? Я даже не знаю ее.
Теплое ощущение закружилось в его жилах, вытесняя его мысли. Успокаивающее тепло побуждало его забыть и сдаться.
Его глаза широко раскрылись. Черт, не снова! На этот раз я не попадусь на чужую уловку!
Маус ущипнул себя за ногу, заставляя себя сосредоточиться. Навоз со вчерашнего вечера! Этот аромат.
Воспоминания нахлынули, такие же гнилые, как и прошлой ночью. Дымящийся, густой и такой острый, что он подавился. Он заткнулся.
Раздался тихий щелчок, и заклинание разрушилось. Демоница оставалась привлекательной, но уже не настолько привлекательной, что он не мог здраво мыслить.
Маус откинул голову назад и прищурился на нее. Иллюзия? Действительно?
Она изогнула бровь, не стыдясь и, возможно, немного впечатленная. Она наклонилась и глубоко вздохнула, а затем, словно задумавшись, тихонько фыркнула ему на ухо. Вопреки самому себе, ухо Мауса задрожало от прикосновения ее дыхания. Кончики слегка покраснели, даже сквозь седину.
Она наклонилась еще ближе и прошептала ему на ухо: «Если ты хочешь знать правду, встретишься со мной у колодца на закате. Не бойтесь, я вам не конкурент. Я не желаю руки Императора в браке; Я просто хочу повысить авторитет своей страны».
— Я тоже не хочу, чтобы он женился, — выпалил Маус. Его глаза расширились, и он ущипнул себя сильнее. Убеждение под убеждением? Неудивительно, что Даяндер меня предупредил!
Уголок ее губы изогнулся. Так близко, что ее губы коснулись его уха, она промурлыкала: «Видишь? Я же говорил тебе, у нас много общего. Закат, у старого колодца. Я буду ждать.»
Маус отдернул голову и застенчиво потер ухо. Демоница подмигнула. С намеком она облизнула губы.
Она знает, что я мужчина?
Мышь задумалась. Секунду спустя он подумал: а ей все равно?
— Мышь, — огрызнулась Сабельин.
«Миледи.» Он сделал реверанс и поспешил к ней. Ее тон раздражал его, но он не мог не радоваться предлогу, позволяющему спастись от демоницы.
Демоница помахала ему вслед. — Я буду ждать, Мышка.
Сабельин взглянула на него, когда он устроился рядом с ней. — Я слышал, что вчера вечером ты заболел и рано ушел с танцев.
Маус кивнул. Слуги суетились с корзинами с хлебом и фруктами и ставили их перед ним. «Наследный принц любезно проводил меня обратно в мою комнату. Пожалуйста, передайте мою благодарность».
Она наблюдала за ним краем глаза несколько мгновений, а затем добродушно улыбнулась. Ее глаза оставались темными и бесстрастными. «Ты чувствуешь себя лучше этим утром? Надеюсь, ты не заставлял себя идти на завтрак.
— Нисколько, Ваше Высочество. Это был всего лишь момент головокружения. Хороший ночной сон — это все, что мне нужно». Мышь сломала хлеб и откусила кусок, демонстрируя беззаботность.
Она кивнула. «Наши врачи и целители всегда к вашим услугам, если они вам когда-нибудь понадобятся. Вам нужно только сказать слово».
«Ваше Высочество слишком любезны».
Несколько минут они ели молча. Напряжение мерцало в воздухе, почти осязаемое. Маус бросил на нее косой взгляд. Скажи это. Давай, спрашивай. Выдайте себя.
Сабельин открыла рот. — Ты…
— Доброе утро, — пронзительно пронзил скрипучий голос. Оно отразилось эхом, отскакивая от каменных стен.
Сабельин обернулась. Раздраженный Маус посмотрел ей вслед. Кто нам мешает? Я только добрался до хорошей части!