Глава 96: Кризис (4)
Чтобы блефовать, генерал Делакруа объявил, что у него под командованием армия численностью до ста тысяч солдат. Он надеялся использовать это число, чтобы запугать своих врагов и, по крайней мере, подорвать их боевой дух. Но Наполеон был не из тех, кого легко запугать. На самом деле, когда он услышал эту цифру и увидел испуганные выражения лиц своих подчиненных, он не мог не усмехнуться.
«Почему вы смеетесь, генерал?» — спросил слегка седеющий молодой офицер по имени Луи-Николя Даву.
Даву был на год моложе Наполеона, но благодаря своим храбрым действиям в бою он уже дослужился до звания капитана. Он был одним из «сильных» командиров среднего звена, специально назначенных Наполеону Жозефом и Карно.
Наполеон улыбнулся и ответил: «Даву, Вандзия — один из беднейших регионов Франции. Как он может содержать армию в сто тысяч человек? Если бы у Делакруа действительно было сто тысяч солдат, нам не нужно было бы готовиться к битве таким образом. Всем пора спать. Потому что прежде, чем его армия доберется до нас, они умрут от голода без еды».
Хотя этот ответ не полностью снял напряжение среди его офицеров, он все же несколько смягчил его.
«Итак, генерал, как вы думаете, сколько мятежников у Делакруа?» — снова спросил Даву.
«А, это хороший вопрос», — сказал Наполеон, скрестив руки и расхаживая. «Если бы я был Делакруа, я бы привел не более двадцати тысяч человек, это уже предел, который может выдержать Вандзиа. Если бы их было больше, они могли бы продержаться некоторое время, но в долгосрочной перспективе их логистика рухнула бы. А если бы они рискнули зайти слишком далеко, их линии снабжения стали бы проблемой. Но, согласно полученным мной разведданным, этот дурак привел сорок тысяч человек».
«Сорок тысяч? Генерал, у нас всего пять тысяч человек, а в предыдущих сражениях силы повстанцев доказали свою грозность», — высказался другой лейтенант по имени Чарльз Орланс.
«Орланс, ты прав. По крайней мере в Вандзии повстанцы продемонстрировали хорошие боевые возможности. Они как наши партизаны, отчаянно храбрые, когда сражаются на своей родной территории. Но если они покидают свои дома, это уже другая история. Более того, у них есть некоторые явные и труднопреодолимые слабости».
Наполеон осмотрел комнату, прежде чем продолжить: «Уровень подготовки мятежников намного ниже нашего. В предыдущих сражениях они в основном могли участвовать в засадах и стычках. Их оснащение ограничено, не хватает пушек и квалифицированной артиллерии. Это означает, что их способность прорывать укрепления весьма ограничена. Их линии снабжения недостаточны, поэтому, пока мы удерживаем ключевые позиции и постоянно беспокоим их линии снабжения, победа над мятежниками — лишь вопрос времени».
«А что, если их поддержат британцы?» — спросил Орланс.
«Британцам будет трудно им помочь, потому что, хотя Вандзия и находится недалеко от моря, там нет приличных портов. Учитывая, что в Вандзии есть только небольшие рыболовецкие порты, способные принять небольшие лодки, сколько британцы действительно могут вывезти на берег? Конечно, войска могут высадиться, но чем больше войск высаживается, тем сильнее ухудшается их снабжение. Поэтому мы наверняка задержим их здесь, в Анжере».
Этот анализ поднял боевой дух офицеров. Затем Наполеон организовал оборонительные приготовления и отложил совещание.
После совещания офицеры вернулись в свои части, чтобы подготовиться к обороне, в то время как Наполеон оставил Даву и Орлана позади.
«Даву, Орлан, вы оба сегодня хорошо поработали», — сказал Наполеон с улыбкой. Было ясно, что сегодняшний разговор был запланирован между ними троими.
«Генерал, Конституционный клуб друзей сообщает, что активность роялистов в городе усиливается. Чтобы противостоять внешним врагам, мы должны обеспечить внутреннюю стабильность. Учитывая приближение вражеских сил, следует ли нам сначала очистить город от роялистов?» Даву поднял другой вопрос.
«Пусть муниципальный совет занимается такими вопросами; мы — боевая сила и не должны вмешиваться в эти дела», — покачал головой Наполеон.
Даву слегка нахмурился, думая: «Если Друзья-конституционалисты могут контролировать муниципальный совет и решать этот вопрос, зачем вмешивать военных? Вероятно, в Анжере много сторонников роялистов. Но, учитывая интеллект генерала, он должен это понимать. Почему он придерживается такого подхода?»
Даву был еще молод, и пока он размышлял, выражение его лица невольно изменилось.
Наполеон, хотя и был молод, был проницателен. Он заметил подозрительный взгляд Даву и сказал: «Даву, Орлан, идите и посмотрите на карту».
Наполеон подвел их к карте, указал на нее и спросил: «С чисто военной точки зрения, где, по-вашему, мы можем нанести удар по врагу, чтобы нанести наибольший урон?»
Даву и Орланс на мгновение ошеломлены. Что это значило? Разве они не согласились защищать Анжер?
Однако Даву быстро понял и подумал: «Этот парень действительно дерзкий и… хитрый!»
Анжер был слишком близко к Вандзии, и даже если бы они сдержали противника здесь, хорошо организованное отступление было бы возможно. Но если бы мятежники продолжили продвигаться на север и были бы остановлены около Ле-Мана, у них могло бы не быть безопасного пути отступления. Если бы битва пошла плохо, неустанное преследование могло бы оставить противника с очень немногими выжившими.
Но чтобы заманить мятежников на север, в Ле-Ман, пришлось пожертвовать Анжером. Политически это было почти неприемлемо. Даву сразу понял причину решения Наполеона позволить роялистам продолжать свою деятельность в городе.
«Генерал, вы предлагаете нам оставить Анжер?» — спросил Даву, обдумав это.
Наполеон не ответил, но продолжил: «Наши войска все еще в городе; роялисты не посмеют действовать безрассудно. Мы положимся на оборону города на некоторое время, а когда наши запасы будут на исходе, мы передадим оборону города Национальной гвардии. Мы выйдем за пределы города, готовясь начать контратаку. Вот тут-то и может произойти что угодно…
Затем наша армия повернет к Ле-Ману. У противника будет несколько пушек из-за захвата Анжера, что может дать им ложное ощущение «у нас есть осадные возможности». Захвата Анжера недостаточно, чтобы изменить общую ситуацию, поэтому они, скорее всего, продолжат движение на север.
Тогда мы сможем противостоять им здесь, победить их и неустанно преследовать, не оставив им пути назад!»
«Генерал, одобрят ли вышестоящие инстанции такую операцию?» — спросил Орланс, широко раскрыв глаза.
«Этот план был лично одобрен генералом Карно, но должен оставаться строго конфиденциальным. Кроме того, в Анжере много роялистов. Пусть они сначала покажут свое истинное лицо. Кроме того, в городе много сторонников роялистов. Подумайте об этом: как только мятежники, страдающие от нехватки логистики, войдут в город, что они могут сделать? Дать им возможность получить роялистское образование и позаботиться о них со стороны семьи Бурбонов, разве это не хорошо? Поэтому генерал Карно полностью поддерживает этот план», — сказал Наполеон, выплеснув ряд глупостей.
Если бы Карно знал, что задумал Наполеон, он, вероятно, примчался бы ночью и прочитал бы Наполеону строгую лекцию. Даже Жозеф, который формально был его начальником, не предвидел маневра Наполеона. Он бы подумал: «Ты больше не штабной офицер, почему ты более интриган, чем когда я был штабным офицером?»
Однако и Даву, и Орланс были всего лишь офицерами среднего звена, не знавшими о поддельном королевском приказе Наполеона. Вместо этого они чувствовали сильное чувство решимости из Парижа полностью покончить с восстанием Вандзии. Одновременно они чувствовали необъяснимое удовлетворение и счастье, зная, что их начальник был таким же дерзким, как и они сами.
Несколько дней спустя большая армия генерала Делакруа подошла к Анжеру, и разгорелось сражение. В первых стычках за пределами города повстанческие силы оттеснили оборону Наполеона, постепенно продвигаясь к Анжеру.
Хотя мятежники понесли более тяжелые потери в боях за пределами города, благодаря разведданным, предоставленным роялистами в городе, Делакруа узнал, что правительственные силы насчитывают лишь немногим более пяти тысяч человек, а их запасы истощаются. Поэтому, несмотря на незначительные неудачи за пределами города, он не был слишком обеспокоен.
Однако последующая осада Анжера стала для Делакруа вызовом. Часть обороняющихся сил была размещена в городе, а остальные — на небольшом холме за его пределами. Обе позиции были хорошо укреплены и могли поддерживать друг друга. Присутствие этих сил предотвращало полное окружение Анжера, а это означало, что даже если его атаки увенчаются успехом, противник, вероятно, успеет уйти. Учитывая маршевые возможности его войск, преследование отступающего противника было бы сложной задачей.
«Эти мятежники — трусы. Мы даже не сражались толком, а они подготовили такой безопасный путь отступления!» Делакруа не мог не жаловаться. Он также понимал, что, имея вражеские силы, в несколько раз превосходящие его собственные, никто не будет пренебрегать обеспечением отступления.
Другой проблемой были слабые осадные возможности его войск. Делакруа не хватало артиллерии, а его солдаты были плохо обучены ведению осадной войны (фактически, они вообще почти не проходили никакой подготовки). Напротив, правительственные войска в синих мундирах имели в изобилии артиллерию и стреляли так, как будто порох был бесплатным. Поэтому, несмотря на их низкие показатели попаданий, его войска понесли потери в последние несколько дней, в то время как их продвижение было ограниченным.
«Продолжайте сражаться так еще несколько дней, и у них закончится порох. Плохо обученная армия склонна безрассудно тратить боеприпасы. Может быть, пока я жалуюсь на подготовку наших войск, их маленький генерал также жалуется на плохую стрельбу своих солдат», — подумал Делакруа.
Необъяснимым образом генерал Делакруа начал испытывать странное чувство товарищества с Наполеоном.