Паула бросилась в Hilton Eatery, пятизвездочный ресторан в седьмом округе. Здесь она ужинала со своей матерью и сестрой. Она опоздала на несколько минут, потому что Лесли не пришла пораньше и не могла оставить Лизу одну.
Войдя, она оглядела местность и ее взгляд остановился на двух женщинах из ее семьи. Она поспешила к ним.
»Прошу прощения, что пришел сюда поздно. Я не увидела сообщения раньше времени и тоже была в больнице», — сказала Паула и собиралась выдвинуть стул, когда услышала слова матери.
«Какой смысл в телефоне, если ты не можешь ответить на него?» Твоя сестра все еще страдает от смены часовых поясов, но нашла время пообедать с нами всей семьей, когда у нее есть другие неотложные дела. Разве ты не должен быть здесь хотя бы пораньше? Эта девушка для тебя так важна, как твоя собственная семья?»
»Мама, все в порядке. пока она здесь. Ты сказала, что твоя подруга в больнице, как она себя чувствует? — спросила Мали и помогла Пауле выдвинуть стул, «сядьте».
Паула посмотрела на свою мать и повернулась к Мали, сказав: «Она хорошо поправляется».
«Это такое облегчение. Что бы вы хотели съесть? Это мое угощение, так что ешь, что хочешь».
«Спасибо, старшая сестра», — Паула взяла карточку-меню, а Мали подозвала официанта, чтобы тот обслуживал их.
— Сначала принеси нам чаю. Чай с корицей, — приказала Мали.
«Если вы не возражаете, я бы хотела чаю с примулой», — сказала Паула, глядя на Мали.
«Вы собираетесь его выпить, так что не стесняйтесь», — сказала Мали с улыбкой. Она посмотрела на Паулу и поняла, что ее младшая сестра ходит вокруг нее на яичной скорлупе. все началось в том году. Ей очень хотелось все исправить, но она была в противоречии. Она не хотела, чтобы мать ее ненавидела.
«Как продвигается твоя новая работа? Разве тебе не обязательно быть на работе?» — спросила госпожа Эмилия Абдул.
«Я взял неделю отпуска, чтобы позаботиться о Лизе. Я вернусь на работу на следующей неделе»
«Разрешено ли вам взять недельный отпуск? У какой компании такие низкие стандарты?»
»Мне выйти из-за стола? Кажется, у тебя так много беспокойства обо мне».
»Ты…»
»Мама Пожалуйста. Мы здесь, чтобы поужинать. Паула еще молода; тебе не обязательно злиться на все, что она говорит»
«Если бы она была так же хороша, как ты, или, может быть, если бы у нее было хоть немного такого таланта, как у тебя, я бы не злился так сильно»
»Ты прав. Я отличаюсь от нее, но не поэтому ли ты любишь ее больше, чем меня? В последний раз, когда мы собирались вот так за ужином десять лет назад, ты сделал то же самое и заставил меня уйти. Верный твоим словам той ночью, ты больше никогда не заботился обо мне. Десять лет спустя вы снова делаете то же самое. Тебе не надоело так себя вести? Мы живем в одном городе, но не виделись последние два года, и на этот раз, когда мы наконец собрались как семья, вы хотите сравнить меня с моей старшей сестрой. Почему бы вам двоим просто не поужинать вместе без меня? Ведь я не считаюсь частью твоей семьи»
— Паула, этого достаточно. Не говори так. Что бы ни случилось в прошлом, мы семья. Должны ли мы всегда вести себя так на публике? Мали строго посмотрела на Паулу.
«О, так это моя вина? Я извинюсь, прежде чем скажу что-то нехорошее. Думаю, после сегодняшнего дня мы увидимся на папином юбилее. Да, я не должен предстать перед вами в тот день, потому что я грешник, грех которого никогда не будет прощен. Ужин за мой счет, теперь я сама зарабатываю деньги, — Паула встала, взяла сумочку и пошла прочь.
Ее мать и сестра смотрели на нее, задыхаясь от шока. Мали крепко сжала кулак под столом. именно этого она и боялась. Гнев ее матери. Гнев, который никогда не умирал и оставался с ней после смерти отца. Мысль о том, что ее ненавидела мать, вызвала у нее мурашки по коже. Она не хотела столкнуться с такой судьбой. Итак, решила она, пока Паула не откроет рта, чтобы сказать правду, она тоже не собирается этого делать.
Правда? Оно должно оставаться скрытым навсегда. Так было лучше для всех.
…
Энди вышел из ванной с полотенцем на поясе и другим, вытирающим мокрые волосы. Он увидел, что его телефон постоянно включается, поэтому поспешил к туалетному столику и взял его. он нахмурил брови, прочитав сообщение, которое, казалось, было отправлено по ошибке, но оно было от Паулы.
«Лиза, я снова поссорился с мамой. почему она меня так ненавидит, хотя я даже не виноват?»
Вспомнив свое поведение в больнице, Энди вздохнул и решил позвонить ей. после того, как он прозвенел некоторое время, он соединился, и он услышал ее голос.
«Где ты?» — обеспокоенно спросил он.
»Энди?»
— Где вы, маленькая мисс? — он нахмурился. Голос ее был похож на голос пьяного человека.
»Мне? Я думаю, что я в парке, да. Через дорогу также есть большая пиццерия. Энди, я завидую. Влюбленные держатся за руки, кто-то целуется, кто-то…»
— Подожди меня там. не смей никуда идти, — сказал Энди и повесил трубку.
…..
«О, — Паула посмотрела на телефон и нахмурилась, — он повесил трубку. как он посмел повесить трубку? Должна ли я просто избить его до чертиков?» — спросила она себя и усмехнулась.
«Ты не сможешь победить его, Паула. Ты так его любишь, как ты мог победить его? Будет больно, — сказала она, взяла банку пива и снова отпила. Рядом с ней уже стояли четыре пустые банки и миска с тушеной курицей на вынос. Она сидела на лестнице, ведущей в детский парк. Это место было популярным для свиданий, поэтому туда часто приезжали пары.
Выйдя из ресторана, она пошла за напитками и мясом в ближайший ларек, прежде чем сесть на лестнице. Она пила в одиночестве и смотрела, как приближается вечер, и любовники, гуляющие вокруг нее взад и вперед. ей это показалось утомительным, и она решила послать Лизе сообщение, которое по ошибке отправила Энди, но она еще этого не знала.
Когда она увидела его звонок, она обрадовалась, но это продлилось недолго, потому что она нашла свое положение жалким. Мать ненавидела ее за то, чего она не делала. с того года она часто сравнивала ее с сестрой. Ничто из того, что она делала, никогда не делало ее мать достаточно счастливой. Именно поэтому она рано ушла, когда училась в старшей школе. она начала жить одна, как только ей исполнилось 18 лет. Используя деньги отца, она сама принимала все жизненные решения, в какую школу пойти, на какой специальности сосредоточиться. Все эти решения она принимала сама.
Она познакомилась с Лизой, когда та только училась в университете. Учась одна, ей не на кого было положиться, и ей приходилось все делать самой, пока она не встретила Лизу.
В том же году она заболела, и ей пришлось перенести операцию, но поручиться за нее некому было. В то время она даже не знала Лизу, но казалось, что знала ее очень давно. В тот момент она почувствовала связь с ней, и теперь они были лучшими друзьями».
Посмотрев вдаль, она увидела фигуру и протерла глаза. Ей казалось, что ее глаза играют с ней злую шутку. она встала, указала вдаль и пьяно сказала: «О, это мой парень». он мой друг. Он мой», — крикнула она, и люди вокруг обернулись, чтобы посмотреть на нее.
Энди вздохнул и покачал головой. «Наверное, она очень пьяна, раз так себя ведет», — подумал он. Но он не мог не улыбнуться. Она смело заявляла миру, что он ее парень и ему это нравится.
Паула застенчиво улыбнулась и покраснела, стоя перед ним. хоть он и стоял на ступеньку ниже от нее, но все равно был выше ее.
«Ты действительно пьяна», — сказал ей Энди, и она нахмурилась.
»Не ругайте меня. Мне сейчас тяжело»
«Что тебе мешает? Скажи мне!!
«Сначала обними меня», — она протянула к нему руки.
«Вот», Энди притянул ее ближе и обнял.
«Так лучше», — сказала она и отошла, прежде чем сесть, и он присоединился к ней.
«Итак, что вызывает у тебя затруднения? Ты хочешь об этом поговорить?»
«Ого, я еще не видел тебя таким одетым. Ты ослепляешь мне глаза»
«Вы действительно каждый раз лишаете меня дара речи своими пьяными чердаками. Я начинаю бояться того, что принесет нам остаток ночи, Паула.
Паула улыбнулась и надула губы. Она подошла к нему, сокращая расстояние между ними, и прошептала ему на ухо.
»Я хочу тебя. Я очень хочу тебя съесть»