Глава 1
Солнце светило ярко. Поезд был исключительно переполнен, даже слишком. Джерард уже чувствовал запах тела своего постоянного пассажира. Это было слишком. Поезд покачивался, проходя через некоторые плохо обслуживаемые участки путей, и шел с небольшим щелчком.
Щелкните.
Джерард прокрутил страницу, нахмурившись и продолжая читать электронную книгу на своем цифровом устройстве для чтения электронных книг.
«Это кусок дерьма». Он выругался, наконец дочитав седьмую книгу исекай, которую нашел на интернет-рынке. «Дерево Эонов». «Зачем я потратил два месяца на чтение этого дерьма?» — пробормотал он себе под нос, не слишком громко. Но женщина рядом с ним немного придвинулась, словно пытаясь подсмотреть, что он читает.
Знакомая незнакомка. Она была невысокой. Ниже его и немного слишком близко.
Он все еще был в поезде. Он быстро взглянул. Он был в трех станциях от своего рабочего места в центральном деловом районе.
Поезд покачивался вверх-вниз.
В последнее время он слишком сильно качался.
«Поезд в последнее время какой-то беспорядок». Джерард слышал, как женщина рядом с ним говорила себе под нос. Он не знал, кто она, но она была довольно регулярной пассажиркой. Они виделись достаточно часто, так что стали своего рода знакомыми незнакомцами.
Она явно заметила, что сказала это слишком громко, потому что поняла, что Джерард смотрит на нее. Она тут же переключила свое внимание и сделала вид, что прокручивает свой телефон. На нем ничего не было.
Джерард вздохнул и вернулся к чтению. Он почти дочитал.
И он нажал кнопку «Следующая страница», на мгновение подумав, что, возможно, ошибся.
Но этого не произошло.
«Подожди. И это все? Кульминационный момент и завязка, и все?» Джерард не знал, почему он разозлился. Он выругался и поспешно написал рецензию.
«Худшая серия книг в моей жизни. Верните мне мои два месяца».
Он нажал кнопку, и рецензия была отправлена. Он тут же пожалел о своем решении. Может, это было не так уж и плохо. Он все-таки прочитал семь книг! Но концовка отстой. Это даже не конец еще был.
Поезд внезапно качнулся вверх-вниз, а затем раздался очень громкий треск. Как будто мир разорвало на части.
«ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ!!!» — крикнул кто-то. Но все они были в поезде, который шел по надземным путям, поддерживаемым столбами.
Джерард повернулся, чтобы посмотреть в окно, и вдалеке он увидел, как рушатся колонны. Он выругался. «Блядь».
Поезд попытался остановиться. Стальные колеса завизжали, когда включились аварийные тормоза, и он почувствовал, как его и всех остальных в переполненном поезде дернуло вперед. Многие пытались схватиться за ручки по всему салону поезда, включая Джерарда.
Его соседи врезались в него. Он врезался в своих соседей. Все были раздавлены. Женщина рядом с ним закричала, когда она немедленно обняла его. Она была немного слишком низкой, чтобы дотянуться до верхних поручней.
Затем возникло ощущение, будто вагон поезда подбросило, как игрушку, когда поезд начал падать.
На короткий миг, возможно, через одно из немногих незаблокированных окон Джерард увидел темноту. Гигантская пасть возникла в самой земле, словно собираясь поглотить поезд целиком.
«Блядь, я сейчас умру».
***
Джерард не ожидал, что сможет открыть глаза. На самом деле, он не был уверен, что вообще мог ожидать чего-либо.
«Привет, Джерард». Джерард открыл глаза и моргнул. Он огляделся и оказался в простом белом пространстве. Оно было невероятно белым, как будто кто-то выбрал белый цвет из инструмента Paint Bucket в приложении Paint и просто залил все белым.
«Кто это, черт возьми, был?» Раздался женский голос рядом с ним. Он обернулся и увидел девушку, похожую на ту знакомую незнакомку в поезде.
«О? Кажется, мы притащили с собой бродягу». Голос заговорил снова. «Но хм-м, кармические качества приличные. Тебе тоже придется поступить так же, Сюзанна».
Сюзанна, та офисная дама, которая как-то слишком крепко обняла его в те последние минуты, покачала головой. «Где-где я?»
«Вы двое мертвы». Из чистой белизны появилась круглая дверь, и появился странный старик. «Я Вагнер, ваш… администратор процесса переселения».
Джерард моргнул. Он моргнул снова, когда понял, что происходит.
«Бля. Я что, попадаю в роман или что-то в этом роде?»
«Ты совершенно прав, Джерард. Так уж получилось, что ты существуешь в параллельной вселенной, и теперь тебе поручено стать героем».
«Какую историю мне выбрать?» — размышлял Джерард. Он был заядлым читателем веб-новелл и, насколько ему было известно, за последние несколько лет прочитал сотни историй. Большинство из них были мусором. Такова уж природа этого средства, но они были невероятно интересными. Но если бы он сам себя вставил в какую-либо из них, в 9 из 10 случаев его бы выебали в ад и обратно.
«Тот, который ты только что закончил».
«Это не закончено!» — выругался Джерард. «Эон?»
«Именно так. И ты присоединишься к нему, Сюзанна».
«Что? Что происходит?»
Джерард повернулся к милой офисной леди. Она действительно была довольно очаровательна. «Мы мертвы, и теперь наш дух возродится в новых телах в новом мире с магией, силами, богами и демонами. И мы будем… смертными?»
«К сожалению, нет. Герои. Вы будете героями».
«Блядь». Джерард выругался. Он прекрасно понимал, какие сложности несет с собой герой. «Я…»
«Это будет вселенная клонов, таковы законы бесконечных морей пустоты, но постарайся сделать хороший конец, ладно?»
«Какой конец хороший?» — спросил Джерард. Казалось, в этой истории его не было.
«Вам придется это понять. Со временем вы получите свои силы, но сейчас идите. Берегите друг друга».
«Стоп! Куда именно мы идем?»
«Все откроется, когда вы достигнете этой части света. Удачи, Джерард и Сюзанна. Вы присоединитесь к нескольким другим, таким же, как вы, но все они намного, намного моложе».