Глава 319
Эон
Я был рад, что из первых нескольких эльфов, которых я взял под свое крыло, один наконец-то добился владения.
Часть меня боялась за них, а часть меня все еще страшилась разделения смерти, которое произошло с Джурой. Я потеряю и Лауфен, хотя ее окончательная смерть как эльфийской женщины все еще будет, по крайней мере, через много сотен лет.
Жизнь в конце концов закончится, даже для эльфов с их исключительно долгой продолжительностью жизни. Так устроен мир.
Но даже для меня бывают дни, когда я чувствую себя немного уставшим. Усталым. Как и сказала Лозанна. Бывают времена, моменты, когда хочется более простых дней прошлого. Теперь мне не придется быть свидетелем окончательной смерти Лозанны, и это было большим облегчением. Я любил их, первых нескольких эльфов, которые шли по пути вместе со мной. Они были там для меня, а я был там для них. И теперь один из них будет жить так долго, как это возможно. Во владениях Лозанны у меня был дополнительный якорь к моим ранним дням деревни Фрика.
Это также было приятно, чувство подтверждения того, что моя цель не была неправильной. Я поддерживал ее в ее мечте стать героем, даже если это путешествие заняло сотни лет и долгий крюк через множество миров. Теперь она будет держателем домена, с силами, подобными герою. Независимо от того, какой выбор она сделала, это все равно был значительный шаг вперед в ее силе.
Итак, пока Лозанна размышляла над своей новой приятной дилеммой, окружающий мир продолжал требовать моего внимания.
***
Твинспейс
Хойя вернулся в Twinspace, чтобы продолжить крестовые походы за проклятый континент. На данный момент половина стран континента уже обратилась в Храм Эона Хойи.
Уровень расширения замедлился в этот момент по двум основным причинам. Во-первых, количество священников и агентов в распоряжении Хойи было ограничено. Хойя все больше беспокоилась, что после расширения ее области правления не будет достаточно священников и агентов для расширения и надлежащего управления фанатиками.
Фанатики были сильны. Их страсть была настоящей, но поэтому было очень важно правильно направить этот пыл таким образом, чтобы он привел к продуктивным результатам.
Вторая причина на самом деле была больше связана с числом. При любом значительном количестве людей найдутся те, кто будет противостоять ради сопротивления. Те, кто чувствовал необходимость бороться с другими и восставать против нормы.
Половина обитаемого Старого Континента была более чем достаточной.
Последователи Хойи направляли фанатиков из своего обращенного населения. Самые пылкие были перенаправлены на строительство кораблей и сбор армии, чтобы плыть на них к новым островам. Острова в середине были построены как остановка для отдыха и дозаправки, чтобы они могли продолжить путь к проклятому континенту.
Они построили от 1000 до 2000 кораблей, и всего несколько сотен тысяч воинов отправились в путь. Многие из них отправились на Проклятый континент с островов, преследуя мечту о земле обетованной.
Как и во всех актах веры, существовала особая церемония, чтобы просить благословения у своего бога-покровителя. Для помощи, для легкого путешествия и для успешного предприятия.
Несколько тысяч воинов и еще несколько тысяч зрителей. Церемония должна была проводиться одновременно во всех городах, хотя главным событием были массовые проводы в главном портовом городе.
Для проведения мероприятия в городах было построено несколько площадок.
Пришло время вызвать титана, и она договорилась с Люмуфом, чтобы сделать это зрелищем. Это должно было быть так. Она попросила, чтобы жуконоситель пролетел над головой. Его сюрреалистическое, инопланетное качество было тем, что она хотела использовать, чтобы должным образом закрепить роль Эона как потустороннего бога.
Первый флот будущие историки будут называть многими именами, но в целом мы называли его Экспедиционным флотом, а армия, которая отправилась на Проклятый континент, была названа Армией Земли Обетованной. Названия были тем, что придумали жрецы, чтобы повысить свою привлекательность в глазах своих последователей.
Состоялось торжественное мероприятие, на котором от якорных стоянок отплывали первые корабли, направлявшиеся к Земле Обетованной.
На морской платформе, расположенной на берегу их крупнейших портов, Хойя снова была окружена сотнями тысяч зрителей. Ее группа жрецов начала петь. Пение, усиленное их жреческой силой, было слышно по всему городу, и казалось, что все были втянуты в песню, даже если они этого не хотели.
Небеса потемнели, смесь магии разных магов, а затем сверху появился Люмуф в форме аватара. Он был крошечным.
Он был действующим лицом в схеме Хойи.
Роль, которую следует сыграть в деле укрепления их мифов.
Песнопения продолжались, и жрецы Хойи пели, призывая благословение своего бога.
Песня и гимны усилились, и они рассчитали время до того момента, когда она почти достигла крещендо. Небеса над головой изменились, когда Лумуф активировал свою форму [аватара].
Все в городе посмотрели вверх и увидели гигантское магическое дерево, которое закрыло солнце и облака. Гнетущая атмосфера опустилась на весь город, когда их «бог» пришел в их мир.
«Мы благословлены!» — взревел Хойя.
И словно под контролем жрицы, толпа последовала за ней и заревела. На мгновение весь город огласился коллективным ревом зрителей, направляемых ее нежным, но строгим голосом.
Через Лумуф появился гигантский живой жук. Его размер отбрасывал большую тень, которая заставила всех поднять глаза.
Он был больше любого из кораблей, ожидавших в гавани, и был достаточно большим, чтобы вместить сотни, если не тысячи жуков внутри своих гигантских крыльев.
Его появление заставило толпу замереть в тишине и благоговении. Жук-носитель поплыл в воздухе, затем, словно пробудившись от долгого сна, его массивные крылья начали хлопать. Порыв ветра пронесся по всему городу.
«Наш бог благословил наш крестовый поход и даровал нам одного из своих могущественных слуг, чтобы он помог нам в нашем путешествии! Вместе с нашим великим экспедиционным флотом мы сокрушим демонов!»
По всему континенту те, кто использовал какую-либо форму магии прозрения, чтобы наблюдать за этим событием, были охвачены страхом, поскольку размеры гигантского жука-носителя на небе были мифом и легендой, ставшей реальностью.
Подстрекаемые благословением своего бога, первый крестовый поход отправился на континент демона. Гигантский жук-носитель летел над флотом кораблей, его ветры помогали магическим парусам идти дальше и быстрее.