Психическое состояние Монро явно было нестабильным.
Сол моргнул, но не подал виду.
Стоявший рядом Марк также не проявил никакой особой реакции.
И только когда они вдвоем подняли этот вопрос, Сол внезапно вспомнил. Эти люди застряли в этом жутком месте больше полугода, может, даже дольше. Как они справлялись с такими базовыми физиологическими потребностями, как еда?
У самого Саула не было никаких проблем в этом отношении. Он уже знал из крика Конгши о помощи, что они здесь заперты, поэтому он упаковал много еды в сжатый мешок перед тем, как прийти.
Но той суммы, которую он привез, явно не хватило бы, чтобы продержаться еще полгода.
«Где Конгша?» — спросил Сол.
Марк покачал головой, на его лице отразилось беспокойство. «Конгша была тем, кто инициировал эту экспедицию, и она также самая безрассудная из нас всех. Она даже рискнула отправиться в Мертвый сезон и едва вернулась оттуда живой, тяжело раненной».
«Может ли выход в долину находиться в мертвый сезон?» — спросил Сол.
«Ни в коем случае, ни в коем случае!» — бурно отреагировал Монро, лицо его выражало полное сопротивление. «Если выход в Мертвом сезоне, я бы предпочел никогда не покидать это место!» — вздохнул Марк. «Чем глубже ты погружаешься в Мертвый сезон, тем страшнее становится. Ты поймешь, когда увидишь это сам. Это недалеко отсюда».
Пронесся порыв ветра, прижав к земле траву высотой по щиколотку. К тому времени, как лезвия выпрямились, они уже успели из зеленых стать желтыми.
«Осень пришла!» — радостно воскликнул Монро. «Быстрее идите искать еду!»
«Я тоже ухожу», — сказал Марк, едва сдерживая себя. «Сол, ты можешь исследовать все сам. Внутри этих домов может быть завуалированная кристаллическая сущность. Просто помни — там, где земля становится черной, наступает Мертвый сезон. Держись подальше от этих мест».
Марк предупредил его и попытался ускользнуть, но Саул схватил его за руку.
«Осенью еще могут быть эльфы, да? Как на самом деле выглядят эльфы? Неужели единственный выход, если вы столкнетесь с одним из них, — это бежать?»
Марк попытался вырваться, но не смог. Нехотя он повернулся и быстро заговорил: «Ты не можешь видеть, как они выглядят. Если на тебя нападет что-то странное, то это точно эльф. Если ты не хочешь использовать магию, просто беги. Уйди с их поля зрения и спрячься в доме. Вот почему мы остались в этом поселении».
Глаза у него были красные, как у голодного волка.
Сол отпустил его, и Марк со свистом исчез за белым деревянным домом.
Теперь, когда вокруг никого не было, Ан тихо заметил: «Еще минуту назад он был спокоен, но теперь он ведет себя как голодное привидение».
Однако у Мордена была теория. «Вероятно, это потому, что осень длится недолго. Им приходится пользоваться возможностью собрать достаточно еды».
Агу предложил: «Хозяин, даже если вы принесли свою еду, мы могли бы собрать еще, на всякий случай».
Сол кивнул и распределил задания между членами группы.
Герман пошел по следу Марка в поисках еды. Более ментально настроенные Агу и Ан разделились, чтобы поискать завуалированную кристаллическую эссенцию, в то время как Морден остался рядом с Солом.
«Не заходите слишком далеко. Если вы найдете завуалированную кристаллическую сущность, немедленно зовите меня. Ваши физические тела слишком тупы, чтобы нести ее».
Ан и Агу кивнули.