Следуя указаниям Сола, кучер свернул на небольшую дорогу, ведущую к городу Гринд-Сэйл.
Проехав чуть больше половины дня, мы увидели городские стены и крыши некоторых высоких зданий.
Кучер натянул вожжи и замедлил движение экипажа: «Хозяин, городок Гринд-Сейл уже впереди. Мне ехать прямо или остановиться снаружи?»
«Жди в лесу, как и в прошлый раз».
Сол не думал, что на этот раз ему придется провести в городе Грайнд-Сэйл слишком много времени — возможно, всего полдня, — поэтому он снова попросил кучера подождать снаружи.
Внезапно глаза кучера расширились, когда он посмотрел мимо леса. Он в панике хлопнул дверцей кареты: «М-хозяин, смотрите вперед!»
Услышав это, Сол тут же распахнул окно кареты и выглянул наружу.
В следующий момент его брови нахмурились.
Перед лесом когда-то был участок земли. В последний раз, когда Сол проходил мимо, его старая соседка Ада там пахала и сажала.
Но теперь некогда тщательно возделываемая земля была покрыта рядами небольших курганов, каждый примерно в полчеловека ростом. Курганы были похожи на перевернутые чаши или, скорее, на могилы без надгробий.
На первый взгляд они были аккуратно выстроены в квадрат.
Грубый подсчет показал, что их было несколько сотен.
«Не подходи ближе. Подожди здесь», — приказал Сол, и в тот момент, когда слова сорвались с его губ, он вылетел из кареты, словно порыв ветра.
Он двигался быстро, его серый плащ дико развевался на ветру. Капюшон откинулся назад, обнажив короткие черные волосы и бледно-серую кожу.
Был самый разгар лета, и даже утренний ветерок должен был согревать кожу.
Но Саул почувствовал лишь пронизывающий до костей холод.
Он ступил на гребень между полями, отправив несколько камешков в борозды внизу. Они звякнули о затвердевшую землю с резким стуком.
Земля потрескалась, как камень. Не осталось даже сорняка.
Стоя на краю поля, Саул сразу же ощутил сильный запах смерти.
Эти курганы на самом деле были могилами.
Всего за несколько месяцев это некогда цветущее поле превратилось в кладбище.
Разбросанные фрагменты души, висящие в воздухе, были столь же очевидны для глаз Саула, как призрачное пламя.
Он прищурился, окидывая все могильное поле холодным взглядом.
«После того, как я ушел, здесь произошла резня. Мало того, они разбили души мертвых. Боялись, что кто-то, владеющий темной магией, попытается подвергнуть сомнению душу?»
Но что-то было не так.
Насколько было известно Саулу, для уничтожения душ обычных людей не требовалось никаких особых магических формирований.
Из-за этого эти аккуратно устроенные могилы становились еще более тревожными.
Все курганы были одинаковы по размеру и высоте, выстроены в ровные ряды и столбцы, образуя квадратную матрицу.
И все же внутри этого жуткого скопления могил Саул не смог обнаружить никаких магических колебаний.
«Это магическое образование? Или какое-то ритуальное жертвоприношение? Варвары могли вернуться? Или это представление было устроено кем-то другим, чтобы обмануть посторонних?» Саул холодно усмехнулся, затем посмотрел в сторону близлежащего города.
Городские ворота были плотно закрыты. Ленивых стражников, которые когда-то слонялись снаружи, нигде не было видно — скорее всего, они стали частью этого поля могил.