Самое страшное, когда воздух внезапно замолкает надолго.
Видя, что Конгша молчит, Сол немного забеспокоился — в конце концов, его глаза все еще были забинтованы.
«Кажется, мои волнения были напрасны. В таком случае…» Конгша внезапно обнаружила, что не решается давать Солу какие-либо предложения. Она перефразировала: «Если тебя интересует метод укрепления твоей ментальной силы, я могу отвести тебя в одно место. Там ты обязательно найдешь подходящий Локатор».
«Локатор…» У Сола уже был дневник, но он пока не придумал, как превратить его в свой Локатор.
Если бы он мог позаимствовать что-то из других разработок Локатора, это тоже было бы неплохо — это могло бы помочь расширить его кругозор.
«Старший Конгша, разве локаторов не трудно найти? Место, о котором вы говорите, особенно опасно?»
«Да! Но только опасные места дают сильных Локаторных. Сол, ты действительно… исключительный. Но если ты хочешь продолжить путь становления волшебником, ты не можешь быть удовлетворен своими текущими достижениями. Иногда, когда ты просто хочешь остановиться и перевести дух, ты обнаруживаешь, что к тому времени, как ты будешь готов двигаться дальше, ты уже никогда не догонишь».
Глазные яблоки внутри головы Конгши медленно закрылись, словно разделяя ее мрачное настроение.
«Может ли это быть личным опытом старшего Конгша?» — размышлял Сол. «Извините, мне еще нужно это обдумать».
Хотя и соблазн был, Саул не сразу согласился. Плечи Конгши слегка поникли. «Сначала я могу дать тебе чертеж Локатора. Даже если ты им не воспользуешься, ты сможешь продать его другим по высокой цене. Для учеников Второго Ранга Локаторы всегда были одним из самых редких ресурсов».
Конечно, Второе Хранилище было горячим местом. Сол даже не успел разогреть свое место, как люди уже начали на него глазеть.
Теперь Фергюсон открыто хотел получить свечу, а Конгша хотел предмет под номером 117 — «Эльфийский шепот».
Первый предмет, по словам Куджина, казался бесполезным, но на самом деле был очень ценным. Если бы Сол достал его, они бы получили рычаг давления на него, что позволило бы Куджину и его людям принудить его.
От второго пункта сеньор Байрон прямо предостерег: никто ниже третьего ранга не должен прикасаться к эльфийским артефактам.
Саул нашел это странным. Их система заклинаний явно включала эльфийский язык, так почему же предметы, связанные с эльфами, считались табу?
Но тогда Сол был слишком слаб, у него не было ни сил, ни квалификации, чтобы провести расследование.
Теперь у него появилась возможность понять больше. Но пока он не будет уверен, он никогда не будет носить при себе эльфийские предметы, как Конгша или Сид.
Одной этой куклы-эльфа, которая заставляла любого ученика бояться даже пошевелить своей ментальной силой, было достаточно, чтобы возбудить любопытство Сола.
Разве это не было по сути оружием для убийства магов?
«В таком случае, сеньор Конгша, если я буду готов в течение десяти дней, я встречусь с вами в условленное время в общежитии».
Сол не отмахивался от нее. Если бы он не хотел работать с ней, он бы установил гораздо более длительные сроки, чтобы она потеряла надежду. Десять дней означали, что он серьезно обдумывал это.
В пять минут четвертого Сол наконец вернулся во Второе Хранилище.
Сначала он пошел проверить коммуникационный пункт — сегодня новых заданий нет.
Затем он повернулся и прошел сквозь море трупов, направляясь к стене, чтобы проверить, сколько свечей было зажжено.
Девяносто один.
Это число было немного рискованным. Саул быстро увеличил его до сотни.
Он поднял осветительный прибор и подождал немного. Ни одна свеча не погасла.
Сол удовлетворенно кивнул. «Неудивительно, что Куджин сказал, что Второе Хранилище — самое безопасное место. С этой задачей довольно легко справиться!»
В следующий момент Сол, старательно зажегший свечи, убрал свой осветительный прибор, схватил большую коробку и подтащил ее под одну из незажженных ламп.
Он держал в левой руке стакан, а в правой — небольшой нож, взбираясь на ящик.
Стоя наверху, Саул мог видеть свет свечи на одном уровне.
Используя небольшой нож, он отрезал небольшой кусочек свечи и бросил его в стакан, расположенный под лампой.
Он присел, чтобы положить нож и стакан у своих ног, затем снова встал и достал зажигалку, чтобы зажечь свечу.
Как и ожидалось, свеча загорелась, хотя она была заметно короче остальных в хранилище.
Саул оглянулся и осмотрел свод. Все свечи были одинаковой высоты.
Только тот, который он отрезал, был короче.
«Свечи в Башне Волшебника всегда горят, никогда не гаснут, и никто никогда не видит, чтобы кто-то их менял. Но высота остается одинаковой — как будто ее точно измеряет машина».
Сол спрыгнул с ящика, взял стакан и нож и вернулся к длинному столу.
«Раньше я думал, что какой-то слуга или ученик отвечает за замену свечей. Но только Мастер Башни и я можем свободно войти во Второе Хранилище. Никто другой не может туда попасть, так что это должно быть результатом волшебства».
Подумав так, Сол внезапно поставил стакан, снова схватил нож и побежал обратно к коробке.
Он подтащил коробку к сломанной лампе, в которой не было свечи, забрался наверх и с помощью ножа вырвал лампу из стены.
Основание лампы было прикреплено к стене шестью длинными железными гвоздями. Даже при всей силе Саула потребовалось немало усилий, чтобы вырвать один.
Ослабленные железные гвозди со стуком упали на землю.
Сол переложил нож и лампу в левую руку, а правой рукой прижался к стене и наклонился, чтобы осмотреть отверстие, образовавшееся под лампой.
В стене, под основанием, было небольшое отверстие диаметром около одного сантиметра — слишком темное, чтобы заглянуть внутрь.
Сол осторожно провел кончиком пальца по краю.
«Проблеск света».
Теплое магическое сияние осветило внутреннюю часть отверстия.
Внутри была не грубая земляная стена и не гладкие металлические трубы, а морщинистая, мясистая текстура — что-то вроде кровеносных сосудов или кишок.
На дне кровеносного сосуда находился тонкий слой засохшего белого вещества.
Саул тут же повернулся и посмотрел на разбитый светильник в своей руке.
Конечно же, на дне был слой того же белого вещества.
«Может ли это быть один и тот же материал?» Заинтересовавшись, Сол попытался соскрести немного белой субстанции с трубы с помощью ножа.
Но лезвие было слишком широким, а материал слишком глубоким в трубке. Если только он не сломал стену, он не мог до него добраться.
Он собирался схватить иголку или пинцет, как вдруг пробормотал себе под нос: «Если я к этому прикоснусь, это будет опасно?»
Никакого ответа от дневника.
Он ответил на свой собственный вопрос: «Не должно быть опасно. Свечи повсюду в Башне, и в своде правил сказано только, что их нельзя гасить, но не упоминается прикосновение. Моя работа часто требует обращения со свечами, поэтому могут произойти несчастные случаи. Если бы прикосновение к ним было опасным, в правилах так бы и говорилось».
С этой мыслью Сол протянул руку и осторожно соскреб кончиком пальца немного белой субстанции.
Как только он согнул палец, он внезапно почувствовал, как трубка дернулась.
Это было похоже на щекотку — внезапная, непроизвольная дрожь.
Движение было настолько легким, что Солу показалось, будто ему это почудилось.
Он снова потянулся — никакой реакции.
Затем, словно почесывая зудящее место, он осторожно провел пальцем по внутренней стенке трубы.
Внезапно он снова дернулся.
На этот раз Саул был готов и ясно это видел.
Труба была живой.
И на нем были щекотливые места.
Со сложным выражением лица Сол осторожно прикрепил обратно снятую свечу — он также собрал часть белой субстанции, но не осмелился больше прикасаться к «кровеносному сосуду».
После этого он отнес материалы обратно на длинный стол.
Теперь он очистил небольшое пространство на захламленном столе. Перед ним были разложены: огарок свечи, белое вещество из трубки и остаток от свечной лампы.
Сол осторожно извлек немного каждого образца и провел серию основных тестов.
После нескольких раундов все три образца продемонстрировали идентичные свойства — почти наверняка это было одно и то же вещество: свечной воск.
«Так вот, свечи в лампе питаются от этих трубок. Вот почему они не требуют ручного обслуживания и никогда не перегорают».
«Свечи в склепе такие же, как и снаружи, — только их можно погасить, — но воск сам по себе никогда не уменьшается. Так что под каждой свечой-лампой должны быть живые трубки и в других местах».
При этой мысли Саул внезапно почувствовал холодок.
Он огляделся.
«Может ли быть так, что мы на самом деле живем внутри какого-то существа?»
Холодный склеп вмещал всевозможные материалы — многие из них были биологическими конечностями. Хотя разрезы были чистыми и гладкими, они мало что могли скрыть от боли, которую, должно быть, испытывали существа.
Вся жестокость, кровь и тьма, скрытые под аккуратно вырезанными каменными плитами…
«Башня Волшебника… это синтетическая форма жизни? Та, которая заключает в себе бесчисленное множество живых существ?»
Бесчисленные жизни. Бесчисленные обиды. Вот почему Башня Волшебников никогда не должна погрузиться во тьму.
Потому что во тьме пробуждается дремлющий страх.
(Конец главы)
Источник: Webnovel.com, обновлено .com