Я тупо смотрел на его знакомое лицо.
— Какого черта ты здесь делаешь, Чал? Оно выскользнуло из моего рта прежде, чем я успел его остановить.
Я услышал, как рядом со мной тихо вздохнул Энди, говоря на моем языке, но не мог оторвать глаз от лица Чала.
Оно расплылось в улыбке.
— Ну, я так понимаю, ты рад меня видеть? Он слегка подразнил.
Я до сих пор не мог преодолеть шок, увидев его. Я предполагал, что он тоже мертв, и мои мысли запутались при осознании этого. Я закрыл глаза и, ошеломленный, лег на спину.
«Что, черт возьми, происходит?» — пробормотал я, прежде чем снова открыть глаза и снова посмотреть на него.
Все это было похоже на какой-то лихорадочный сон, например, когда меня укусила ядовитая змея во время миссии в прошлом году, и я увидел, как у моей команды выросли крылья, как у птицы. Я видел, как они летали вокруг Фриды, прежде чем Кори ввел в меня противоядие, и я потерял сознание.
«Как давно ты здесь?» — потребовал я.
«Несколько месяцев. Я уклоняюсь от Совета вот уже почти сорок лет, но после разгрома Ирисиона они начали охотиться за мной более яростно. У них были патрули IA, останавливающие корабли в каждом районе, и даже мертвое пространство не было безопасным, поэтому мне пришлось разбить свой корабль и снова инсценировать свою смерть. Он сказал это так бесцеремонно, как будто привык инсценировать свою смерть.
— Итак… Вот почему мы не смогли связаться с тобой? Куда ты ушел?»
«Частично. Я обратился к нему за помощью и снова встретился с Акилой. Медицинский отсек все еще был переполнен, поэтому она попросила меня остаться и помочь.
Пока он говорил, мои глаза следили за каждым его движением, пытаясь убедить мой мозг, что он действительно жив.
— И с тех пор ты здесь?
Он кивнул.
«У меня есть. Я уже пытался связаться с вами раньше, но Совет перехватил наши сообщения. Я не знаю, что они сделали с вашими наручными мониторами, но они все видели».
Я сглотнул и взглянул на Энди, который выглядел разъяренным.
«Думаю, в этом есть смысл», — пробормотал я, ковыряя в руке остатки скотча.
Если бы Совет прислушивался к нам с тех пор, как мы вернули себе наручные мониторы, у нас были бы проблемы. Я не был уверен, но мне показалось, что я помню, как мы говорили о Чале, Акиле и определенно оскорбляли советника Харви. Я всем сердцем надеялся, что он это услышал.
Они знали бы правду обо всем, что произошло. Я уверен, что мы говорили и о наших модах. Ебать.
Ощущение было такое, словно чья-то холодная рука протянулась и сжала пальцами мое сердце. Это означало, что если Пегги жива, а мне это нужно, они смогут предъявить ей все обвинения.
— С тобой все в порядке, Овен?
Я моргнул и огляделся. Энди смотрел на меня с обеспокоенным выражением лица.