Мои руки дрожали, когда я приземлился на Сфорию. Горе от того, что я не мог поделиться этим с Пегги, застряло у меня в горле, угрожая задушить меня. Я отодвинул его в сторону и закатал свое длинное светлое крыло, заправив его под сиденье, чтобы люди его не видели. Если бы Совет увидел меня на этой планете, они бы ожидали, что у меня будут длинные светлые волосы. Мои обычные волосы, собранные в пучок, выглядели бы лучше и неожиданнее.
Я заставил себя сделать глубокий вдох и украдкой заглянул в окно. Люди смотрели на мой корабль. Он выглядел неуместно на стоянке рядом с множеством других огромных кораблей. Могу поспорить, что сверху это выглядело как крошечная ошибка. Я припарковался в компактном месте, но, тем не менее, позади моего корабля было достаточно места, чтобы поместиться еще один. Большинство других кораблей на стоянке, похоже, были большими транспортными кораблями, поэтому мой крошечный одноместный истребитель слишком сильно выделялся. . Но я ничего не мог с этим поделать, я уже приземлился.
Сладкий цветочный воздух ласкал мое лицо, как только я поднял стеклянный балдахин и вышел на планету. Я сделала еще один вдох, желая еще одного аромата этого странного гурманского запаха, но вместо этого ахнула, мой взгляд наконец остановился на мире вокруг меня. Я почувствовал, как мои глаза расширились, когда я увидел тысячи деревьев, переливающихся яркими цветами вокруг парковки. Бетон под моими ботинками был усыпан разноцветными лепестками, каждый размером почти с мою ладонь и слегка примятыми.
На другой стороне небольшого участка загорелся двигатель, посылая в мою сторону дым и листья. Подняв руку, чтобы прикрыть глаза, я огляделся. Большинство людей на стоянке, казалось, были пожилыми людьми или семьями с маленькими детьми. В моем желудке закипела тревога. Я бы выделился один, но у меня не было другого выбора. Я должен был это сделать. Я должен был это сделать, чтобы однажды рассказать об этом Пегги.
Я опустил стеклянный колпак, запирая свой корабль, и проигнорировал несколько лепестков, попавших внутрь, прежде чем пойти к квадратному образовательному центру, куда направлялись все остальные. Прохладный кондиционированный воздух внутри здания был освежающим. На улице было тепло и душно. Воздух был густым, трудным для дыхания и пропитанным ароматами деревьев. Это было немного ошеломляюще, особенно учитывая то, насколько я уже чувствовал себя разбитым.
Высокие голодисплеи от пола до потолка объясняли историю планеты. Когда много лет назад Совет управлял планетой, деревья выращивали ради листьев. Здание странной формы, в котором мы находились, когда-то было парфюмерным заводом, но как только Совет покинул планету, оно превратилось в ботанический сад и природный заповедник.
Мои глаза расширились от желания узнать больше об этой планете, которая, очевидно, мирно сражалась против Совета и победила. Мои глаза пробежались по информационным доскам, впитывая все это. Люди здесь живут в домах на верхушках деревьев, сделанных из настоящего дерева. Но они не рубили деревья, чтобы получить его. Любое дерево, пострадавшее в результате стихийных бедствий, ударов молнии или болезней, будет срублено и использовано. Это были симбиотические отношения, сказал мне знак. Люди на Сфорее заботятся о деревьях и, в свою очередь, собирают воду из листьев и из безвредных свалок, которые они установили на деревьях, а также пищу из растений, растущих рядом с деревьями, или из животных, которые их часто посещают.
Вздох сорвался с моих губ без моего согласия. Казалось, это хороший способ жить. Мирный путь.
Мой разум слишком долго шел по этому коварному пути. Я мог видеть, как вся моя команда живет здесь счастливо. Кори хотел бы узнать больше о развитии медицины, используя эти деревья. Я почти слышал, как Джем радостно улюлюкала, когда она бежала по лесу, тщательно избегая грибов и корней. Пегги проводила каждый день, впитывая знания тех, кто нас окружал, чья семья жила там тысячи лет.
Я не знаю, что бы мы с Касом сделали. Вся наша жизнь вращается вокруг Корпуса, без него у нас нет ничего, кроме нашего экипажа. Честно говоря, я не знаю, чем бы я занимался, если бы не тренировался и не сражался, но я не мог представить, что больше не буду летать.