* * *
〈 Глава 38 〉 Глава 38. Друг.
* * *
**
Тьма опускается на лес быстрее, чем можно было ожидать.
Особенно осенью, когда дуга солнца на небе становится все ниже и ниже.
Расставшись с Сией, я вернулся в хижину, которую Элли построила в лесу, и рассказал ей о событиях этого дня.
Элли внимательно слушала каждое мое слово.
Образцовый слушатель.
Маленькая каюта, которая казалась тесной, но в то же время была более чем достаточной для нас двоих, быстро наполнилась моей детской болтовней.
Когда я впервые увидел, как она строит этот дом, я был весьма удивлен.
Сначала появился черный волк, а затем один за другим появились олени, медведи, вороны и даже неизвестные мне хищники из семейства кошачьих, которые помогли ей построить дом.
Было потрясающе видеть, как они валят деревья, складывают камни на земле, бьют молотками и пилят, словно обладают интеллектом.
Наблюдая, как они строят дом, я погладил кошку, которая подошла ко мне.
Прежде чем я успел опомниться, на месте пустыря вырос дом, и я снова понял, что Элли — необыкновенное существо.
Ты потрясающая, старшая сестренка.
«—Итак, старшая сестренка Элли, я сделал это с сестренкой Сией, специально для тебя!!»
«Спасибо, Элис. Тебе сегодня было весело?»
«Да!!»
Я неловко засуетился, водружая ей на голову принесенный мною цветочный венок.
Ой, я пропустил.
Хи-хи, я попробую еще раз.
— Ну, хотя я и сказал «руки», одна из них была просто тупым куском плоти.
Это заняло некоторое время, поскольку я не мог прицелиться, но после многих попыток мне наконец удалось.
«Ух ты! Старшая сестренка Элли, ты выглядишь прямо как принцесса!!»
«…Как мило с вашей стороны это сказать».
Старшая сестренка Элли выглядит красивее всего, когда улыбается вот так.
На ее лице, когда она улыбнулась, получив мой подарок, отразилась смесь радости и сожаления, привязанности и печали.
Ее глаза, метавшиеся из стороны в сторону, были сосредоточены на моей левой руке, даже я мог это видеть.
Изуродованная, неровная поверхность, словно ее откусил зверь.
Это был след, оставленный ею прямо передо мной.
Чавкаем, хрустим, вот так.
Съели так вкусно.
«Хи-хи».
Ей жаль?
Она думает, что она виновна?
Но, старшая сестра, чувство вины — это то, что…
Даже если ты попадешь в тюрьму, даже если ты испытаешь ту же боль, даже если ты заплатишь за свои грехи, даже если ты попытаешься спастись через смерть.
Его никогда, никогда не удастся вернуть.
Это же невозможно, верно?
Так же, как мой шрам, который останется навсегда: от него можно отвернуться, но он никогда не исчезнет.
Итак, старшая сестренка.
Не зацикливайся на моей ране.
Это то, что невозможно вернуть, то, что невозможно исправить.
Просто признайте свою ошибку и примите твердое решение никогда больше ее не совершать, этого достаточно.
Вам не стоит так сильно об этом беспокоиться.
Просто отпустить это, как будто это просто произошло?
«Хи-хи! Хотел бы я всегда быть рядом со старшей сестрой Элли».
«…Я чувствую то же самое».
«Действительно!?»
Я забрался к ней на колени, когда она сидела на стуле, и стал качать ногами взад-вперед.
Скрип, — застонал деревянный стул в ответ на мои движения.
«таттак, таттак», — звук смешивался с потрескиванием дров в камине, создавая мелодию, которая наполняла нашу маленькую каюту.
Элли крепко обняла меня.
Чтобы я не упал со стула.
Поэтому я не покидал ее колен.
«Я защищу тебя, Элис».
Я слышу, как ее твердые слова, полные решительного обещания, достигают моих ушей.
Услышав это, я мягко улыбнулся.
О, старшая сестренка Элли.
«Да, я доверяю тебе, старшая сестренка Элли».
Если я не доверяю ей, то кому еще я могу доверять?
**
В старинном соборе деревни Сирия.
Тихие всхлипы, вздохи и голоса, полные страха, раздавались бесконечно.
«Ах… Ааах…»
«Святая реликвия…!!»
В центре собора.
Там находилась святая реликвия, подаренная Святейшим Престолом.
Или, скорее, *был* один.
«Как могло… что-то подобное…»