Васен Лак Оразен сказал: «Есть ли проблема? Я помог только потому, что казалось, что у тебя проблемы.
Марго, Панголин, сказала: «О боже… Ну, я в трудной ситуации… Я благодарна, но…»
Марго поколебалась, прежде чем продолжить: «Учитель — надзиратель, и если это выйдет наружу, я буду мертва… Тебе тоже следует бежать…»
Васен отбросил камень, который держал в руках, и вытер руки.
«Если я доставлю тебе неприятности, я должен взять на себя ответственность. Расскажи мне подробности».
«Подробности…?»
Марго наблюдала за незнакомцем, задаваясь вопросом, могут ли они ему доверять или нет. Однако, посмотрев на своего бессознательного начальника с кровоточащей раной на голове, Марго, похоже, решила, что другого выбора у них нет, и начала рассказывать Васену подробнее.
Панголины жили здесь уже давно. В этом районе было много еды, поэтому прокормить племя охотой и собирательством было несложно; поэтому большого конфликта не было. Глубоководные действительно представляли случайную угрозу, когда приходили издалека на кораблях, но большинство Глубоководных хотели торговать только ради еды.
— Разве Глубоководные тоже не торгуют рабами? Хм, я думаю, они могли подумать, что эти Панголины не представляют никакой ценности.
Затем однажды ракшасы вторглись на эту землю. Панголины вели уединенный образ жизни, поскольку их было легко напугать, поэтому они не знали, что ракшасы были доминирующим племенем в густых тропических лесах. Даже среди ракшасов было много внутренних конфликтов, поскольку племен было несколько, поэтому они редко нападали на другие виды. Однако когда племя под названием Ашурада объединило всех остальных ракшасов, все изменилось.
Племя Ашурада начало грабить соседние племена и брать их в рабство. Тогда вождь племени Ашурада продемонстрировал свою силу и начал строить храм для хранителя племени Ашурады.
— Подожди, страж?
«Да…»
— Ты тоже веришь в бога?
«Бог? Ты говоришь о древнем зле?
«Нет, я говорю о новых богах».
«Я ничего о них не знаю. Но у нас есть опекун».
Васен решил изменить свой вопрос.
«Значит, Ашурада — хранитель этих ракшасов, а у вас, ребята, есть еще один опекун?»
«Да. У нас был Катуру».
— Что случилось с Катуру?
«Катуру сейчас заперт в храме, который мы строим. Они сказали, что Катуру будет принесён в жертву Ашураде».
«Как выглядят Катуру и Ашурада?»
«Я никогда не видел Ашураду, поэтому не слишком уверен… Но Катуру полностью покрыт густым мехом, его морда очень длинная, а на четырех ногах у него когти размером с нас».
Васен подумал, что стражи, о которых говорила Марго, больше походили на зверей, монстров или мистических существ, чем на богов.
Марго продолжала говорить: «Катуру — хороший друг, но… все обернулось таким образом… Мы ничего не можем сделать».
Васен, казалось, на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Марго, я пришел в эту землю не один».
«Что?»
«Мы прибыли с далекого континента на больших кораблях, подобных тем, которые Глубоководные, которых вы иногда видели, использовали. Всего кораблей было пять, но все они следовали разными маршрутами, так что не все корабли попали бы в аварию. Если другие корабли будут найдены, я думаю, мы сможем вам помочь, ребята.
Марго моргнула и ответила: «Я не думаю, что нескольких человек на нескольких кораблях будет достаточно…»
«Большая ли сила ракшасов?»
«В целом они довольно большие…»
«Сколько там воинов, или, лучше сказать, бойцов?»
«Только в нашем селе их более 300».
Было больше, чем ожидал Васен, но он не думал, что это большая проблема.
«Если мы сможем найти моих товарищей, это не будет проблемой. Плюс, Ночное Небо и боги пантеона будут присматривать за нами».
«…Ночное небо? Пантеон? Что все это значит?»
Васен на мгновение задумался и ответил: «Давайте поговорим, пока разбираемся с этим телом. А не дать ли тебе немного воды твоему раненому другу?
Марго неохотно взглянула на Васена, когда он уже двинулся с места. Этот незнакомый незнакомец оказался в опасной ситуации, но почему-то все еще был полон уверенности.
***