Несмотря на упрямство, как мул, и высокомерие до крайности, у Баатара не было другого выбора, кроме как признать суровые факты и признать, что он совершенно неспособен стать Наставником.
Учитывая огромное количество проблем, преследующих его любимого сына и ученика, это означало, что масштабы собственных ошибок Баатара просто ошеломляли. После того, как Гурда рассказал ему об их небольшом разговоре на внешней стене о извилистом и запутанном Боевом Пути Рейна, Баатар усадил мальчика и сделал то, что им следовало сделать много лет назад: они заговорили. Там, во взятой напрокат офицерской палатке, стоящей во дворе форта Синудзи, Рейн в мельчайших подробностях объяснял свои взгляды на Ци, Проницательность, Просветление и Боевой Путь, в то время как Баатар изо всех сил старался понять сбивающие с толку логические скачки своего сына, пытаясь понять помогите ему разгадать секреты его внезапного и загадочного квази-выздоровления.
Рассказ Рейна привел Баатара в замешательство, поэтому на следующий день они попытались еще раз и достигли тех же результатов. И снова на следующий день, и через день, но потом он взял выходной, чтобы собраться с мыслями и составить длинный список вопросов и проблем, требующих разъяснения. Представив список сыну, они просмотрели его пункт за пунктом, но каждый ответ Рейна вызывал только больше вопросов и опасений. Не в силах разобраться в этом, Баатар поделился своими мыслями с Матерью, Гурдой, Нянь Цзу, Ду Мин Гю и всеми, кто мог предложить понимание предмета, но эти великие воины были ничуть не меньше потеряны, чем он. Никогда не сдававшийся, Баатар продолжал приставать к ним во время обратного пути в Цитадель, и теперь, когда они были здесь, он созвал их всех на встречу вместе с как можно большим количеством доверенных экспертов
Люди
он мог бы найти, чтобы они могли подробно обсудить этот вопрос и, возможно, найти решение для Рейна. Баатар даже зашел так далеко, что пригласил друзей и последователей мальчика сесть и поделиться своим опытом из первых рук, в первую очередь Дастана, Сахба и Бо Шуи за их взгляды на Натальные души и полукрысу Джорани, потому что его Путь имел мимолетное сходство с Дождь. Тем не менее, вышеупомянутые молодые таланты чаще всего оставались за звуковым барьером, в основном для того, чтобы защитить их от слишком многого слуха или неправильного представления и отклонения от правильного Пути.
Если только они уже не сделали это, привлеченные пьяной оговоркой Рейна.
До сих пор усилия Баатара были совершенно бесполезны. После того, как он поделился всем, что мог, о Пути Дождя, ни один из этих собравшихся Экспертов не смог поделиться каким-либо полезным советом или информацией, но он вряд ли мог их винить. В то время как каждый Боевой Воин должен проложить свой собственный Боевой Путь, большинство из них делали это аналогичным образом, даже Воины, которые никогда не имели возможности воспользоваться руководством или рекомендациями, на которые можно было бы опираться. Так было с незапамятных времен, но, несмотря на то, что он достиг всех тех же основных вех своим извилистым путем, Путь Дождя, по которому он шел, был совсем не стандартным, на что Хан Бохай сразу же указал. С широко раскрытыми от недоверия глазами он почесал бороду и сказал: «Вы хотите сказать мне, что Рейн, двадцатилетний мальчик, носящий титул Таланта номер один в Империи и проявивший достаточно силы, чтобы считаться Высшим Экспертом, Создал свое Ядро и сделал первый шаг на Боевом Пути.
только
семь лет назад?» Повернувшись и взглянув на своего гордого, сияющего племянника и ученика, БоХай вздохнул и покачал головой. «Как его сверстники должны конкурировать? Непревзойденный, поистине непревзойденный».
«Мы не созданы для того, чтобы соревноваться с Избранным Сыном Матери», — ответил Бо Шуй, не обеспокоенный достижениями Рейна или недовольством своего дяди. «Ибо он приведет нас к победе над Врагом».
Как бы Баатар ни любил своего сына, непоколебимая вера Бо Шуя его слегка смущала.
— Э-э, прошу прощения, Великие. Несмотря на скромный тон и кривую позу, Палач Джорани не был напуган присутствием такого количества героев, как молодой Дастан или другие. Нельзя сказать, что полукрыса была высокомерной или напыщенной, но он проявил должное смирение и почтительность, не переходя в подлизывание, как молодой Бо Шуй. Баатару этот Палач Джорани очень нравился, потому что он не стеснялся высказывать свое мнение или поправлять начальство во время продолжительной дискуссии. Потирая коротко остриженные волосы, Джорани поймал взгляд Баатара и сказал: «Вы видели, что босс ничего не помнит до двенадцати лет, верно?» Полубрыса был одним из немногих посторонних, знавших о мрачном прошлом Рейна, но он тщательно подбирал слова, чтобы не разглашать это остальным в комнате. «Ну, если это так, то не мог ли он найти Баланс и Создать свое Ядро раньше… раньше, когда он был моложе, а потом просто сгореть? Или Создал его, сам того не зная?»
«Что это значит?» — спросил Нянь Цзу, игнорируя всю тему. «Неважно, создал ли мальчик свое Ядро в три или в тринадцать лет».
Но это так. Это имело решающее значение для тех, кто знал о прошлом и происхождении Рейна. Баатар никогда раньше не рассматривал такую возможность, но в ней было слишком много смысла, чтобы ее игнорировать. Как еще мог истощенный двенадцатилетний ребенок выжить в этих адских условиях труда и последующей гнили легких, убившей всех остальных, более здоровых и пожилых рабов? Возможно, Рейн Создал свое Ядро до того, как его продали в рабство, и просто не помнил, как не помнил своей жизни до шахт. Это объяснило бы, как он так быстро изучил Формы и почему Состояние Просветления далось ему так легко, ведь он уже вступил на Боевой Путь и испытывал трудности с обретением Баланса только после мучительного опыта в шахтах.
Или, что еще хуже, как указал Монк Хэппи в Посылке того, на что намекал молодой Джорани, Рейн мог бы полностью отказаться от Баланса и положиться на Отца и его подлых Призраков, чтобы Создать свое Ядро.
Если бы это было правдой, то мальчика нельзя было бы привлечь к ответственности за свои действия, учитывая, что Канстонская торговая группа намеренно оскорбляла его и других таких же рабов, как он, для производства Демонов, Оскверненных и Анафемы. Учитывая, что он никогда по-настоящему не поддавался лжи, нашептываемой Отцом, Баатару больше всего хотелось бы назвать это водой под мостом и никогда больше не упоминать об этом, но возможность того, что Ядро Дождя было Создано с помощью и руководством Отца, нельзя было игнорировать. . Монк Хэппи далее заявил, что Кающееся Братство изучило Оскверненный Боевой Путь и обнаружило, что он почти идентичен Имперскому Боевому Пути, сравнивая их как две стороны одной медали, но почти идентичность все же означала, что были незначительные различия, и понимание этих разногласия могут сыграть важную роль в решении текущих проблем Рейна.
К сожалению, в этой открытой дискуссии не было места, чтобы говорить о извилистом Пути мальчика между Матерью и Отцом, потому что, хотя Баатар доверял свою жизнь каждому человеку в комнате, в вопросах такого масштаба доверие зашло так далеко. Если слух о Пути Дождя достигнет не того слуха, последствия могут означать конец Империи в том виде, в котором они ее знали. Теория Кающегося Братства относительно Матери и Отца вряд ли была новой, но она была далека от популярности по причинам, которые не имели ничего общего с логикой или фактами, а были связаны исключительно со страхом. Если бы это было правдой и всему миру стало бы известно, что с помощью Отца можно стать Боевым Воином, сохранив при этом здравомыслие, тогда Баатар мог бы только представить, сколько высокомерных, невежественных или отчаянных дураков прыгнули бы вперед головой и поддались бы. на шептанную ложь Отца. Хотя Рейн мог бы добиться успеха, выкачивая силу и Проницательность из Отца и Его мерзких приспешников, не каждый мог быть таким упрямым, своенравным и удачливым, как маленький Рейн, способный оставаться верным себе и противостоять жадному взгляду Отца достаточно долго, чтобы развить талант и привлечь элементаля, чтобы очиститься от призраков.
Кроме того, если слухи станут известны, Император может просто приказать убить всех, чтобы скрыть эту информацию…
— Генерал-полковник прав, — сказала Ярук, ее голос заполнил пустую тишину, которую оставили позади внутренние размышления Баатара. Проницательная и умная женщина, полугазель Баннерман лгала, чтобы не дать невежественным людям в комнате задаваться вопросом, что такое Баатар и
Люди
прятались. «Первый шаг мальчика на Боевом Пути не имеет значения, поэтому пойдем дальше».
— Да, — сказала Мать, согласившись слишком поспешно, поскольку тоже заметила риск, но Вестник Штормов не был опытным лжецом, и это было видно. «С этого момента путь моего великого ученика становится только более двусмысленным и неопределенным».
«Ха. Если я когда-либо слышал такое, то это преуменьшение». По-видимому, позабавленный тяжелым положением Рейна, Ду Мин Гю погладил бороду, чтобы скрыть улыбку, и покачал головой с притворным, протяжным вздохом. «Я никогда не пойму твоего
Люди