Ноги дрожат, мышцы горят, я стискиваю зубы и делаю, вероятно, мой последний шаг за день без посторонней помощи. Острая боль пронзает мою икру и дает о себе знать, несмотря на то, что успокаивающая смесь обезболивающих проходит через мой организм, поэтому я тяжело опираюсь на ходунки, чтобы отдышаться. Ухмыляясь как идиот, я высоко поднимаю голову и говорю: «Двести!»
— Ура, муженек! Несмотря на то, что Лин, как всегда, яркая и живая, в голосе и на лице Лин присутствует оттенок беспокойства, когда она осторожно вытирает мой лоб чистым носовым платком. — Скоро тебе станет лучше.
«
Да, такими темпами он будет в полной силе примерно через столетие. Совсем нет времени».
«
Ну, а что такое десятилетие или десять для полузверя?
«Это все благодаря тебе, женушка. Ты тоже, Сонг. Спасибо вам обоим за все». Не обращая внимания на хихиканье и ухмылки из арахисовой галереи, я тяжело дышу и хриплю, пока Сонг осторожно помогает мне сесть на сиденье ходунков. Хоть она и не говорит ни слова, ее брови нахмурены, а хвостик обеспокоенно взмахивает ресницами, когда она замечает, что я не могу сидеть прямо без ее поддержки. Ничего страшного, через минуту или две со мной все будет в порядке, поэтому я сижу и смотрю, как мои животные бродят вокруг, переводя дыхание.
«
Поистине вдохновение для всех нас, захватывающее дух зрелище. Возьми?»
«
О Мать Небесная, это было… вау. Просто ужас.»
«
Замолчи! Это было весело».
Еще один день, еще один рекорд, но, несмотря на то, что половину ходьбы я проделал до обеда, а половину после, с каждым днем становится все труднее достичь своей цели, а тем более превзойти ее. Прошло две полные недели с тех пор, как я начал это путешествие, и я добавлял в среднем по пять дополнительных шагов в день, но это было непросто. В ближайшее время я не буду бегать марафоны, но прогресс есть прогресс, поэтому все, что мне нужно делать, это продолжать в том же духе, может быть, добавить третий блок упражнений перед ужином, и в конце концов я вернусь на вершину. . По правде говоря, я не тороплюсь восстанавливаться и возвращаться на поле боя. Прохождение одной-двухсот шагов занимает менее получаса и составляет практически весь мой режим тренировки, так что в остальное время я могу наслаждаться спокойным восстановлением сил в относительном спокойствии. Я думал, что сойду с ума, если останусь наедине со своими мыслями, но с тех пор, как я получил травму, у меня не было мысленного контакта со Спектрами или злыми кукловодами, и это просто… чудесно. Оглядываясь назад, становится ясно, что мои мысли и образ мышления находились под сильным влиянием их тонкого, всепроникающего шепота с самого первого дня в этом мире, и со временем ситуация становилась все хуже из-за постоянного перенапряжения и лишения сна. Я уже много лет не в своем уме, но поскольку теперь я на 100% свободен от Призраков, я наконец-то свободен узнать, кто я на самом деле.
По большей части я понял, что на самом деле мне не нравится тяжелая работа или страдания. Бездельничать и лениться — это здорово, а спать — это здорово. Конечно, боли много, но только физической, с которой не так уж сложно справиться. Поскольку я ничего не могу с этим поделать, я принимаю боль и агонию и позволяю им отойти на второй план благодаря чудесному волшебству наркотиков и других вещей. На самом деле меня больше беспокоит жара и пот, чем боль и страдания. Неприятно влажный благодаря водоотталкивающим свойствам шелка, я расстегиваю верхнюю пуговицу на меховом пальто и наблюдаю, как пар поднимается из моей груди. Шелк — не лучшая ткань для тренировок, особенно учитывая, что он так хорошо сохраняет запахи, но когда альтернативой является натертая сыром кожа, вы можете обойтись болотистой гладкостью пропитанного потом шелка.
Лично я не думаю, что чувствую запах
что
плохо, так как я каждый день купаюсь с нежным ароматным мылом, приготовленным моей милой женушкой, но, судя по тому, как морщится нос Лина, когда я обмахиваюсь воротником, этого все равно недостаточно. Как бы неприятно это ни было, она, не колеблясь, подходит ближе и насухо похлопывает меня по груди, говоря: «Осторожный муженек. Я знаю, что тебе жарко и ты потный, но сейчас ветрено, и ты можешь заболеть.
«
О боже, как смело протянуть руку внутрь, не моргнув.
«
Я бы хотел вытереть ее…
«