Молот встречается с наковальней, когда Духовное Оружие сталкивается с Оскверненной дубинкой, и результаты предсказуемы.
Усиленный моим Краеугольным камнем, простого взмаха руки достаточно, чтобы одолеть моего противника. Хотя его оружие почти неразрушимо, его руки оказываются гораздо менее прочными и ломаются. Кости и мышцы уступают место стали и Чи, когда моя Заточенная глефа отбрасывает дубинку в сторону и отрубает голову моего противника по шее, быстро и аккуратно, как будто я сорвал с ветки спелый персик. Не обращая внимания на брызги крови, я завершаю удар и совершаю второе, более грязное убийство, Юнити глубоко кусает плечо второго Оскверненного и вылезает из его груди. Его удивление, зияющее от шока и недоверия, меркнет вместе со светом его невидящих глаз, но я не задерживаюсь рядом и не смотрю, как падает его труп, а вместо этого подзываю Забу к моей следующей цели.
Зевать.
Здесь, на передовой, становится скучно и однообразно. Ужасно это говорить, учитывая всю резню и убийства, но это правда. Взламывайте, рубите, колите и, возможно, иногда блокируйте, в 99% того, что я здесь делаю, нет настоящего навыка. Большинство противников умирают от одного удара, так что с тем же успехом я мог бы рубить дрова, предполагая, что дрова попытаются рубить в ответ. Да, и там были сверхпрочные куски дров, которые ничем не отличались от обычных дров и могли застать вас врасплох. Эрр, и сказал, что дрова могут в любой момент мутировать в гигантского монстра, пожирающего лица. Так что на самом деле это совсем не похоже на рубку дров, но все равно скучно.
Опять же, я предпочитаю скучать, чем умереть, вот и все.
После стольких убийств я с трудом могу заставить себя больше заботиться о том, чтобы отнимать жизни безликих Оскверненных. Вероятно, мне следовало бы принять во внимание, что Махакала сказал, что их можно спасти, но он также сказал, что они должны захотеть выздороветь, и эти бродяги-убийцы, похоже, не слишком стремятся к искуплению. Возможно, они больны и не полностью контролируют свои действия, но они также представляют серьезную угрозу для меня, моих солдат, моей семьи и народа Империи, угрозу, которую я не могу игнорировать. Если бы внешние Стены все еще стояли, то, возможно, я мог бы выделить время и дать шанс искуплению, но Враг посеял семена конфликта, и теперь я должен пожинать урожай, прежде чем мы будем захвачены. Это не героизм и не грандиозность, но Оскверненные — это чума для человечества, которая уже давно вышла за рамки «сдерживания и контроля». Возможно, аббат предложит альтернативное решение, но пока он не соизволит высунуть свою лысую голову из того места, где прячется, единственным ответом, который у меня есть, будет кровопролитие.
Вместо того, чтобы сочувствовать их тяжелому положению, мне хотелось бы иметь более эффективный способ убить, казалось бы, бесконечные орды Оскверненных, бродящих по равнинам Синуджи. Колесницы и арбалеты — это только начало, но они недостаточно ярки и эффективны, чтобы преодолеть местную стигму. Несмотря на это, я попросил Луо-Ло продолжить производство в надежде, что общественное мнение изменится, но до сих пор все это предприятие было черной ямой с монетами и отчаянием, не говоря уже о новых, больших и громоздких тройных арбалетах, которые я разработал и остался в Суйхуа. Единственное, против чего Империя не выступает, — это катапульты, хотя мне еще предстоит выяснить, почему камнелом приемлем, а болтомет — нет. Несколько полноразмерных гигантов уже установлены вдоль новой Стены, и их еще предстоит построить, но маршал Южен также производит целый ряд миниатюрных катапульт, разработанных Дияко и используемых предательской Коалицией Золотого Нагорья в их неудавшаяся заявка на Саншу. Это довольно сложные произведения искусства, которые наносят огромный урон, особенно учитывая их миниатюрный размер, но им нужны четыре преданных боевых воина, чтобы их носить с собой, их нужно ставить на кол или удерживать при стрельбе, и великий лучник может их превзойти по дальности. с невероятно дорогим луком, как у Сай Чжоу или Ганьсуня. Мини-катапульты по-прежнему имеют дальность действия в два-три раза большую, чем мои арбалеты, но они слишком громоздки для использования во время патрулирования, как и новые тройные арбалеты.
Из других новостей: мой создатель колокола изготовил и поставил три небольших прототипа пушки, но прогресс застопорился, пока мои люди не смогут разработать негорючую взрывчатку. Опять же, учитывая, что я на самом деле не знаю, как делается порох, даже если бы мне не приходилось защищаться от огненных Демонов и Оскверненных, у меня все равно не было бы работающих пушек. Судя по всему, ни одно старое легковоспламеняющееся топливо не подойдет для запуска железных шаров на расстояние в километр — урок, который я усвоил ценой тонны золота и одного прототипа пушки. К счастью, я богат и имел благоразумие поставить длинный фитиль. У Ло-Луо и нашего делового партнера Сунг-Хуна все было готово до того, как популярность чугуна резко возросла, что позволило нам получать огромную прибыль, в то время как наши потенциальные конкуренты все еще пытались создать свою инфраструктуру.
Прибыль сокращается с каждым днем, поскольку мы выполняем наши существующие контракты и пересматриваем новые, но у меня есть хорошая, толстая сбережения, даже после того, как я отложил большую часть на выплату пособий в случае смерти.
Хотя Ло-Ло также имел преимущество в производстве ароматного мыла, пряжек для ремней, сельскохозяйственных орудий и некоторых других предметов из моей книги, бумага, несомненно, является самым популярным новым продуктом, описанным в ней, скорее всего потому, что легат назвал ее « прибыльный бизнес» на глазах у всех в Нань Пине. Это даже отдаленно не выгодно, потому что начать стоит очень дешево, а конкурентов слишком много, но бумага сейчас используется повсюду, хотя и не совсем так, как я ожидал. Конечно, бумажные разрешения и ваучеры находят все большее применение в армии, но неграмотные граждане Империи, похоже, усердно работают над открытием новых и изобретательных способов использования бумаги для чего-либо помимо ее предполагаемого использования. Они заворачивают еду, закрывают окна, украшают стены, освещают трубы и делают миллиард других глупостей, помимо чтения и письма. Полагаю, это потому, что чернила по-прежнему дороги, но у всех есть уголь, который работает почти так же хорошо, поэтому я его не понимаю. Как будто они не хотят заниматься самообразованием и предпочитают, чтобы они и их дети оставались невежественными до скончания веков.
Возможно, я слишком осуждаю. Прошло всего несколько месяцев, и изменения требуют времени, но я нетерпелив и хочу, чтобы все изменилось сейчас. По крайней мере, они им пока не подтирают задницы…
Парируя безрассудный выпад, чуть не отрывающий мне лицо, я мысленно вздыхаю от своего отвлечения, вбивая голову обидчику. Женщина, судя по ее иссохшей и деформированной груди, но в общении с Оскверненными не может быть никакого рыцарства. Кроме того, я забойщик с равными возможностями. Если ты попытаешься убить меня, то я первым убью тебя, независимо от возраста, пола или расы.
Если только ты не милый и пушистый. Затем я пытаюсь подружиться, прежде чем делать прерывистую отбивную.
…Я ужасный человек, потому что более снисходителен к животным, чем к людям?
…Неа. Люди отстой.
Хватит отвлекать. Даже если вы разделили свое внимание и наполовину сосредоточились на битве, это плохая привычка. Вы убиваете одним ударом, но и вас можно убить таким же образом, так что будьте внимательны. Вы отправились со своей тяжелой кавалерией и квинами, чтобы спасти… какого-то парня, имя которого вы забыли, так что приступайте к работе.
Не обращая внимания на то, что они зажаты между моими квинами и кавалерией Синь Юэ, Оскверненные продолжают наносить тяжелые потери нашим имперским союзникам, которые по какой-то причине сбились в самую неэффективную групповую группу, вместо какого-либо подобия правильное формирование. Возможно, это обвинение жертвы, или, может быть, Оскверненные сделали что-то хитрое, но я не могу избавиться от ощущения, что наш союзный командир не знает, что делает.