«… так что, пока Джорани и Чей встречаются с Ван Бао и Ульфсааром, чтобы проверить активы Свиней, нам больше нечего делать. Прости, что нас выгнали из города до того, как ты успел попробовать еду, но ты всегда слишком погружен в медитацию, чтобы меня услышать. Да, насчет этого, Конференция скоро начнется, и когда она начнется, мне понадобится ваша помощь в раскрытии любых возможных Порченных или Оскверненных. Ближе к дате напомню ещё раз, но…»
Морально утомленный интенсивными, непрерывными тренировками, Баледа лежал в постели и слушал голос Брата, разносившийся по Натальскому дворцу. В отчете отмечалось, что прошел еще один день, а это означало, что Брат вскоре потребует, чтобы они поменялись местами, чтобы он мог тренироваться. Не то чтобы они не могли вместе пользоваться Натальским дворцом; Брат редко вторгался в личное пространство Баледага, вместо этого предпочитая проводить тренировки в пустоте.
Нет, им приходилось работать по очереди, потому что Брат был одержим эффективностью.
Мать не допустила, чтобы он тратил время зря, а это означало, что Баледагу пришлось «прикрывать» его, пока он тренировался. Тонко завуалированный предлог, чтобы вывести Бэйледаха в мир, и хотя он ценит чувства Брата, он предпочел бы предоставить самому себе, если только это не спарринги, дуэли или сражения.
О, как он жаждал начала войны, чтобы он мог проложить себе путь через врага…
Хотя можно было что-то сказать о том, что Баледах чувствовал себя живым только тогда, когда его жизнь была в опасности, он не был склонен к самоанализу или самоанализу и не стал поднимать эту тему снова. Он причинил Брату достаточно хлопот, которых хватило бы на дюжину жизней, и не собирался усугублять это бремя. По его вине их чуть не изгнали из деревни, и хотя Брату нравилось делать вид, что его это не беспокоит, в лучшем случае он был паршивым лжецом.
Зачем еще Брату прилагать усилия, чтобы воссоздать деревню внутри их Натальского дворца, а затем делать все, что в его силах, чтобы не смотреть на нее? Хотя он отказался признать это открыто, Брат был задет их отказом, настолько обиженным, что он даже начал все время говорить на Общем и удалил всех нелюдей, населяющих их Натальный Дворец. По правде говоря, Баледах почувствовал облегчение от их отсутствия. Было что-то тревожное в почти, но не совсем реалистичных обитателях их ментального плана, и вид их за работой вызывал чувства отвращения и отвращения. Брат назвал это «зловещей долиной», где сочувствие к гуманоидному объекту ослабевает, как только наблюдатель понимает, что объект не является человеком, но Бэледаг просто назвал это жутким. Это были не настоящие люди, а просто плоды воображения Брата, созданные для того, чтобы населить его идеальный, мирный дом, детская фантазия, превратившаяся в побег взрослого.
Это не совсем здоровый психологический настрой, но Бэледа был не в состоянии критиковать.
«…В любом случае, это был мой день. Как насчет вашей? Есть что-нибудь новое, чем можете поделиться? Мысли, проблемы, вопросы, стремления?»
Баледах улыбнулся. Брат задавал один и тот же вопрос каждый день, всегда пытаясь заставить его раскрыться и поговорить. Не самое худшее в мире, когда кто-то беспокоится о твоем благополучии, и тем более, если это внимание незаслуженно. «
Мне нечего сказать о Canston Trading Group.
» он ответил, «
но мне есть чем поделиться. Происходит что-то странное. В последнее время, когда я глубоко медитирую, мне кажется, что я близок к… чему-то. Прозрение или Просветление, или что-то в этом роде… Как будто передо мной стена, а с другой стороны разговаривает голос. Я могу различать малейшие звуки и чувствовать вибрации их голоса, но не более того. Слова, содержание и значение туманны и неясны, но настолько близки к реализации, что это меня бесконечно расстраивает. Вот почему я был так поглощен в последнее время, потому что я пытался… найти дверь, я думаю.
»
«Я знаю, что Вы имеете ввиду. Я чувствую то же самое, когда пытаюсь дышать под водой и смотрю игру Ping Ping. Тадук говорит, что мне нужно забыть об этом и позволить природе идти своим чередом, но я не уверен, что мне стоит принимать советы от парня, который медитирует во сне». Услышав его кривый смешок, Бэйледа легко мог представить себе самоуничижительную улыбку Брата, который всегда принижал свои собственные таланты, даже поощряя других. «Не беспокойся об этом», — продолжил Брат. — Ты во всем разберешься, я знаю. Знаешь, что мне помогает?»
Закатив глаза, Баледа ответил монотонным тоном. «