Сжав губы и сузив глаза, Мила прислонилась к стене и прислушалась к далеким звукам битвы, представляя, как ее жених сражается с Врагом. Глядя кинжалами в спину майора Йиму, она сопротивлялась желанию послать Турсиная вбить в этого человека хоть немного здравого смысла. Трус, который прятался в тылу, пока Оскверненные Чемпионы буйствовали в его рядах, позволяя элите под его командованием уничтожаться один за другим. Неудивительно, что армия Йиму стояла на грани разрушения до прибытия свиты Рейна, готовая обрушить мост и отступить, если бы не их вмешательство. Теперь, когда победа была в их руках, Йиму вознаградил их, поручив Рейну отвлечь Оскверненных, приберегая всю славу и честь для себя.
В самой стратегии не было ничего плохого, особенно если Йиму направил вторую силу на помощь первой, но почему Рейну пришлось играть роль приманки? Будучи самым молодым прапорщиком за тысячу лет, эта неблагодарная задача была намного ниже его положения. Он имел полное право отказаться или попросить дополнительных солдат для выполнения этого плана, однако он принял приказ без единого слова сопротивления. Любой другой офицер был бы лучшим выбором для управления диверсией, особенно учитывая их знакомство с солдатами. Чтобы противостоять вдвое большему числу Оскверненных, солдатам нужно было быть уверенными в своем лидере, и хотя Рейн был восходящим драконом с безграничным будущим, она была вынуждена признать, что ему катастрофически не хватает героической осанки и харизмы.
Это была вопиющая дискриминация, когда перед чужаками стояла неприятная задача по выманиванию тигра с горы, гарантируя, что величайшие награды попадут в руки местных жителей. Рейн был не в состоянии присоединиться к финальной битве, застряв в безымянном переулке, сковывая небольшой фланговый отряд. Когда историки писали о защите Саншу, роль Рейна была сведена к простой сноске, а недели трудностей, которые пришлось пережить, чтобы достичь этого момента, были проигнорированы или проигнорированы. Тупой идиот. Если его последними словами к ней окажутся: «Не волнуйся, у меня есть план», Мила намеревалась выступить перед самой Матерью и потребовать дать Рейну жизнь, чтобы она могла задушить его до смерти.
Сопротивляясь желанию закричать и рвать на себе волосы от полного разочарования, Мила глубоко и успокаивающе вздохнула. Затем, когда это не смогло успокоить ее, она приняла еще один. И другой. И другой. От попыток обрести спокойствие у нее кружилась голова, она сдалась и вздохнула, повернувшись, чтобы проверить травму Сун. Несмотря на дыру в щеке шириной в два пальца, Сун не обращала внимания на боль, осматривая окрестности. Бдительная до крайности, даже когда они сидели в центре армии, Сун никогда не ослабляла бдительности, когда была с Милой, смирилась, чтобы защитить своего «хозяина» даже ценой своей собственной жизни.
Эта мысль почти вызвала слезы на глазах у Милы, когда она нежно притянула Сонг к себе на руки. «Дождь борется, чтобы мы могли отдохнуть», — сказала Мила, прижимаясь к плечу Сонга, — «Так что мы должны воспользоваться этим». Смиренно повинуясь, Сун таяла в объятиях Милы, хотя ее глаза продолжали метаться влево и вправо, выискивая опасность в каждой тени. Такой невероятный воин, перехвативший демона, появившегося в воздухе перед ними, и нанесший ему сокрушительный удар. Если бы не сообразительность и решительная защита Сун, Мила, несомненно, умерла бы там, однако она не заметила тяжёлой травмы Сун, пока не стало почти слишком поздно. Чтобы вынести боль от Демонического ихора, разъедающего ее щеку, даже не всхлипнув, какие муки ей пришлось пережить, чтобы сделать ее такой стойкой?
Крепко сжав Сонг в своих объятиях, мысли Милы обратились к ожерелье на ее шее. Такое простое, обычное украшение, что трудно поверить, что это физическое воплощение отвратительных клятв Сун. Если бы только был способ их удалить… — Сонг, береги себя лучше, ладно? Я был бы убит горем, если бы потерял тебя. Если вы когда-нибудь почувствуете травму, усталость или даже дискомфорт, пожалуйста, скажите что-нибудь».
«Этот скромный извиняется за полученную травму, Мастер. С этого момента она будет стараться совершенствоваться».
Сдерживая рыдания, Мила обняла Сон чуть крепче, качая головой, но не в силах говорить. Возможно, Сун даже не видела в них друзей, а только хозяина и раба, но Мила не переставала пытаться. Если бы слова были бесполезны, она бы выразила Сун свою признательность с любовью и привязанностью. Потратив несколько минут, чтобы прийти в себя, Мила откашлялась и сказала: «Сонг, ты рисковал своей жизнью и отбивался от Демона, чтобы спасти меня. Любой мой спаситель более чем заслужил право называть меня Милой».
Затрепыхав ушами, Сонг взглянула на Милу, коротко встретившись с ней взглядом, а затем отвела взгляд, как ребенок, пойманный на краже конфет. — …Это приказ?
«Единственные приказы, которые я вам когда-либо дам, — это военные, это были всего лишь мои мысли. Делайте из этого что хотите. Закрыв глаза, Мила заставила себя отдохнуть, не обращая внимания на далекий звон оружия и триумфальные крики. Рейн был бы в порядке, он был Бессмертным, титул, который ей очень понравился, когда вы удалили «Дикаря». Кроме того, у Мама и Баатара, вероятно, были эксперты, которые тайно наблюдали за ним. С надеждой. Возможно, поначалу они предоставили его самому себе, но после того, как он сконденсировал свою ауру, ему ни за что не позволили бы бродить без присмотра, особенно учитывая его склонность… усложнять ситуацию. Человек, любимый невзгодами и невзгодами, Рейн был полуторной головной болью. Настолько отягчающим было несчастье Милы влюбиться в него, возможно, божественное наказание за преступления, совершенные в прошлой жизни.
И все же каким-то образом он все еще стоил всех хлопот, милый, заботливый мужчина, который ее нежно любил.
После, казалось, лишь короткой секунды блаженного забвения, голос Сун разбудил ее ото сна. «Мила, майор Йиму призвал нас к действию. Нам придется уйти».
Зевая и протирая глаза, Мила спросила: «Как долго я спала?»
— Меньше четверти часа, Мила.
Руки Сонг помогли Миле встать, и она любезно согласилась. Поднявшись на ноги, глаза Милы расширились, когда она проснулась, и восторженная улыбка растеклась по ее лицу. «Ты назвала меня Мила! Дважды!» Заключив Сонг в медвежьи объятия, Мила подняла ее с земли и закружилась на месте, все время хихикая. «Окончательно!» Покрасневшая от беспокойства или смущения, на каменном лице Сун появилась легкая улыбка, которая сменилась дрожью, ее испорченная щека была не в состоянии улыбаться.