В тот момент это было знакомое чувство. Падая со скалы, ноги тряслись, руки махали, сердце колотилось, когда воздух проносился мимо моего тела, заглушая мои уши шумом и страхом. По крайней мере, на этот раз меня сопровождал нескончаемый каскад пепельного гравия и камней. Ну, знаешь, чтобы оживить свободное падение.
Мои легкие горели. От истощения или от острых частиц, я не был уверен. Кашляя как сумасшедший, я изогнулся, чтобы защитить переднюю часть и лицо от обломков. Я попытался по дуге вернуться к скале, но мое тело оттолкнуло падающая земля. К счастью, хаос и боль не сделали меня совсем глупым, и я использовал магию земли, чтобы должным образом защитить свое тело. Мне понадобились волшебные руки, чтобы подтянуться поближе к склону горы, и с некоторым усилием мне удалось достичь пары точек опоры. Я помчался вниз по горе, медленно снижая скорость, прежде чем повиснуть на боках на руках, дико хватая ртом воздух.
Мне пришлось ополоснуть голову водной магией. Чтобы смыть мусор, охладить эмоции и напомнить себе, что я не могу позволить себе отдых. Капли, пропитанные пеплом, стекали с моих ресниц и градом падали в облака внизу. Я проигнорировал свое кричащее тело и заставил мышцы оттолкнуть верхнюю часть тела от наклона. Готовый, как олимпийский бегун, я начал свой безумный рывок вверх по склону горы. Я сжигал свою магическую энергию, используя так много магии баланса. Но мне было все равно. А что, если я не смогу сразиться с Ноэлем, как только доберусь до вершины? Я слышал, что она сказала. Я знал, что она имела в виду. Мне нужно было быстро туда подняться.
Я достиг края склона горы, все еще бегущего. Я споткнулась о край и покатилась по лугу, пучки травы и взлохмаченной земли терлись по моему телу, как шариковый дезодорант. Я оказался, как морская звезда, посреди поля нашей битвы. Я стиснул зубы, игнорируя призывы своего тела отдохнуть, и сел, поднявшись на локтях. Мои глаза метались по разрушенному ландшафту, пока не остановились на темном склоне горы, где я в последний раз видела Ноэля.
Склон горы обрушился на луг, словно приливная волна, извергая темные камни и гравий линией прямо к краю. Должно быть, Ноэлю потребовалось много энергии, чтобы убедиться, что камни зашли так далеко. Судя по отсутствию груды камней прямо там, где сидел Ноэль, я знал, что с ней все в порядке. Она защитила свое тело, а это означало, что она готовила это примерно с тех пор, как я с ней разговаривал.
Я выругался себе под нос. Ноэля нигде не было видно. Не было ни следов ног, ни обрывков одежды, ни каких-либо других отметин, которые я мог бы различить с такого расстояния. Я вспомнил, как она прощалась, проклял себя за то, что не вырубил ее, не связал или что-то в этом роде, и, наконец, позволил своему телу уйти в темноту, которая так манила меня.
—
Я проснулся, глядя на открытое, пустое ночное небо. Ни луна, ни красная звезда не поднимались, а звезды, разбросанные повсюду, выглядели приглушенными и тусклыми. Как будто они были покрыты тонкой пленкой или тканью. Все тело болело, но я уже не чувствовал такой усталости, как раньше. Моя магическая энергия вернулась на разумный уровень, и мой разум теперь стал намного спокойнее.