«Племя Джора?» — повторила Ноэль, ее глаза расфокусировались.
Я сузила глаза, и мое сердце начало колотиться. — Это действительно их имя? Я спросил.
«Да, — сказал старейшина, — это самое большое племя и самое могущественное. Некоторые говорят, что они были благословлены непосредственно древними эльфами, и именно это благословение является источником их великой силы.
«Благословение?» повторил Ноэль. Меня это слово тоже затронуло.
«Да, мощное благословение, которое делает их магию сильнее нашей», — сказал старейшина. «Когда люди моего племени желают творить магию, мы должны долго готовиться, направлять наши молитвы древним эльфам и надеяться, что они нас услышат. Только с их одобрения творятся наши магические заклинания! Говорят, племени Джора не нужно ждать одобрения. Они могут творить свою магию, как будто дыша. Старший снова встал на колени. «Еще раз молю вас, почтенные эльфы, пожалуйста, одарите нас своим благословением!»
Остальные люди тоже встали на колени. Даже упрямого Кельсера заставила поклониться сильнорукая рыжеволосая женщина, обнимавшая плачущего младенца. Казалось, что люди какое-то время сдерживали это. Судя по тому, как они отчаянно нуждались в нашем «благословении», я мог догадаться, что их отношения с племенем «Джора» были не очень теплыми.
«Подождите, нет, — сказал я, — вставайте все. Я думаю, произошло недоразумение».
Потребовалось время, чтобы убедить соплеменников Рохи перестать просить у нас благословения. В конце концов я пообещал помочь им улучшить их магию, и думаю, они восприняли это как знак того, что я все-таки дам им свое благословение. Они были очень взволнованы; старший был практически на грани слез.
Пока я пытался справиться с соплеменниками, Ноэль смотрел на океан, не говоря ни слова. Я щелкнул языком. Почему все всегда становится таким сложным?
—
— Хорошо, — сказал я громко, — чтобы помочь тебе улучшить твои магические навыки, мне нужно сначала узнать, где ты находишься. Я оглядел группу рыжеволосых людей, стоящих передо мной. Нас выстроили в ряд недалеко от пляжа, возле бухты, возле их пещеры. Все соплеменники последовали за нами сюда, желая получить «благословение» от мистических эльфов.
Ноэль стоял рядом со мной. Задав массу вопросов, ей удалось получить много информации о племени «Джора», о котором упоминал старший Кезлер. Старейшина не знал, что наше племя тоже зовут Джора, но из того, что он рассказал нам о том, как человеческое племя Джора выросло из людей, спасенных древними эльфами, было легко понять, как они взяли себе это имя. . Убедив старшего пообещать показать нам путь к человеческому племени Джора, Ноэль согласился помочь им с их магией.
— Старейшина Кезлер, — сказал я, — вы сказали мне, что древние эльфы научили ваш народ четырем видам магии. По одному на каждый элемент. Можешь ли ты подойти к этой куче дров и зажечь ее магией огня?
Еще одна вещь, которую сказал нам старейшина, заключалась в том, что старейшина племени на самом деле не всегда был самым старым человеком. Вместо этого старейшина был самым могущественным магом, выбранным путем дуэлей и демонстраций. Так уж получилось, что самый старый человек обычно был самым могущественным магом, что на самом деле многое говорило мне о состоянии его магических способностей.