Ветер утих с рассветом, как будто сами горы затаили дыхание. На небе надо мной не было ни облачка, но ползучая серость сопровождала солнце, выглядывающее из-за горизонта. Прошлой ночью лава, пузырившаяся на вершине горы, выглядела угрожающе, но под мягким оранжевым сиянием утреннего солнца гора Смоук выглядела удивительно безмятежной.
Остальные видели, как я смотрю через утес на темное озеро и внушительную гору за ним. Они ничего не сказали и подошли ко мне. Они видели, как гора впилась в небо своими колючими вершинами. Они видели, как он прорезал облака у обрыва, пронзая их, как зефир. И когда солнце начало подниматься, и долина и окружающие горы были залиты желтыми и красными цветами, мы увидели, как гора Дым стояла против света, как столп тьмы, подпираемый на земле озером пепельной стоячей воды.
Возле вершины горы произошло движение. Лава лениво плещется по краям кратера, грозя вылиться наружу. Облака разбиваются о скалы, как волны о берег. Зверолюди снуют, как муравьи, вокруг крохотного здания на самой вершине горы. Крошечное здание выглядело как своего рода храм, не слишком отличающийся от Бек Тепе — храма людей. Я посмотрел на Кельсера и увидел, что он тоже заметил сходство.
Сходство заключалось не только в том, что это был храм, встроенный в гору, а это означало, что с правильной позиции на земле можно было видеть сквозь его стены. Очевидно, эта позиция была с другой стороны горы, потому что с этой стороны внутри храма мы не видели ничего, кроме пары башен и шпилей, выглядывавших из-за стен. Перед храмом стояли стражи-звери, шаркавшие вокруг, словно что-то ища. Несколько мгновений спустя из храма вышла большая группа зверолюдей, все в одеждах и из разных племен. Ничто из того, что сказали генералы и Совет, не предполагало, что в храме будет так много зверолюдей. Если бы мы не нашли это место для наблюдения за храмом и если бы у нас не было заклинаний, необходимых для наблюдения с такого огромного расстояния, мы могли бы быть застигнуты врасплох, когда приблизились к горе Дым.
Нас также могло застать врасплох большое количество демонов в одеждах, входящих и выходящих из храма. Я предполагал, что сторонники Алека Изланди полностью покинули его, но, видимо, он все еще мог рассчитывать на некоторых сторонников. Я взглянул на Кол, и она нахмурилась. Я также заметил, что эти демоны были одеты в красные одежды, а зверолюди — в серебряные. Возможно, это были останки жрецов Сглаза. Большую часть из них я искоренил из столицы Королевства Изланди, но они, должно быть, пришли из других мест.
По какой-то причине я задавался вопросом, почему среди священников в храме не было духов или фей. В конце концов, я мог видеть нескольких зверолюдей в серебряных одеждах и нескольких демонов в красных одеждах. Верность Бессмертному не ограничивалась одной расой, поэтому даже если бы Республика Люкс никогда не поклонялась Бессмертным и стояла на собственных ногах вместо того, чтобы полагаться на сверхъестественную силу, должны были быть по крайней мере некоторые, кто жаждал силы Бессмертных. Бессмертные.