«Нет! Абсолютно нет, почтенный эльф. Я не могу позволить королеве пойти с тобой!» — сказал Бейн Руста.
— Не тебе решать за меня, Руста, — сказал Кол, взглянув на него.
— Но, Ваше Величество, пожалуйста, подумайте еще раз, — сказал Бэйн, глядя на Кола расширенными глазами, — мы находимся глубоко на вражеской территории. Наши разведчики видели повсюду совершающие набеги группы. Наша огромная численность до сих пор сдерживала их, но они наверняка попытаются уничтожить небольшую группу, если она отделится от основной армии. Ты не должен идти!
Я отвернулся от ссорящихся демонов и осмотрел остальную часть командной палатки. Таок разговаривала с другими сенаторами-духами тихим, но властным голосом, прося их удерживать форт, пока она присоединится к моей группе в нашей разведывательной миссии. Остальные сенаторы, казалось, колебались, хотя я не мог сказать, было ли это потому, что они беспокоились за Таок или потому, что не хотели, чтобы у нее было так много времени, чтобы приблизиться ко мне. Таок упомянул, что некоторые другие сенаторы завидовали тому, насколько она была близка со мной, великим эльфом, и как им не нравился тот факт, что я обучал ее тайно. Она пообещала им, что замолвит за них словечко передо мной и что они не задержатся надолго. Великий эльф хотел лишь поделиться частью своей магии со своим ближайшим окружением, прежде чем позволить им обучать остальных. На всякий случай она добавила тихую угрозу, сказав нетерпеливым духам, что великому эльфу не понравится, если они будут слишком сильно сомневаться в его намерениях.
На другой стороне палатки, в углу, который я спрятал с помощью небольшого волшебства, у Келсера был мрачный момент со старейшиной Кезлером. Старик положил руку на голову Кельсера и взъерошил ему волосы. Обычно Кельсер краснел и уклонялся от проявления привязанности старика, но теперь он молча опустил голову. Старейшина Кезлер тихо произнес несколько слов, и я позаботился о том, чтобы не расслышать их. Хотя они никогда не узнают, что я их слышу, я хотел дать им немного уединения. Остальные старейшины тоже стояли вокруг Кельсера, что-то говорили ему и похлопывали по спине или плечам. Некоторые из них, казалось, молились, хотя я не мог понять, о чем. Старейшина Кезлер наклонился вперед и поцеловал Кельсера в лоб. Затем он развернулся и вышел из палатки. Остальные старейшины последовали за ним. Кельсер уставился в землю, его лицо было скрыто от моего взгляда. Его тело немного тряслось. Я отвернулся.
Я откинулся на спинку стула. Человеческие старейшины не знали, куда направлялся Кельсер, поскольку мы не могли рисковать, что их эмоции выйдут из-под контроля, если они узнают, но почему-то казалось, что они уже знали. К счастью, они выглядели достаточно спокойными, хотя их реакция была немного отрезвляющей. Настолько отрезвляюще, что мне пришлось остановиться и самому подумать о рисках.