Благодаря тому, что они использовал отверстия, группе потребовалось всего около двадцати минут, чтобы добраться до 17-го этажа. На этом этаже, количество порожденных монстров было намного меньше, чем на предыдущих, но они были довольно сильны. Там были тигроклыки, гигантские тигроподобные монстры, а также несколько минотавров и несколько меньших монстров, таких как адские псы и альмиражи, существа, похожие на кроликов, которые часто использовали маленькие кинжалы и копья и любили слабый свет пещерообразной структуры 17-го этажа, но они не смогли нанести серьезный урон группе, с которой был Ван.
По истечению тридцати минут, группа наткнулась на пару минотавров, и Ван решил дать более слабым членам семьи шанс сразиться. Несмотря на то, что минотавры были достаточно сильны, чтобы представлять угрозу даже для Фенриры и Микото, Ван считал, что они справятся, если станут работать вместе. Фенрира бросилась на ближайшего Минотавра и попыталась атаковать его когтями, а Микото последовала за ней, чтобы прикрыть ее на случай, если что-то пойдет не так. Близнецы начали забрасывать пару минотавров стрелами, в то время как Харухими наблюдала за ними со спины и была готова использовать свою магию, чтобы помочь в случае необходимости.
Как и ожидалось, атаки Фенриры легко пробили толстую шкуру минотавра и оставили огромные рваные раны на его теле. Однако минотавр не дрогнул и успел среагировать достаточно быстро, чтобы ударить Фенриру кулаком в бок и отправить ее на несколько метров в воздух, прежде чем она приземлилась на ноги с яростно горящими глазами. Микото использовала брешь в обороне минотавра и ударила его прямо в магическое ядро своей катаной.
Хотя изначально Ван хотел, чтобы девочки потренировались работать вместе, внезапно он сказал:
– Все отойдите, пусть Фенрира сражаться в одиночку!
Он знал, что лучше дать ей шанс отыграться прямо сейчас, в противном случае её эмоции могут принести вред общему делу. Она была мстительна по натуре и не из тех, кто легко принимает чью-то помощь. Так как она была уровня 2, минотавр не был непреодолимым противником для неё.
Волосы Фенриры начали вздыматься от гнева, когда она наклонилась и приготовилась уничтожить минотавра. Как будто почувствовав опасность, чудовище отступило немного назад и выглядело так, словно хотел убежать. Однако вскоре минотавр издал громкий рев и бросился на Фенриру, как будто пытаясь раздавить ее своими мощными кулаками. На самом деле он был быстрее, чем она, в линейной атаке, но Фенрира была гораздо более проворной, чем минотавр, и сумела нырнуть в сторону, прежде чем А й ф р и д о м ударить ногой и оставить порезы своими лапами на задней части ноги минотавра. Казалось бы, безразличный, он попытался повернуться и ударить кулаком Фенриру, но промахнулся, оставив глубокие трещины на полу.
Воспользовавшись моментом, когда он снова наклонился вперед, чтобы атаковать, Фенрира прыгнул на голову минотавра и схватил его за рога. Противник попытался дотянуться и сбросить ее, но глаза Фенриры вспыхнули алым, она открыла рот намного шире, чем обычно, и укусила врага ужасающими острыми зубами. Как будто не было никакого сопротивления, Фенрира откусил всю верхнюю часть черепа минотавра, прежде чем он превратился в пыль и рассеялся в воздухе. Недовольная, она подняла магическое ядро и раздавила его своими мощными челюстями, чтобы впитать сущность минотавра в свое тело. Она повернулась к группе, все еще с алыми глазами и слегка безумным выражением лица.
Ван прищурился, прежде чем использовать Шундо, чтобы приблизиться к Фенрире, с намерением помешать ей подойти к другим девушкам в ее нынешнем состоянии. Он положил руку ей на голову и использовал «Руки Нирваны», чтобы успокоить ее ум. При этом он приговаривал:
– Ты сделала очень хорошо, Фенрира, я горжусь тобой…
Как обычно, Фенрира протянула руку и положил свои лапы на предплечье Вана, но он заметил, что ее когти не сильно втянулись, и было совершенно очевидно, что она сдерживается. Она пробормотала несколько холодно:
– Мастер… Фенрира голодна… Ван кивнул, прежде чем оглянуться и сказать:
– Рю, Аки, отведите девочек, я скоро догоню.
Ван активировал «Призывный свисток» и «Божественный очаг» для экстренного использования, дав Фенрире поживать свою цепь Энкиду.
После того, как они ушли, Харухими пробормотала тихим, печальным голосом:
– Бедная Фенрира… Должно быть, ей очень трудно, когда она не может контролировать свои побуждения… И эмоции.
Рю, которая часто заботилась о Фенрире, кивнула головой и прямо сказала остальным девочкам, которые были немного расстроены:
– Она очень старается вписаться в общество, поэтому постарайтесь быть с ней мягче, чтобы ей было легче. По сравнению со своим первоначальным «я», она достигла большого прогресса, и для нее не должно быть невозможным научиться контролировать себя еще лучше в будущем. Просто помните, что у нее нет большого опыта взаимодействия с людьми, поэтому она нуждается в поддержке каждого члена нашей команды.
Хотя сначала они немного волновались, Маэми и Эмиру кивнули вместе и сказали:
– Да, мы позаботимся о Фенрире, когда будем в поместье.
Рю кивнула головой с доброй улыбкой, прежде чем сказать:
– Нам нужно спешить… Без способности Вана к обнаружению невозможно предсказать, что может случиться, если мы задержимся слишком долго. Аки, ты защищаешь тыл…Я возьму точку, а Микото будет защищать центр и использовать свою магию обнаружения, чтобы разведать ситуацию. Постарайтесь не привлекать к себе слишком много внимания… И Харухими, не стесняйся использовать свои зелья маны и предметы. Отсюда до восемнадцатого этажа не так уж далеко, и у нас будет достаточно времени, чтобы пополнить наши запасы, когда мы прибудем.
Организовавшись немного, группа стала двигаться в умеренном темпе, оставаясь начеку. К счастью, врагов на 17-м этаже было не так уж много, и в группе из шести человек было четверо, которые могли видеть в темноте, обладали мощным слухом и хорошо развитым обонянием. Большинство монстров не обладали хорошей скрытностью, поэтому было не так сложно продвигаться вперед, если соблюдать должную осторожность. Рю была способен убить большинство монстров одним ударом на этом уровне, поэтому прогресс группы не сильно застопорился. Спустя час они прибыли к «Стене плача». Рю могла сказать, что тень внутри стены воплотиться на следующий день, что совпало с их планами. Затем она повела группу в коридор, чтобы подождать там Вана и Фенриру.
Ван увел Фенриру далеко от группы и использовал свой домен и миникарту, чтобы нанести на неё новые детали 17-го этажа. Он заметил, что Фенрира немного успокоилась, когда они остались вдвоем, но она все еще была очень расстроена, и ей нужно было дать выход эмоциям, поэтому Ван нашел небольшие группы монстров для нее. Когда Фенрира увидела вдалеке группу из пяти адских псов, она выпустилаЭнкиду изо рта и бросилась в атаку.