В конце концов, потребовалось еще шесть полных месяцев, чтобы Гея достигла уровня, на котором она могла ходить без прямой поддержки другого человека. Во время этого реабилитационного периода почти каждому жителю внутреннего святилища была предоставлена возможность насладиться столь необходимым отпуском, включая «студентов» Вана. Сюда входили Мордред, Маш, Сакура, Зоя, Астрид и скатах. Что касается Сьель, то она уехала в Японию почти два месяца назад.
Ван знал, что Шики начал создавать собственную фракцию, возглавляемую не кем иным, как его младшей сестрой, нынешней главой семьи Тоно, Акихой Тоно. Последняя была блестящей, решительной и решительно «безжалостной» женщиной, которая после падения быстро поднялась на видное место после объединения с несколькими старыми семьями и сокрушения различных групп якудза. После воссоединения с Шики она даже развелась со своим мужем, который через несколько дней исчез с лица земли.
Когда Ван впервые встретил Акиху, холодную красавицу с длинными черными волосами и темно-синими глазами, она произвела на него очень похожее впечатление, чем Локи. Она была чрезвычайно расчетливой женщиной, но, если бы его попросили определить ее самую примечательную черту, это была бы пограничная одержимость ее братом. В какой-то момент в прошлом она пожертвовала половиной своей жизни, чтобы сохранить жизнь Шики, и с этого момента она была любящей, но все же собственнической младшей сестрой. Она постоянно беспокоилась о нем с их юности, чувства, которые в конечном итоге стали глубокой и страстной любовью, как только они повзрослели.
Если бы не тот факт, что Шики умер в очень юном возрасте, было бы очень мало сомнений, что он и Акиха стали бы мужем и женой. Во многом это было связано с тем, что они не были связаны кровью, в результате чего запреты Акихи полностью исчезли. Единственное, что мешало им быть вместе, было сопротивление ее семьи, но, став главой семьи и правя с решительной тяжестью в руках, никто не мог воспротивиться ее решениям.
Через несколько лет после смерти Шики Акиха вышла замуж за человека из другой ортодоксальной семьи охотников на демонов. Это был чисто политический брак, и даже после нескольких лет брака Акиха никогда не позволяла своему мужу даже прикоснуться к ней. Когда пришло время произвести на свет наследника, они даже использовали суррогатную мать, поскольку в сердце Акихи единственным «достойным» человеком был тот, кому она отдала половину своей жизни и все свое сердце.
Нет нужды говорить, что у Вана были некоторые сомнения относительно безжалостного поведения Акихи, но, учитывая искренность, которую она выказывала по отношению к Империи, он решил проигнорировать их. Она была чрезвычайно благодарна ему за то, что он вернул ей Шики, и с момента их первой встречи она покорно следовала общему закону. Единственной ее жалобой было то, что брат очень быстро собрал вокруг себя многих своих бывших любовниц. В конце концов, однако, она смирилась с их присутствием, так как с тем, как резко менялся мир, наличие сильных и верных союзников было обязательным.
Если семья Тоно когда-либо выступит против Империи в будущем, это, несомненно, будет результатом «героических» идеалов Шики. Но даже тогда ему придется как-то убедить Акиху, но, потеряв его в первый раз, она вряд ли позволит ему сделать что-то настолько опасное. Она была исключительно умной женщиной, поэтому, хотя Шики, казалось, не понимала последствий своих действий, она была достаточно умна, чтобы помешать ему сделать что-либо, что поставило бы под угрозу всю их жизнь.
В обмен на «преданность» Акихи Ваан тайно использовал на ней Возрождение Нирваны, поскольку, отдав половину своей жизни Шики, она будет приближаться к концу своей собственной к тому времени, когда ей исполнится сорок. Это была тайна, которую он обещал хранить, и хотя Акиха не собиралась использовать ее как рычаг давления на нее, она, похоже, так и поняла. Таким образом, если только не случится чего-то чрезвычайного, она будет пристально следить за Шики, заставляя его сосредоточиться на «защите своего дома», а не на «борьбе с чужой империей». Она также пользовалась поддержкой многих бывших любовников Шики, поскольку, как и Акиха, они не спешили увидеть воскресшего Героя, совершающего самоубийство против, казалось бы, непреодолимой силы…
—
После того, как Ван в седьмой раз вышел из Мраморного призрака Аркейда, на его лице появилась задумчивая улыбка, когда он оглядел знакомый замок из слоновой кости. Он очень скучал по своим детям, поскольку, с его точки зрения, прошло чуть больше семи месяцев с тех пор, как он видел их в последний раз. Это был не особенно долгий период времени, но после того, как он испытает несколько радикальных изменений, необходимо будет восстановить базовую линию…
Как только эта мысль пришла ему в голову, Ван повернулся к шести молодым женщинам, окинув взглядом каждую из них с несколькими сложными эмоциями в сердце. Многое могло измениться за месяц, и в силу различных обстоятельств он теперь был немного «слишком близок» к некоторым девушкам. МЭШ даже воспользовалась возможностью признаться в своих чувствах через несколько дней после того, как вошла в Мраморный призрак, что привело к нескольким неожиданным событиям, большинство из которых были «обработаны» Мордредом.
За исключением Астрид и сакуры, большинство учеников Вана сильно влюбились в него. Первоначально это было проявлением благодарности и уважения, но благодаря прогрессу их обучения и полученным «массажным процедурам» их эмоции расцвели в нечто, что нельзя было просто объяснить как щенячью любовь. Скорее, Мэш, казалось, полностью сосредоточилась на присоединении к его личному окружению в будущем, ее лояльность уже превысила пять цифр в стоимости.