«Ваше превосходительство Черчилль, разве у нас не осталось вообще никаких шансов?» — спросил сэр Эдвард Грей, министр иностранных дел.
Ответ Черчилля заставил всех почувствовать себя тяжело. Естественно, они не хотели, чтобы Британская империя, господствовавшая в мире сотни лет, пришла в упадок в их руках. Хотя, судя по нынешней ситуации, это кажется неизбежным.
«Если только мы не сможем отсрочить решающее сражение с немцами до тех пор, пока не подойдут наши последующие линкоры. В это время у нас будет больше шансов на победу. Однако немцы, очевидно, не дадут нам так много времени», — сказал Черчилль.
В плане кораблестроения Королевского флота уже началось строительство последующих линкоров. Включая новый линкор класса «Iron Duke», новый линкор класса «King George V» и линкор класса «Lion», всего двенадцать кораблей. Также есть три яруса по десять линейных крейсеров, три линейных крейсера класса «Prestige», три линейных крейсера класса «Glory» и четыре линейных крейсера класса «Hood». Среди них калибр главных орудий линкора класса «Lion» и линейного крейсера класса «Hood» был увеличен до 406 мм. С точки зрения защиты она также была значительно улучшена по сравнению с предыдущими военными кораблями. Именно из-за этого Королевский флот возлагал большие надежды на эти передовые военные корабли.
Однако далекая вода не может утолить близкую жажду. Даже с учетом сверхурочных работ, пройдет не менее середины или даже конца 1916 года, прежде чем эти военные корабли вступят в строй один за другим. И это при условии, что будут гарантированы различные ресурсы. Теперь немцы завершили блокаду Соединенного Королевства, и даже американцы отступили перед немецкой бесполетной зоной, что, несомненно, затрудняет для Соединенного Королевства получение ресурсов из-за рубежа. Без поддержки внешних ресурсов британскому флоту будет очень трудно полагаться на местные ресурсы для строительства этих военных кораблей.
Что еще важнее, немецкий флот, очевидно, не мог ждать до 1916 года. Судя по различной информации, полученной до сих пор, немецкий флот, как ожидается, сделает это в этом году. Таким образом, время, оставшееся для британского флота, истекает.
«Ваше превосходительство, премьер-министр, если военная ситуация действительно невыгодна для нас, можем ли мы заключить мир с немцами? В этом случае мы, возможно, сможем минимизировать потери», — предложил Ллойд Джордж, канцлер казначейства.