— Б-Брат, что ты говоришь? Ты серьезно?» Я в замешательстве потряс Виктора за плечи.
Однако Виктор, отчасти пьяный, отчасти сонливый, лишь неопределенно повторял подобные слова: «Мне тоже очень нравится Его Высочество… Единственный человек, которому я могу доверить всю свою жизнь…»
С этим заявлением Виктор заснул.
Я медленно поднял голову и увидел перед собой столь же потрясенную Ларк. «Что это? Объясни прямо сейчас».
«Нечего объяснять. Я искренне не знаю, что происходит».
Мы долго сидели, ошарашенные.
***
На следующий день.
Возвращаться домой было непросто, и поскольку мы хотели поговорить с трезвым Виктором и прояснить ситуацию, я позволил Ларк переночевать в одной из комнат для гостей на третьем этаже. Хоть я и сказал, что позволил ему поспать, никто из нас особо не отдохнул. Мы проснулись еще до рассвета и поспешили в комнату Виктора.
— Когда он упомянул об этих… — Дело было в тебе, а не в нем?
«Я тоже рассматривал такую возможность, но, похоже, это не так». Я последовал за Ларк, поднимаясь по лестнице шаг за шагом, в тревоге заламывая руки. «Брат однажды спросил меня, встречаюсь ли я с Вашим Высочеством. Это потому, что мы проводили так много времени вместе. Это было подозрительно».
«Это правда.»
«Но после объяснения моих секретов и всего остального он, кажется, понял, думая, что мы просто деловые партнеры».
– Тогда с какой стати он вдруг это сказал?
«Я тоже не знаю. Вы, вероятно, знаете лучше. Честно, скажи мне правду. Было ли что-нибудь между тобой и моим братом?
Глаза Ларка расширились, когда он повернулся ко мне. «Абсолютно нет!»
«Ты, должно быть, сошел с ума. Есть люди, которых можно соблазнить, а есть те, кого нет».
«Принцесса!»
«Ты сказал что-то вчера. «Вернись ко мне», — сказала ты. Для кого возвращение в Орден звучит так романтично?
«Нет, я…»
Расстроенные, мы с Ларк прибыли на второй этаж, где встретили Виктора, проснувшегося с похмелья.
«Что здесь происходит? Не говори мне, что вы двое спали здесь вместе. Виктор подозрительно взглянул на Ларк, а затем перевел взгляд на меня. Затем он прищурился и отругал Ларк: «Что это? Ты действительно провел здесь ночь?
«О чем ты говоришь? Разве ты не помнишь вчерашний день? Я отнес тебя в твою комнату, а мы с принцессой спали в соседней гостевой комнате.
«Боже…»
Ларк подошла к Виктору, который посмотрел на него с подозрением. — Мне есть что сказать тебе.
— Что ты хочешь сказать?
«Думаю, мне нужно прояснить ситуацию». Я стоял рядом с Ларк, энергично кивая и украдкой поглядывая на Виктора. «Мне очень жаль, но я не могу принять ваши чувства, сэр Виктор».
«…?» Виктор, медленно отпивая из наполненного им стакана, уставился на него, словно спрашивая, что он имеет в виду.
«Если я неправильно понял и поступил неправильно, я прошу прощения. Я не знал, что ты видел во мне мужчину.
«Пффф!»
«…»
Как только Ларк заговорила, Виктор выплеснул воду, которую еще не проглотил, прямо ему в лицо.
«О боже».
Я слегка наклонился и посмотрел на Ларк. Вода стекала по его скульптурному лицу, когда он закрыл глаза.
— О чем, черт возьми, ты говоришь!?
— Похоже, ты не помнишь вчерашнего дня.
Ларк вытер лужу воды под подбородком и добавил: — Ты признался мне, будучи пьяным.
«Я помню!»
— Ты… помнишь это?
«Ух ты, правда».
Виктор, выглядя раздраженным, указал на меня, как будто обвиняя меня. «Вы думаете, я говорил о себе? Я говорил о ней!
Мы с Ларк в замешательстве моргнули друг на друга.
Виктор посмотрел на нас обоих с жалостью и добавил: «Это даже дурак не поймет неправильно».
«Тебе следовало быть более прямолинейным. Зачем говорить без субъекта и объекта?»
«Ну, логично, кто еще может быть субъектом в этой ситуации, кроме Руби!?»
— Но всё же… — Ларк, казалось бы, с облегчением тут же заговорила бессвязно, — Понятно, что произошло недоразумение. Но почему ты вдруг упомянул о нас с принцессой…
Виктор вздохнул, сжал кулаки и проворчал: «Я до конца притворюсь, что не знал».